оказавшись на небольшой мощёной дорожке, ведущей к клинике, Драко взглянул на свою спутницу, подмечая, что она все ещё без лишних замечаний поспевала за его темпом. Пару минут назад она наконец доела свою булку, потому что Грейнджер, шагающая рядом и причмокивающая будто бы ему назло, жутко раздражала.

Проходя мимо высокой изгороди, оплетённой плющом, он не чувствовал ничего кроме жары. Не было запахов растений или каких-либо иных, кроме металла, всё вокруг было каким-то плоским и раскаленным. В горле сухо, единственным желанием было выпить что-то прохладное.

Минуя высокие заборы с плетущимися по ним растениями, он повернул на дорожку, ведущую к кованым воротам клиники, по бокам от которых располагались два огромных густых куста во всю высоту ворот. Ускоряющиеся женские шаги слышатся мелким постукиванием где-то рядом, когда каблуки цокают по камням. Каблуки, которые очевидно мешают ей идти и затрудняют подъем в гору.

Драко только вздохнул, вспомнив, что предупреждал её об этом утром, и надеясь, что она не начнет ныть прямо сейчас, когда у них впереди поход к Макос. Хотя Грейнджер вела себя довольно сносно и перед клиникой даже обогнала его, семеня мелкими шагами к пункту назначения.

Они почти добрались до главных ворот.

— Малфой, надеюсь, сотрудники клиники более вежливые, чем ты, и дадут нам попить воды и перевести дух.

Он уже хотел ответить что-то язвительное, как услышал его.

Голос Копленда и отвечавший ему что-то второй, который принадлежал Иллиодору. Судя по дальности звука, они находятся где-то между входом в клинику и воротами, а учитывая хруст насыпи под ботинками — движутся в их сторону.

Взгляд моментально уперся в спину Грейнджер, которую отделяла какая-то пара шагов от момента, когда она войдет в зону видимости Копленда. И тогда их планы могут катиться ко всем чертям.

Моментально сориентировавшись, он хватает её раскачивающуюся руку и резко дергает на себя. Грейнджер, расслабленную и не ожидавшую такой подачи, с легкостью пера отбрасывает назад. Быстро отпуская ее локоть, он ловит ее за талию, плотно зажимая второй рукой рот, заглушая тем самым ее резкий крик, и спиной наваливается прямо на один из высоченных кустов у ворот, пробивая его весом своего тела. Нырнув в зелень, они оказываются в полутьме, он больно ударяется спиной о каменный забор и замирает.

Шокированная Грейнджер начинает вырываться, и он тихо говорит около ее уха:

— Грейнджер, не двигаться, там Копленд!

Неожиданно она сразу же застыла. Тут же они слышат диалог приближающихся людей.

— Да, я всё понимаю, мистер Копленд, однако, вы знаете правила, у вас должны быть все документы.

— О, Иллиодор, друг мой, этот документ — чистая формальность, считайте, что он уже в моих руках. К слову, я прямо сейчас после нашей встречи отправлюсь к госпоже Макос на чай. Мы, знаете ли, подружились. Документ у её юристов, вам не стоит заботиться об этом.

— Понимаю, мистер Копленд. Но всё же давайте будем следовать правилам. Забор воды возможен только после сделки, поймите меня правильно.

— Ох уж эти ученые. Ну хорошо, Иллиодор, я долго ждал эту клинику. Несколько дней ничего не решат, не так ли, — пробормотал Копленд будто сам себе под нос, очевидно пребывая в прекрасном расположении духа.

Шаги становились всё ближе, Драко слышал их практически в паре метров от себя.

— Грейнджер, — шепотом произнес Драко, наклонив голову к её волосам. — Сейчас я повернусь, и мы быстро поменяемся местами, я вижу прореху между листьями, мне нужно глянуть, в какую сторону пойдет Копленд. И нет, я не уберу руку, ты сорвешь все планы своими воплями, я не доверяю тебе.

Грейнджер яростно ковыряла пальцами руку Драко, которая находилась на её поясе, видимо пытаясь освободиться, и что-то злобно пыталась говорить с закрытым ртом.

— Вот видишь, — он ухмыльнулся и сделал резкий оборот таким образом, что теперь уже он находился у края растения, в которое они вероломно ввалились. Его спутница оказалась прижата к стене животом, а Драко наваливался на неё, стараясь не высовываться из куста. — Прекрати вертеться, они прямо перед нами.

Грейнджер перестала дёргаться. Драко чуть отклонил голову назад, чтобы его глаза оказались напротив небольшой щели между листьями. Копленд как раз в этот момент вышел за территорию клиники.

— Что ж, не буду задерживать ваши изучения, мистер Влачос, — он посмеивался.

— Были рады вашему визиту, мистер Копленд, — радости в голосе Иллиодора не было ни на йоту.

— Конечно, конечно, — махнул тот рукой и развернулся.

Иллиодор тяжело вздохнул, глядя в спину нежеланному гостю, и Драко увидел, что его лицо напряжено и не выражает ни капли радости или дружелюбия. Быстро оглядевшись, он ушел вглубь территории клиники.

Копленд же весело зашагал вдоль изгороди в сторону, откуда они пришли с Грейнджер какую-то минуту назад, пройдя буквально в полуметре от лица Драко и не заметив его. Грейнджер аккуратно повернула голову в сторону шагов, так же услышав тяжелую походку своего недруга.

— Я отпущу тебя, как только он скроется из виду, хорошо? Не дергайся.

Она послушно кивнула.

И вот прямо сейчас, спустя несколько секунд, как основная опасность почти миновала, Драко вдруг понял, в каком находится положении. Буквально.

Все его органы чувств обострились до крайней степени. Возможно, повлияла опасность и стресс, а возможно то, что чертова Грейнджер настойчиво не замирала и снова крутилась, прижатая прямо под ним уже пару нескончаемых минут.

Слух вдруг перестал акцентироваться на шагах Копленда, внезапно настроившись на тембр дыхания девушки, которую он вжимал в стену своим весом. Кожа ладони стала гореть под её выдохами, а нос остро чувствовал апельсиновые ноты духов.

Драко прикрыл глаза и попытался отвлечься. Конечно, ему было не пятнадцать лет, чтобы не уметь контролировать подобные порывы. Но, Салазар, если она не прекратит тереться об него…

Он думал, что подождет еще минуту и можно будет наконец вылезти из этого злосчастного куста, как вдруг осознал, что его вторая рука лежит на том самом гребаном грейнджеровском поясе.

Ладонь крепко прижата к фактурной коже, а ремешки находятся прямо под подушечками среднего и указательного пальца. Грейнджер снова чуть пошевелилась, и язычок застежки слегка царапнул его, наверняка оставляя на коже белый след. Драко сделал глубокий вдох.

Нет, с меня достаточно.

Надеясь, что Копленд уже скрылся за поворотом, он практически выскочил из куста, готовясь обороняться перед злющей Грейнджер. Та в свою очередь медленно вылезала из растения, зацепившись волосами за ветви, злобно пыхтела и выглядела довольно потрепано.

— Малфой, я ненавижу тебя! — Грейнджер плевалась ядом. А Драко тем временем, успокоив свои эмоции, был готов следовать новому