- Ты мог бы замять это все… ну, по своей части.

Олег нахмурился. Сложил руки на груди. В нем не осталось ни капли игривости, он весь будто бы подобрался.

- Я знаю, это не очень правильно, но… Никто ведь не пострадал. У нее просто не осталось выбора. Я тебя очень прошу… Пожалуйста. В первый и последний раз... Ради меня, м-м-м? Я слышала, что законодательство в этом случае довольно не совершенно, и если неисполнение своих родительских обязанностей не сопровождалось насилием, то… ни о какой уголовной ответственности речь даже не идет.

- Все это, конечно, хорошо. Если бы к этому делу не было приковано внимание стольких людей. Я ж теперь как под микроскопом, Вер…

- Да брось! У народа короткая память. Думаешь, если сюжет один раз показали по телевизору, то все? Нет! Это так не работает. Уж мне ты можешь поверить.

- И не подумаю. Ты – лицо заинтересованное, - вдруг смягчился Олег, - знать бы еще, почему это для тебя так важно.

- Она девчонка совсем. А тут такая проблема. И помочь некому. Совершенно… Это страшно, когда совсем некому помочь…

Я перебралась к Вавилову на колени, видя, что он уже не так категоричен. Желая его… добить. Прекрасно понимая, что мне он отказать не сможет, если я правильно себя поведу. Не то чтобы это была уступка с моей стороны! Нет… Все давно к тому шло. И я же сама этого хотела еще совсем недавно…

- Верка, прекрати… Я же не железный, ну… Продолжишь в том же духе – я не остановлюсь!

- И ладно, - заметила тихо и не то чтобы уверенно. Утопая в его глазах, на дне которых шла нешуточная борьба. Желания и… еще чего-то, мне непонятного.

- Но ведь Настька…

- Она уже не придет… - прошептала я, - подожди!

Слетела с его колен, захлопнула дверь в кухню и провернула рычажок замка. Он у нас иногда заедал, поэтому, если бы Настька даже явилась, у нас было бы неплохое оправдание, мол, просто заклинило дверь.

Я обернулась. Сердце колотилось где-то в горле. Ноги тряслись…

- Знаешь, мне уже даже как-то любопытно, что должно случиться, чтобы мы довели дело до ума, - хохотнул мне на ухо Вавилов и тут же, прикусив мочку, толкнулся языком внутрь. Я тихо застонала. Не знаю, зачем… Мне не очень-то нравились такого рода ласки. И я совершенно не понимала, почему кто-то решил, будто ухо – это какая-то эрогенная зона. Мне было просто щекотно.

- Пожалуйста, Олег… пожалуйста… - шептала я, отрезая нам обоим пути к отступлению. Он что-то пробормотал, открыл кран, чтобы шум воды поглотил все другие звуки, и, развернув меня спиной к себе, задрал подол платья.

Хотела ли я того, что произошло впоследствии? Скорее да, чем нет. Я очень надеялась, что этот момент станет для нас с Вавиловым новой точкой отсчета. Заставит забыть то, что произошло со Стасом… Вернет меня на правильную траекторию. Хорошо ли мне было? Не знаю… Совершенно определённо, я не испытывала отвращения. Олег старался доставить мне удовольствие, и у него получалось. Кое-что…

- Не хочу от тебя уезжать…

- Я тоже не хочу.

- Тогда я опять возвращаюсь к нашим баранам… Выходи за меня, м-м-м?

Я не торопилась с ответом, зарылась носом в воротник на его рубашке, вдыхая знакомый, ставший родным аромат. Он мне нравился… по-настоящему нравился. Я так отчетливо видела нашу дальнейшую жизнь, где все было так просто и так понятно…

- Мам! Мам! Скорей, началось! – заорала Настька из глубины квартиры. Ничего не понимая, я метнулась к двери.

- Что началось-то?

- Гуляй-шоу! Ой, какой у Стаса костюм красивый…

На талию мне легли руки Вавилова. Он крепко-крепко прижал меня к себе и шепнул на ухо:

- Когда мы поженимся, пульт от телевизора перейдет в мое подчинение.

Это было смешно. Я и рассмеялась, ткнув Олега в бок локтем. Настька бросила на нас короткий взгляд и, задрав нос, снова вернулась к просмотру программы. А мне… мне ведь тоже было интересно. В конце концов, то, что происходило на экране, было результатом моей работы. Работы, которой я очень-очень гордилась.

Настька захохотала над какой-то шуткой Стаса, возвращая меня в реальность.

- Тебе, вообще-то, спать пора, - сказала я дочери.

- Ну, мам!

- Давай-давай! Я провожу Олега, а когда вернусь, чтобы и духу твоего здесь не было.

- Это такой намек, что мне уже пора? – усмехнулся Вавилов, когда мы с ним вышли в коридор. Его зрачки все еще были немного расширены, отчего обычно светлые глаза казались необычайно выразительными и глубокими. Мне казалось, что он видел гораздо больше, чем я готова была показать…

- Если честно, я просто с ног валюсь. Сумасшедший день, а потом…

- Секс на десерт.

- Вот именно. Кое-кто был очень… хм… ненасытным.

- Кое-кто заставил меня ждать слишком долго. – Олег смерил меня внимательным взглядом. - У тебя что-то случилось?

- Случилось? Нет… С чего ты взял?

- Не знаю. Все это очень неожиданно… Как будто ты…

- Что я?

Он опять на меня покосился.

- Да нет. Ничего… Не бери в голову. А что касается твоей кукушки… Ребенка она сможет забрать. Прав-то ее не лишили. Личность установим, опросим… и дело с концом. А как это обтяпать – я еще подумаю. Только ты предупреди девицу, что их проверками теперь замордуют. На опеку я повлиять не в силах. Или нет… Лучше дай мне ее контакты. Пусть лучше ее напрямую проинструктируют, раз это так для тебя важно…

- Спасибо! – прошептала я и обняла его крепко-крепко.

Вера избегала меня. Старательно и методично. Все дни до конца недели. За все это время мне удалось переговорить с ней наедине от силы пару раз. И лучше бы вообще не было тех разговоров, вот правда… Так сильно они меня выбивали из равновесия.

Первая наша беседа случилась в больнице, куда я приехал утром вторника, чтобы проведать Дашку. Мы столкнулись с Верой на небольшой стоянке за воротами больничного комплекса.

- Привет. Хорошо, что я тебя встретила, - неуверенно улыбнулась она и отвернулась, чтобы захлопнуть за собой дверь машины. - Думала, звонить… или уже на работе рассказать о том, что Веронике разрешили забрать малышку.

- Как это – забрать? – насторожился я.

- Вот так. Забрать домой. Она же ее мать и… в общем, имеет право.

Вера приложила ладонь ко лбу и покрутила головой из стороны в сторону, наверное, выглядывая ту самую Веронику. А я насторожился, подобрался… Понимал ведь, что никто бы так просто ей не отдал ребенка! А значит…

- Любовничек помог все организовать? – мои губы сами собой сложились в саркастическую ухмылку. Нет, я понимал, что не имею морального права вести себя так. Просто оказался совсем не готов встретиться лицом к лицу с правдой. А ведь, казалось бы, ну что здесь удивительного? Это я с какого-то перепуга прозрел. А для неё ни черта не поменялось. А у неё своя жизнь... В которой мне, если бы не работа и весь этот дурдом с подкидышем, вообще бы не было места. И то, что между нами произошло… Оно ведь для нее ничего не поменяло. Лишь усложнило все. Наверняка… Чем я вообще думал?! Придурок…