сильно понизили. Все, чего я добивался несколько лет, в один момент рухнуло. Я расслабился, приняв это за знак. Я задумался обзавестись семьей. Я хотел сделать предложение Ярославе, но она бросила меня. Потом твоя мама свела нас с тобой на экспедиции. Мы поженились. Жизнь шла своим чередом. Но полгода назад со мной связались с секретной службы, и я стал работать на них вновь. Мне предложили высокую должность за две недели до экспедиции. Но тогда я должен был бы отказаться от тебя, родных, друзей, работы в институте. Я хотел пожить отдельно от тебя, чтобы понять, смогу ли я сделать это шаг.

Анхелес кивнула, ожидая продолжения. Девушка не ожидала такого поворота. В ее мыслях было много догадок, но это оказалось сверх ее фантазии.

— Мне нельзя было ничего тебе говорить. Часть моих экспедиций была связана с заданием с другой организацией. Я занимался изучением океана, и в тоже время искал доказательства.

— Доказательства чего? — контролировала себя Анхелес.

Раньше она бы устроила скандал, а сейчас спокойно сидела и слушала. Девушка изменилась за время пребывания в виртуальном мире. И в данный момент она это понимала как никогда.

— Доказательства проникновения сущностей из другого мира. Из мира Рига. Мои наниматели знали о нем, но думаю, не ожидали, что мы сами перенесемся в другой мир.

— Так ты все знал? — ее голос дрогнул.

— Я ничего не знал. У меня были крохи информации и прибор, который фиксировал сигнал из другого мира.

Анхелес вспомнила, что и Варди проверял сигналы Рига, когда его похитили.

— Мы здесь из-за тебя? — Анхелес поднесла руку к лицу, застыв на мгновение.

— Возможно. А может быть и нет, — пожал плечами мужчина.

— Работа в той организации — это твой смысл жизни?

— Да. Это то, к чему я шел все время. Но теперь это не имеет значения. Мы застряли в виртуальном мире.

— Твоя любовь ко мне превратила мой образ в демона из-за того, что я могу тебя удержать от твоего смысла жизни. И вся твоя жизнь потеряет важность. Это ты хотел сказать? — излишне спокойно произнесла Анхелес.

— Система все приумножает, — качал головой Тихомир.

— Система показала, как ты от меня отказываешься, как взрываешь, как уходишь к другой женщине. Да — это приумножение моих страхов. Но ты не был демоном. Твой мозг воспринимает меня как угрозу, — Анхелес закрыла глаза, призывая спокойствие. — Почему об этом знает Ярослава, если это все секретно?

— Для вас это уже не секретно. Мы в самой гуще обстоятельств в мире Рига, сигналы которого я искал. Я рассказал Ярославе эту историю уже в виртуальном мире.

Анхелес решила на время закрыть тему. Через психонить она отправила воспоминания, больше не таясь от мужа. Но ночь с Варди все же спрятала.

Как только кадры закончились, Тихомир потянулся к ней и заключил в объятия.

— Я очень тебя люблю, — он прошептал ей в ухо.

— И я тебя люблю! — она поцеловала его в щеку.

Из воспоминаний Веданы

Три месяца спустя

Космический корабль «Ори»

Каюта первого помощника капитана

Ведана зашла в каюту к Тихомиру. Дверь оказалась приоткрыта, и она не стала стучать. В помещении горел приглушенный свет и играла спокойная, расслабляющая музыка. Это была одна из тех вещей, которые она любила в муже — умение погрузиться в собственный мир, отгородиться от всех и забыть о суете и важных делах хотя бы на час.

Ведана очередной раз одернула себя, напомнив, что и это чувство в ней нереально, как и ее прошлое с этим человеком.

Ждал ли Тихомир Ярославу? Или просто отдыхал? Во всяком случае, Ведана постаралась, чтобы в этот вечер его девушка была занята. Она подмешала в еду связисту из вечерней смены сильнодействующее слабительное с рвотным эффектом. Ей было жалко парня, но это была вынужденная жертва. Ярославе пришлось его заменить на мостике.

Два часа назад с Веданой наконец-то связалась Медведица. С последней их встречи прошло девять месяцев. За это время Ведана продумала все возможные варианты событий, в которых с Марной что- то случилось, чтобы оправдать ее отсутствие.

Двумя часами ранее

— Марна, где ты пропадала? — набросилась Ведана, готовая расплакаться.

Она столько времени держала эмоции под контролем, как ее обучала Медведица. Никто не знал, что у нее в душе или на уме. И сейчас так упорно возведенный барьер в мгновение рухнул.

— Ведана, мои вылазки к тебе стали опасны. Я продолжала следить за тобой на расстоянии. Я узнала, что «Ори» направляется на планету Неою.

— Да. Я понимаю, что застряла здесь дольше… — Ведана пыталась оправдаться, нервы продолжали сдавать. — Из-за моих поступков я отстала почти на год от плана. Я столько раз надеялась, что ты появишься и подскажешь, что делать дальше. Я хотела привлечь внимание Варди в академии и взломала тест — имитацию вражеского нападения. Из-за этого меня исключили. У меня могло не быть больше шанса вколоть средство от наноботов и передать ему твое сообщение. Я сделала еще один до конца необдуманный поступок…

— Ведана, я все знаю. Я следила за твоей судьбой, — еще раз повторила безэмоционально Марна. До девушки, наконец, дошел смысл слов, и она с облегчением вздохнула. — Я пыталась влиять на кое-что.… Но сейчас это не важно. Может ты от Варди и далеко, но к нашей конечной цели ты очень близка. Ты должна попасть на планету Неою.

— Зачем? Меня высадят завтра на заправочной станции перед тем, как «Ори» отправится на Неою. Мне понадобилось три месяца, чтобы осуществить законный план, позволяющий выбраться с корабля. А сейчас ты говоришь, что я должна остаться и как-то попасть на планету? Ты не могла появиться раньше? Я хотя бы все силы приложила не на то, чтобы сбежать с «Ори», а на то, чтобы стать членом команды. Даже если я скажу, что передумала и останусь на корабле, меня не пустят на планету! Я не вхожу в состав офицеров или лейтенантов!

— У тебя есть коды допуска к вскрытию компьютеров Федерации, — напомнила Марна о своем подарке ей еще в начале их сотрудничества.

Ведана воспользовалась возможностью только пару раз. Взлом симуляции на экзамене был первым. Она могла бы так же освободить себя из тюрьмы, да только вот у нее не было компьютера там, как и ничего другого. Условия были жесткие, но она пережила их, и еще переживет многое лишь бы спасти мир. Верила в это и постоянно твердила себе Ведана, как мантру в трудные минуты.

— Да, я помню. Я как раз воспользовалась кодами, чтобы выбить себе путь отсюда. Но чтобы никто не заметил, пришлось все растянуть на