– Постараемся завтра с раннего утра туда с боларами мотнуться, – решил Невменяемый, посматривая через окно на небо. – Поздно уже, да и пасмурно как. Неужели настолько погода испортилась?

– По прогнозам, завтра ожидаются затяжные дожди, – поделился сведениями отец. – Так что вы вовремя успели проскочить в ясную погоду.

– Насколько я помню себя в шкуре Гишера, – улыбнулся Кремон, – то драконам при полетах и любой дождь не помеха. Разве что видимость уменьшается капитально. Зато в силовом шарике путешествовать настолько комфортно, что и читать можно, и записи вести, и поспать, и поесть. В общем, скоро сами почувствуете…

Ну а Ксана обеспокоилась поздним временем совсем по иной причине:

– Давайте-ка спать ложиться! Кремон с дороги устал, наверное…

– Мама! Я ведь тебе только что говорил о комфортности путешествия. Это наши крылатые друзья скоростным и дальним перелетом измучены, а я выспался на три дня вперед! – похвастался гость, но тут же спохватился: – Разве что вы сами устали и спать хотите?

Наиболее громкие и недовольные возражения раздались со стороны брата:

– Да мы тебя готовы хоть до утра слушать! Ведь о подобном никто не расскажет. Одно описание Детища Древних чего стоит! А уж как такая масса летает, у меня до сих пор в голове не укладывается. Да еще и без крыльев! Чудеса? Или магия? Уж ты точно должен знать главные секреты.

Его младший брат с готовностью пустился в рассуждения:

– Скорей всего, техника, о которой, к огромному сожалению, мы ничего не знаем. А судя по тому, какие повреждения Детища получили во время сражения, восстановить эти устройства уже не удастся никогда. И насколько я знаю, их до сих пор никак не могут выкатить на сушу, так и мокнут в реке. А вот если бы…

В этот момент кто-то постучал в двери флигеля. Все озадаченно переглянулись.

– Вроде никого не ждем, – пожал плечами Стас. – А посторонние здесь не ходят.

Вся территория вокруг дворца охранялась что с земли, что с воздуха и в любую непогоду. Значит, либо что срочное, либо кто-то из друзей на огонек заглянул.

Так, в принципе, и оказалось, хотя гость и начал с оправдания:

– Если бы свет не горел, я бы не стучался, а так вижу, что вы еще не спите… Но все равно извиняюсь за вторжение…

Это оказался тот самый заместитель отца по кузнечному делу и его ближайший товарищ, которого Фолг сразу же представил:

– Орим Штака, один из самых прославленных кузнецов Калеццо! Мой друг и совладелец кузни. Садись, выпей глоток гремвина за прилет моего младшего сына.

От традиционного глотка кузнец не отказался, но тут же отставил кубок в сторону:

– Я только поделиться сомнениями заскочил. Хотя мог и охране рассказать, а то и офицеру «Молний», которого по пути встретил…

– Выкладывай! Знаю, что даром не побеспокоишь. Или что хочешь мне наедине сказать? – поинтересовался Фолг.

– Да, в сущности, это всех касается… Сегодня ведь забирали вечером тот большой заказ сданного в ремонт оружия…

– Ну да, мы еще с тобой удивлялись, что за срочность и спешка у этого Вьерика. – Отец и Кремону специально объяснил: – Груду старого оружия неделю назад доставили для правки от одного барона крылатого. Еще и за срочность хорошо приплатили.

– Вот-вот! – продолжал Орим Штака. – Сегодня барон лично и принимал работу. Ну а все оружие грузили на подводы и отправляли к нему в замок гужевым транспортом. Одна подвода и от нас ушла, вместе с нашим ездовым Дляном, все-таки рукояти приделали, древки копий, вот и получилось по объему больше, чем привезли. Ну и нашего малого Дляна ты знаешь, всюду влезет, везде с готовностью поможет и все что надо услышит. Вот он в замке барона и помогал при разгрузке… Сумерки уже упали, когда в замок два десятка драконов прибыло. Они-то сразу на террасу верхнюю сели, но приветствовали барона и шумно, и громко. Длян подумал вначале, друзья встретились али родственники какие барона прибыли, так что поначалу просто стал чуть в сторонке да с открытым ртом наблюдал. Но когда барон одного из гостей по имени назвал, насторожился сильно. После чего белкой взобрался на дерево у дома и даже умудрился рассмотреть главного из гостей. А ведь он когда-то у него в поместье работал и хорошо знал, как выглядит прежний хозяин. После чего Длян уже каждое слово расслышал и запомнил…

Дальше со слов Орима получалось, что к барону Вьерику прилетел не кто иной, как один из ярых сепаратистов и заговорщиков, который когда-то со своими воинами атаковал королевский дворец, пытаясь сбросить Старгела Боя Фиолетового с трона. Тогда затея бунтовщиков не удалась, их почти всех убили в бою или казнили после. Король не стал миндальничать с преступниками, одаривая их помилованиями.

Но несколько заговорщиков все-таки избежали возмездия, сумев скрыться, благо укромных мест среди гор более чем достаточно. И вот сегодня один из давно скрывающихся лидеров осмелился заявиться к вполне вроде бы лояльному и ни в чем прежде предосудительном не замеченному барону. И вопрос барону был задан странный:

«И как гость, уже прибыл?»

Ответ барона был вполне конкретным, видимо, он не сомневался в своей прислуге и даже не озаботился сооружением защиты против прослушивания:

«На четыре часа раньше прилетели, но все там и находятся, где больше всего для нас неудобно…»

Лидер заговорщиков от такой новости недовольно скривился, но распоряжения Вьерику дал:

«Действуем по запасному плану, переносим все на послезавтра… Скорей всего, так даже лучше получится. Главное – вовремя нужные слухи распустить сразу после события, потом уже лавину никто не остановит…»

Затем добавил со смешком:

«И огромную партию мушек удалось перекупить через подставных лиц…»

Мушками назывались горючие, спрессованные в виде таблеток морские водоросли, которые выращивались только в Морском королевстве. После разжевывания этих водорослей и смешивания их со слюной драконы могли плеваться страшно горючей, прожигающей даже некоторые магические защиты смесью. Еще не так давно мушки были запрещены к ввозу в Альтурские Горы, но теперь-то драконы были союзниками и использовали огненную смесь только в целях самообороны. У тех же курьеров и почтальонов появились в какое-то время неожиданные враги, пытающиеся уже на земле перехватить доставляемые ценности и деньги. А это не нравилось всем без исключения государственным структурам. Вот потому эмбарго на поставки и было снято.

Заговорщики обсудили иные вопросы, совершенно не касающиеся предыдущих, а потом оба десятка драконов улетели. Длян еле успел соскользнуть с дерева и подскочить к своей повозке, как вышел тамошний дворецкий среди людей, дал малому монетку и приказал выметаться из поместья. Тот вернулся в кузню и сразу поспешил с пересказом увиденного к Ориму Штаку. По сути ничего страшного в подслушанном и увиденном не было бы, если бы не сама личность скрывающегося политического преступника. Следовало поделиться этими сведениями со стражей или с представителями охранки короля, но старый друг решил вначале Фолгу рассказать. И подвел итог: