буду смещаться. Потом переулками и крышами дойду до дворца», — решил он.

Шепард дураком не был, хоть иногда именно так себя и вел.

— За ним, — скомандовал стремительно теряющий авторитет командир.

Дом отряд обшарил быстро, но ничего особо ценного не нашли. Несколько старых украшений, которые годились разве что на переплавку. По крыше прошли вперед, и через поиск ценных вещей в очередном доме спустились вниз. До перекрестка дошли без происшествий. Отряд засел в доме на углу.

«Надо двигаться в обратную сторону», — пытался нарисовать план движения Эдвин. — «Вернуться на свой путь, и полностью его повторить».

— Десять минут перерыв, — объявил Шепард.

Эдвин сел прямо на пол. Усталости не было, но лучше провести время сидя, чем на ногах.

— Эльфы-маги, опасные умертвия, летающие твари… — перечислил улыбающийся Шепард, садящийся рядом. — Кого еще мы не увидим?

— Надеюсь, что личей и волколаков, — ответил ему парень. — Ты же не думаешь, что тут всегда так пусто будет?

— Очень сильно надеюсь, что так и будет. Мне хотелось бы увидеть все перечисленное, но издалека… на очень безопасном расстоянии.

— Тут что-нибудь ценное будет? — недовольный Пол приземлился на пол рядом с ними. — Где артефакты, золото, да хоть что-нибудь?

— В глубине города, тут же самые бедные эльфы жили. Чем ближе к центру, тем богаче город, во все времена так было, — ответил Маркос вместо Эдвина.

— Я весьма рассчитываю на добычу в этом городе, — признался Пол.

— Магам твоего уровня неплохо платят, — заметил помощник командира.

— Неплохо, это да… но жить спокойно я смогу разве что в мелком городе. Или на окраине в столице. Ты цены на недвижимость видел? Я может хочу лет через пятнадцать остепениться, и таверну свою открыть. А с такой платой я не накоплю на нее даже откладывая все пятнадцать лет.

— Найди вдову трактирщика и женись, — хохотнул Маркос.

— А я дом в столице хочу купить, — признался Эдвин. — В спокойном районе рядом с центром города, с небольшой территорией… Только вот цены мне в кошмарах снятся.

— Пошарим по городу, и ты купишь дом, а потом будешь ко мне в трактир ходить, — улыбнулся Пол. — Или так до старости и будем по трактирам мыкаться.

— Будете чесать языками, и ни домов, ни трактиров не будет, — подслушивал все это время их разговор командир. — Двигаемся дальше.

Спусти полчаса они почти вернулись на верный маршрут, но перед ними возникла проблема.

— Кто-то хотел посмотреть на мертвых эльфов-магов? — уточнил для приличия Эдвин. Для приличия, потому что эльфы вывернули из-за угла в десяти метрах от них, и точно также рассматривали отряд.

Эльфов магов было всего трое, и они, очевидно, оказались не так сильны, как помнил Эдвин. Отряд размазал их слитным потоком различных заклинаний. Даже Эдвин несколько плетей пустил.

— А теперь за мной! — и молодой маг побежал. — Он очень хорошо помнил, что шум привлекает ненужное внимание. — Прячемся!

Часть отряда рванула за ним в угловое здание, Пол с несколькими магами нырнул в соседнее, Шепард вместе с двумя солдатами рванул в ближайший к нему дверной проем, который оказался на противоположной стороне. Все группы поднялись на последний этаж и переглядывались из окон.

Предусмотрительность оказалась не лишней. Первыми на шум прибежали маги-эльфы. За ними подтянулись мертвяки. Эдвин был уверен, что в полумраке одного из переулков он заметил движение, но новый прибывший не пожелал показываться.

Долгий час они сидели без шума. К Эдвину подсел Маркос, и наклонился к самому уху.

— Долго они еще будут там стоять?

— Откуда я знаю? — так же тихо ответил молодой человек. — Я в случае шума по крышам уходил. Но я один и тихий, а нас сейчас стадо коней. Да и командир через дорогу сидит.

— До ночи сидеть не хотелось бы.

— А уж как мне не хотелось бы… — протянул шепотом Эдвин. — Такой толпой мы ночью отсюда не выйдем.

До ночи сидеть не пришлось. В течение часа улица опустела. Мертвые эльфы-маги направились по одним им известным делам, а следом за ними потянулись и мертвяки. Отряд выждал еще полчаса на всякий случай, и лишь затем, стараясь не производить шума, вышел на улицу.

Сперва маги и солдаты с Эдвином, затем, следуя их примеру, Пол со своими.

— У эльфов-магов сумки есть, — все еще шепотом сказал Эдвин. — Там можно что-то полезное найти.

Пол заметно оживился, и полез смотреть. Бездумно руки он никуда не совал, разрезал сумку ножом, и им же откидывал в стороны находки.

— А этот посох очень даже ничего, — присмотрелся тем временем к посоху в руке трупа Маркос. — Стоит взять с собой. Кто-нибудь, спрячьте в сумку. Только руками не трогайте.

— А где Шепард? — уточнил Эдвин. — Он еще не спустился почему?

Маги подняли головы и посмотрели в сторону убежища командира и двух солдат.

— Я туда не пойду, — тут же открестился молодой маг.

— Этого и не потре…

Маркос не договорил. Весь отряд наблюдал за полетом двух тел с третьего этажа. Первым упал солдат, рядом приземлился командир. Хруст в тишине прозвучал как гром, но Шепард не закричал от боли только по той причине, что был без сознания.

— Хватаем их и тащим, — сориентировался помощник командира.

Эдвин с несколькими магами подбежал к живым людям, и принялся их поднимать.

— Давайте назад, — скомандовал Эдвин. — Мы прошли, и там безопасно.

Они успели сделать несколько шагов в нужном направлении, когда из того же окна вылетел еще один предмет. После приземления Эдвин пожалел, что посмотрел в ту сторону. Это была человеческая грудная клетка, вот только мяса на ней почти не было. Свежая, кровь еще капала с нее, и пачкала мостовую.

— Кровь в этом городе лучшая приманка, — проговорил он уже не шепотом. — Бежим!

Глава 16

Эдвина отодвинул в сторону ближайший маг, и подхватил бесчувственное тело вместо парня.

— Веди, — кинул ему мужчина.

«Логично, у него получится лучше», — оценил рост и силу мага Эдвин.

— За мной, — скомандовал молодой маг и повел отряд.

Вернуться по своим следам не вышло — на еще недавно пустой улице оказалась толпа ушедших мертвяков, которая медленно, как им и положено, разворачивалась обратно. Эдвин побежал дальше в сторону дворца. За ним громко топали солдаты несущие раненых, и в полголоса матерились маги.

Эдвин держал в уме направления на врагов, о которых знал. Сзади неизвестно кто в доме и запах крови, на который прибегут все. Справа мертвяки и наверняка мертвые эльфы-маги, если бежать прямо, то очень быстро доберешься до зоны, из которой никто не возвращался. Молодой маг повернул налево в переулок, тем более что общее