Поделюсь с вами идеями, с которых стоит начать. И я, и многие знакомые мне люди достигли своих целей без соответствующего образования. Все мы пришли к одной главной мысли: самый верный, самый лучший и самый увлекательный способ научиться чему-либо – делать это.

Иначе известна как способность проложить себе путь, не имея в тылу ничего, кроме таланта, дерзости и отчаяния. Если вы знаете, что именно будет у вас хорошо получаться, то ничего не потеряете, а часто, напротив, многое выиграете, если придете туда, куда хотите попасть, и представитесь. Собраться с духом непросто, но последняя часть книги в этом вам поможет.

Так началась моя карьера. Когда я приехала в Нью-Йорк, у меня была степень бакалавра антропологии. Нет ничего более бесполезного для поиска работы. Найдите мне объявление: «Требуется бакалавр антропологии». Хотела бы я на него взглянуть. Меня можно было назвать чрезвычайно ненанимаемой. Но мне требовалась работа, чтобы прокормить детей, и хватало наивности надеяться, что найду такую, которая не вымотает меня душевно. Интуитивно я чувствовала, что у меня неплохо получится работать с людьми. Собравшись с последними крохами мужества, отозвалась на одно из объявлений, гласивших: «Желателен опыт работы». Там не говорилось «обязателен», и я сочла, что опыт тридцати лет жизни тоже на что-то годится. И меня взяли на должность консультанта в медицинскую программу. Вероятно, люди были нужны им не меньше, чем мне работа.

Я вошла туда в девять утра, у меня тряслись коленки. К пяти часам пополудни знала, что не ошиблась. Пусть я была новичком, но я попала в свою стихию. Одно за другим – это привело к дальнейшим событиям. Работая там, я пошла на групповую психотерапию. Уже через год стала ассистентом-учеником ведущего психотерапевта. Затем четверо из нас отделились и основали групповые лаборатории. На протяжении следующих одиннадцати лет я неплохо зарабатывала, занимаясь групповыми и индивидуальными консультациями; была консультантом в трех медицинских школах, обучая психиатров и психологов; меня приглашали выступать и вести мастер-классы по всей стране. Все это случилось вовсе не из-за того, что у меня была бумажка. Все случилось так, потому что я нашла правильный бассейн, зажмурилась и прыгнула. И не провела в университете ни одного часа сверх необходимых для получения степени бакалавра.

В мире профессионализма, где деньги – мера всему, у волонтерства плохая репутация. Оно расценивается как что-то любительское, дилетантское, полусерьезная игра в работу, которой светские матроны занимаются через вторник. Хочу внести ясность. Волонтерство – один из лучших способов попробовать себя в новой области деятельности и получить опыт, будь то работа в зоопарке, больнице, музее, местной газете, офисе политической кампании или семейной ферме. Вам не нужны аттестаты, дипломы или опыт работы. Вам не надо платить и копейки за обучение. Но самое главное – вы начинаете заниматься любимым делом прямо сейчас, пусть и раз в неделю. Если же вы проверяете свою потенциальную цель, волонтерство – возможность изнутри приглядеться к профессии до того, как вы полностью посвятите себя работе или учебе. Вы получаете опыт, связи и рекомендации, которые очень пригодятся в дальнейшем.

Волонтерство – отличный выход из классического замкнутого круга «Не могу получить опыт без работы, не могу получить работу без опыта». Думаете, что безвозмездная деятельность не подходит для резюме? Подумайте еще. Если бы Джойс, пока дети учились в школе, работала волонтером на сборе средств для фондов, ей не понадобилось бы ни скрывать, ни переоценивать волонтерский опыт, начав поиски работы. Опыт есть опыт. Двадцатидвухлетний Джек на протяжении года – по субботам и в отпуске – работал с детьми с особенностями развития, теперь у него есть рекомендательные письма, которые он может показать. Если вы похожи на него, то у вас есть нечто не менее ценное, нежели свежий диплом.

Не спорю, человеку с высшим образованием могут назначить более высокую стартовую зарплату, если его примут на работу. С другой стороны, вас могут нанять там, где не возьмут обладателя высшего образования! Как Джека. Он окончил лишь бакалавриат по английскому языку, но на постоянной основе работает консультантом в школе для детей с особенностями развития. Дипломов в наши дни пруд пруди. А вот людей, постаравшихся приобрести личный опыт, не так много. Если Джек когда-нибудь захочет получить эту бумажку, то послужной список сделает его первоклассным кандидатом на поступление в университет и на финансовую помощь.

Три года назад двадцатичетырехлетняя Диана была секретарем с дипломом бакалавра в какой-то неинтересной сфере. Втайне она мечтала стать градостроителем. Она ничего не умела, но страстно любила Нью-Йорк, любила гулять по городу и наслаждалась его атмосферой. Ей хотелось, чтобы все могли видеть и понимать город, как видела и понимала она. Но одного взгляда на мир было недостаточно, чтобы поступить в университет, к тому же у Дианы не было возможности бросить работу и учиться полный день. Она даже не могла себе позволить вечерние классы. Кроме того, тогда Нью-Йорк переживал сложное время, управление городского планирования сокращало штат сотрудников, а не нанимало новых людей.

Итак, список препятствий был солидным. Однако сейчас у Дианы есть высшее образование в области городского планирования и высокооплачиваемая работа в ведущей корпорации. В ее обязанности входит знакомить недавно переехавших должностных лиц и членов их семей с новым местом жительства, демонстрируя его возможности и привлекательные стороны. Как она смогла этого достичь?

В ходе мозгового штурма Диана придумала то, что могла сделать немедленно и бесплатно: принимать участие во встречах местного совета по планированию. Ее искренний энтузиазм оценили: все, от руководителей жилищных кооперативов до членов городского совета, прислушивались к ее идеям и интересовались ее мнением. Когда она почувствовала себя готовой к поступлению в университет, уже знала многих влиятельных людей, которые дали ей хорошие рекомендации. Ее обучение в университете было полностью оплачено!

Молодой человек Дианы настолько проникся ее успехами, что предложил оплачивать ей аренду жилья, чтобы она спокойно уволилась. Впрочем, после первого семестра ее взяли на место ассистента преподавателя, что позволило ей обеспечивать себя. Диана теперь не только изучала градостроение и преподавала, она занималась интересующим ее делом на практике – каждую неделю на встречах местного комитета. И к моменту получения диплома у нее были такие связи и репутация, что ее приняли на работу в первой же компании, куда она пришла на собеседование.

Вот так любимое дело можно превратить в работу. Диана – не какой-то особенный человек. Она произвела хорошее впечатление на местных политиков, профессоров и потенциальных работодателей потому, что была в своей стихии. Перед ее энергией и воображением было невозможно устоять. Волонтерство – один из лучших способов пойти своим путем прямо сейчас.