– У меня дома, – ответил Данияр. – Он очень сильно ранен. Прошлым вечером мы успели добраться до него и убить упыря.

– И поэтому Митя выжил, – меланхолично добавила Руся. – Но если думаете, что мы продолжаем врать, то Митя и правда здесь нужен. Ну, в смысле, чтобы вы его увидели. Он до сих пор в жутких порезах.

– Тогда, может, мы поедем в нужный микрорайон, а вашему Мите вызовем такси? – помедлив, предложил Александр Михайлович.

Данияр с трудом скрыл вспышку радости: он все еще горевал о гибели Всеволода, об ушедшем в тень Мраке, но… Может, этот крепкий и вдумчивый мужчина-ворон станет тем, кем до сих пор были для Данияра старшие?

– Я согласен, – слишком поспешно даже для себя ответил он.

Если Руся и мужчина-ворон восприняли его поспешность (а он это видел) как желание что-то доказать, то он сам решил приглядываться к Александру Михайловичу в качестве будущего старшего. Ну не старший он сам, Данияр, ни в какой мере! Выполнить что-то – это одно. Руководить воронами – другое!

– Я позвоню, – вызвалась Руся и тут же набрала номер Митиного мобильника. – Мить, мы встретились со вторым вороном и объяснили ему все, – нахально глядя на Александра Михайловича, возвестила она. – Как ты себя чувствуешь? Сумеешь приехать на такси к нам? Данияр тебе тенниску оставил… Нет, такси мы сами вызовем… А-а, поняла… Да нет, не страшно. Я позвоню бабуле, она посидит в квартире Данияра. – И шепотом сказала, глядя на Данияра: – Мы забыли ему ключи оставить.

Тут же определились с местом, куда подъедет Александр Михайлович со своими неожиданными пассажирами и такси с Митей, – у драмтеатра.

Когда вышли из подъезда, Данияр немедленно насторожился: ветер поднялся слишком резкий и с такими порывами, что за каждым кустом чудился прячущийся упырь. Но Руся взялась за его руку и тихо сказала:

– Нечистики говорят – вокруг дома никого.

Он коротко улыбнулся ей, и они поспешили к машине, возле которой их ждал Александр Михайлович.

Когда тот вырулил за дом, на трассу, сразу спросил:

– Бабуля? То есть обычные люди тоже в курсе?

Пришлось Данияру объяснять ему теперь уже про семьи и кланы эзотериков в городе, в частности – и о бабуле Руси, которая является необученной травницей.

– Город обретает новые краски, – проворчал Александр Михайлович и надолго замолк, хмуро глядя на темнеющую дорогу, по обочинам которой светились блеклые пока фонари.

Но, когда уже подъезжали к театру, он спросил:

– А зачем? С какой целью убивают воронов в городе?

– Это мы и хотим выяснить, – сумрачно ответил Данияр.

Когда на площади перед драмтеатром остановилось такси и из него с трудом вышел Митя, Руся сразу бросилась к парнишке, чтобы помочь ему уверенно держаться на ногах. Александр Михайлович воочию увидел, как выглядит человек, переживший схватку с упырем, причем не в качестве победителя. Такси уехало, а Митю немедленно усадили на заднее сиденье «своей» машины, оставив дверцу открытой.

– Глупо, – пробормотал он. – Лучше бы сделали, как Руся предложила в первый раз. Ну, спросить зеркальника.

Руся скептически огляделась.

– Один зеркальник – один дом, – напомнила она. – Мне теперь что, обходить все дома и звать зеркальников, чтобы они вспоминали про Всеволода и третьего ворона?

– А обходить втроем весь микрорайон? Тем более что третий ворон сейчас, может, уже дома и дрыхнет? – уныло предположил Митя. И зевнул. – Эх, а я бы еще поспал! Дома такой возможности-то нет…

– Данияр, мы все в этом деле новички, – обратилась к нему Руся. – А есть такой нечистик, который все про всех в микрорайоне знает? Ну, кроме барабашек?

– Есть такой, но он… – Данияр пожал плечами. – Его еще найти надо.

– А как звать?

– Дорожный.

– Просто как-то, – пробормотала Руся. – А барабашки его могут знать?

– Я только слышал о нем, но никогда не видел. Так что не знаю.

– Тогда подойдем к первому попавшемуся жилому дому и попросим барабашек показать дорожного.

– А пошли! – загорелся идеей Митя.

Данияр заметил, что Александр Михайлович смотрит на самых юных в их недавно образовавшейся команде как-то… как на ребятишек, которые слишком быстро выросли.

Сам же Данияр чувствовал громадное облегчение. И не только потому, что дело сдвинулось с мертвой точки, но и потому, что уже два ворона под его защитой. Ведь Митю он сумел защитить. Александра Михайловича, который выглядит не просто крепким, а крутым, но вряд ли готов дать отпор нежити, он тоже сможет оградить от смерти.

Найти бы побыстрей третьего. Ведь пока в городе один натравленный упырь остался целым и невредимым. Но, узнав о второй смерти недавних двух упырей, его создатели наверняка поднимут еще одного. И ладно бы если только одного, а не нескольких сразу… Откуда они берут трупы? Кто они сами? И в самом деле, на первый план выходит актуальный вопрос: зачем гибель воронов тем неизвестным? И Данияр сейчас ругал себя только за одно: в прошлую ночь он был с Русей в квартире Всеволода. Узнал много информации, но не сообразил, что сведения при помощи зеркальника берет только из мобильного телефона Всеволода. А ведь надо было не только подробней допросить зеркальника, надо было пошарить по полкам книжного шкафа Всеволода, где тот, как знал Данияр, хранил дела, с которыми приходилось сталкиваться воронам, в том числе и учет выполненных заказов.

Наследников у Всеволода нет. Если полиция закончит это дело, пусть даже не отыскав убийцу, квартира вскоре будет недоступна для Данияра. Значит, в следующую ночь, если сегодня все обойдется, надо снова наведаться в квартиру Всеволода, в которой пока не было обыска.

Руся и Митя все еще обсуждали план, как вызвать дорожного.

Припомнив, что он обычно берет с собой, Данияр кивнул и сказал:

– Я попробую его вызвать. Надеюсь, получится.

– А как? – заинтересовалась Руся.

Он снял с себя цепочку с небольшими шариками, наполненными смесями трав и песка, а также иными ингредиентами, открыл один шарик и высыпал его содержимое на ладонь. Пришлось сунуть руку в салон машины: ветер уж очень сильный.

Склонившись, Данияр прошептал над смесью старинный вызов духа, присовокупив в нужных местах имя – дорожный. И только после этого выпрямился, отошел от машины и высыпал смесь на асфальт. Ветер, теперь уже надежный помощник, взметнул смесь и разметал-погнал ее в разные стороны.

Итак, придется немного выждать, пока один из дорожных не откликнется на колдовской воронов зов. В очередной раз Данияр с облегчением подумал об удаче в лице Руси. Без посредницы было бы тяжеловато. И времени на поиски воронов он потратил бы гораздо больше.

Данияр