В старые времена в июле и августе Венеция пустела, закрывались игорные дома и театры, все уезжали отдыхать на свои террафермы, и жизнь бурлила между Венецией, Тревозо и Падуей.

Казанова и Кроче были частыми гостями этих мест, покоряя сердца и опустошая кошельки.

Гольдоне в своих мемуарах рассказывал об импровизированном летнем театре, который устраивал на своей великолепной вилле граф Видман.

О музыке, которой усердно занимались на берегах венецианской реки, повествуют записки Бекфорда. Он пишет о водах Бренты, о зеленых берегах, затененных тополями, цветах, торжественном фасаде дворца Пизани и вилле Корнаро.

С бесконечным восхищением вы обходите виллу Палладио, построенную им когда-то для Николо и Луиджи Фоскари. Генрих III (годы правления 1574–1589) – французский король – был гостем Мальконтенты в дни своего бегства из Польши во Францию. Отсюда же он совершил торжественный въезд в Венецию в 1574 г. Надпись на фасаде виллы говорит об этом.

Сохранились старинные гравюры, на которых Мальконтента изображена вместе с хозяйственными постройками, ныне несуществующими. Здесь тоже есть фрески, похожие на работы Веронезе.

На берегах Бренты немало живописных архитектурных ансамблей. В часе пути от Мальконтенты у реки расположено грандиозное палаццо Пизани. Здесь все задумано и выполнено в монументальном масштабе, что в свое время пленило Наполеона, сделавшего палаццо резиденцией Богарне. В главном зале находится расписанный Тьеполо плафон. Огромные платаны и широкие аллеи хранят поистине императорский вид.

У всех соседних с Венецией городов есть особое благородство. Падуя, Виченца, Верона привлекают к себе прежде всего любителей искусства. Бессмертные творения Джотто, Мантеньи, Донателло хранятся в городских музеях.

Если бы на Пьяцце Эрбе не возвышалась колонна, несущая льва святого Марка, вы все равно узнали бы в Вероне венецианский город. Улицы и дома Вероны прекрасны: их стены выполнены из старого камня, окрашенного в пурпурный и золотой цвет мастерами Чинквеченто. Это город Ромео и Джульетты.

Дворцы Санмикели чередуются с хрупкими формами Раннего Ренессанса, готические церкви поднимают высоко свои огромные нефы, романские порталы покоятся на спинах химер, ломбардский кирпич сменяется венецианским мрамором.

Единственным в своем роде видением, сравнимым лишь с венецианской Пьяццей, является веронская Пьяцца Эрбе. В неизменности жизни, постоянно кипящей в ней, Пьяцца Эрбе превосходит иной раз слишком заполненную иностранцами Пьяццу Сан-Марко.

Верона. Знаменитый балкон Джульетты

Верона. Базилика Сан-Зено

Для приезжающего с севера Верона раскрывает все тайны Италии. Расположенная на границе области, она обостряет контрасты юга и севера. Через весь город катит свои воды река Адидж с ее мостами и набережными, с ветряными мельницами по берегам.

Много времени можно посвятить изучению прошлого Вероны и веронской архитектуры, проходя по ее старинным улицам от дворца к дворцу, от церкви к церкви, проводя часы в прохладе Дуомо или великой базилики Сан-Зено, ища бесчисленные рельефы, алтари, капеллы, надгробные монументы, интарсии, фрески.

На особом месте стоят памятники римской эпохи, и в первую очередь знаменитая Арена ди Верона – римский амфитеатр, потому что в течение многих веков он был эмблемой города, предметом восхищения и символом древней эпохи. Им восхищались Франсуа Рене де Шатобриан (1768–1848) и Байрон.

В Вероне непременно посещают базилику Сан-Зено (святого Зенона, который относится в Италии к числу наиболее почитаемых святых). Здесь покоятся его мощи. Эта базилика является усыпальницей герцогов Вероны из дома Скала.

Падение правителей дома делла Скала совершилось после перипетий трагических и бурных событий, занявших ровно 125 лет. Еще через два десятилетия Верона вместе с Падуей перешла в руки Венеции.

В Вероне родились и творили великие художники и скульпторы, наследники венецианской школы – Пизанелло, Веронезе, Джованни Мариа Фальконетто (1468–1535). Уроженцем Вероны был архитектор Чинквеченто Микеле Санмикели. Серениссима[15] заставляла его работать над укреплением Лидо и над крепостями ее заморских владений. В венецианской Вероне Санмикели работал над военными и гражданскими сооружениями. Городские ворота Порта Нуова, Порта дель Палио, дворцы палаццо Помпеи, палаццо Каносса дают достаточное представление об искусстве этого архитектора. К ним можно добавить венецианский форт Сан-Андреа и палаццо Гримане на канале Гранде.

Один из пленительнейших итальянских городов и пригородов Венеции – Виченца – слывет городом дворцов и кажется путешественнику маленькой сухопутной Венецией. Взгляните на нее, расположенную у подножия горы Монте-Берико, среди садов и виноградников. Сразу две реки протекают через городок.

Здесь жил и творил скульптор Палладио. Сын мельника Андреа делла Гондои, Палладио родился в Падуе. Шестнадцати лет он приехал в Виченцу, где его учителем стал выдающийся итальянский поэт-гуманист Джанджорджо Триссино (1478–1550). Он-то и прозвал юношу Палладио в честь греческой богини Афины Паллады, потому что считал его способным возродить красоту и мудрость древних греков.

Центральная площадь Виченцы

Палладио изучал античную архитектуру в Риме и, можно сказать, учился и совершенствовался всю жизнь.

Дворцы Палладио до сих пор стоят на улицах Виченцы. В городе вам покажут виллы Палладио и статуи, которые щедро украшают эти виллы. Нигде вы не будете поражены скульптурами больше, чем на вилле Ротонда, расположенной на склонах священной Монте-Берико.

Падуя – город венецианской террафермы – тоже привлекает внимание своими тихими улочками и парками. Есть тут виллы и дворцы, спроектированные Палладио и другими великими архитекторами.

Падуя. Базилика Св. Антония

Падуя. Памятник кондотьеру Гаттамелате. Скульптор Донателло

На одной из площадей стоит памятник итальянскому кондотьеру Эразмо да Нарни по прозвищу Гаттамелата (1370–1443). Этот кондотьер в детстве был учеником мясника. Военную карьеру начинал солдатом, состоял на службе у пап, Флоренции, был главнокомандующим сухопутных войск Венецианской республики, а с 1437 г. стал правителем Падуи. За мягкий и покладистый характер кондотьер получил прозвище Гаттамелата, что означает «медоточивая кошка». Умер он в Падуе в 1443 г. семидесятилетним стариком и завещал похоронить его в соборе Санто в Венеции. Правительство Венецианской республики учло заслуги кондотьера перед государством и разрешило поставить памятник на средства его вдовы и дочери. Работа выполнена знаменитым итальянским скульптором Донателло. Кондотьер Гаттамелата изображен не столько воином, сколько представлен как обобщенный образ человека эпохи Возрождения, воин-мыслитель. Ныне статуя Гаттамелаты является одним из самых знаменитых конных памятников в мире.