Романов с Гуровым постарались войти в палату как можно тише, но тут же увидели, что старались они зря – мало того что Косолапов не спал, так рядом с ним как ни в чем не бывало сидел Крячко и что-то тихонько ему рассказывал, от чего тот заходился беззвучным смехом. Судя по беззаботному настроению губернатора, он был не в курсе последних событий, и Александр со Львом Ивановичем, переглянувшись, решили ему пока ничего не говорить. В самой палате, причем очень большой, как губернатору и положено, кроме трех кроватей, стоял еще и диван, наверное, для посетителей, имелись холодильник, телевизор, микроволновка, электрочайник, а еще одна дверь вела, видимо, в туалет.

– Наш пострел везде поспел, – ничуть не удивившись наличию в комнате Стаса, заметил Гуров.

– Ты как сюда попал? – обалдел Романов.

– Хотел бы я знать, есть ли на свете место, куда этот пройдоха не сумеет пролезть, – обреченно вздохнул Лев Иванович. – Тот еще прохиндей! Он и с самим чертом договорится, чтобы тот его бесплатно на себе покатал, – и объяснил: – Уболтал Степана с сыном, вот они его и пропустили.

– С кем пьиходится аботать! – возмутился Стас, приняв вид цинично поруганной невинности.

– Что ты тут вообще делаешь? – спросил Гуров. – Тебе положено за подозреваемыми бдить.

– А чего за ними бдить, если все птички уже в клетке? – сделал вид, что удивился, Крячко. – Причем каждая в своей. Взяты лично мной при посильном участии подсобных рабочих при попытке скрыться, а уж при них было! – закатил он глаза.

– Ну и где они?

– В одном укромном месте дожидаются беседы с тобой. Некоторые сникли, как сломленные лилии, а некоторые пытались права качать, но я им объяснил, что к чему, и они согласились, что погорячились.

– Не наследили? – Зная способность друга разыгрывать комедию, Лев Иванович задавал конкретные вопросы.

– Взяли без шума и пыли, – заверил его Стас. – Комар носа не подточит!

– Об этом можно было и по телефону сказать, – сварливым тоном заметил Гуров.

– Да кто же тебя, горемычного, кроме меня, покормит? – со слезой в голосе начал причитать Крячко, одновременно доставая из холодильника какие-то плошки и ставя их в печку СВЧ. – Кто тебе бутербродиков с собой соберет? Кто чаю в дорогу нальет? – И тут же спросил уже совсем другим, не менее сварливым, чем у Гурова, тоном: – Кстати! Где мой термос? Он у меня любимый! Металлический! Я с ним, можно сказать, сроднился!

– Прости, Стас, где-то оставил, но где, не помню, – спохватившись, начал извиняться Лев Иванович. – Я тебе новый подарю, большой и красивый, а то тот был уже весь облупившийся.

– Ах я, бедолага! Да за что мне судьба такая разнесчастная досталась? Господи, чем же я тебя прогневил? – на полном серьезе причитал Стас. – Мало мне было такого напарника, от которого я, ни в чем не повинный, ничего, кроме поруганий, унижений и притеснений, никогда в жизни не видел, так он, изверг рода человеческого, умудряется еще и собственность мою разбазаривать! – Чего-чего, а валять дурака Крячко умел профессионально, но при этом умудрился очень сноровисто накрыть на стол.

Косолапов и Романов ржали уже в голос, а Гурову только и осталось заметить:

– Не обращайте внимания, это у него сезонное обострение.

– Младшенького завсегда обидеть легко! – принялся за него с новой силой злыдень Крячко. – Ведь дня не проходит, чтобы этот упырь из меня кровушку не пил! Утробушка ненасытная! И когда же тебе надоест надо мной измываться? Ведь силушки больше нету терпеть!

Но тут дверь в палату чуть-чуть приоткрылась, и мальчишеский голос из коридора негромко крикнул:

– Атас!

Крячко тут же замолчал и мигом скрылся в туалете. Не прошло и минуты, как в палату вошли Татьяна Сергеевна и медсестра.

– Я решила, что не стоит откладывать до утра, и кровь на анализ у вас возьмут уже сейчас, – сказала губернаторша и, увидев проснувшегося мужа, укоризненно покачала головой, глядя на Романова и Гурова: – Все-таки разбудили.

Они не стали ей ничего отвечать, а просто предъявили медсестре свои руки, чтобы она взяла из вены кровь, а поскольку бралась она вакуумным способом, то много времени это не заняло. Пока та занималась ими, Татьяна Сергеевна обвела взглядом палату и заметила почти накрытый для ужина стол. Ее брови удивленно приподнялись, потом она покивала головой в такт своим мыслям и решительно направилась в сторону туалета. Распахнув дверь, вошла туда и тут же вышла, ведя за ухо Стаса, который брел с видом ведомого на заклание агнца, уже смирившегося со своей судьбой. Но Романов не дал ей и слова сказать, а сделал испуганное лицо и воскликнул:

– Таня! Осторожно! Ты же сломаешь!

Растерявшись, губернаторша тут же разжала пальцы и даже руку отдернула.

– У него что, ухо больное?

– Нет, Таня. Просто он очень чуткий и ранимый человек с тонкой душевной организацией, которого так легко сломать, – объяснил Романов с самым невинным выражением лица.

– А еще он на всю голову больной, – отомстил Стасу Гуров.

– Это не мой профиль, – мгновенно среагировала рассерженная Татьяна Сергеевна. – А психиатра я сейчас позову, причем не только для него, но и для тебя, Сашка!

– Татьяна Сергеевна! – Гуров понял, что пора спасать положение. – Это мой друг и напарник полковник Станислав Васильевич Крячко, мы вместе прилетели из Москвы. Пока мы с Александром были заняты, он здесь в городе выполнял свою часть работы и теперь пришел, чтобы рассказать о том, что успел сделать, так что не выгоняйте его, пожалуйста, – и, подойдя почти вплотную к ней, шепотом добавил: – Дело о покушении на вашего мужа еще не закончено, мы взяли основных фигурантов, но у них могут быть сообщники, которые еще на свободе, поэтому нам со Стасом нужно кое-что обсудить и наметить план дальнейшей работы. – Это было правдой только отчасти, потому что если сообщники, какие-то мелкие сошки, еще и могли остаться, то вот никаких планов намечать уже не нужно было. – Кроме того, я бы попросил вас хорошенько обследовать полковника Крячко, – уже громко произнес Гуров. – Дело в том, что он совершенно наплевательски относится к своему здоровью и даже ежегодную диспансеризацию умудряется проскочить на шуточках-прибауточках, а ведь он на два года старше меня. Да он вообще к врачам никогда не обращается, а занимается исключительно самолечением.

Едва речь зашла о ее муже, Татьяна Сергеевна мгновенно забыла обо всех розыгрышах и обидах и впилась в Гурова напряженным взглядом, а он успокаивающе ей покивал – мол, все будет хорошо. Вздохнув с облегчением и посмотрев на возмущенно пыхтевшего Стаса, она сказала:

– Конечно, обследуем! Катя! Возьми тогда кровь на анализ еще и у Станислава Васильевича.

– Татьяна Сергеевна! – возопил Крячко, боявшийся врачей, уколов и вообще всего, что связано с медициной, как огня. – Гуров нагло врет! Я совершенно здоров!

– Вот теперь я вижу, что вы действительно больной на всю голову, потому что быть в вашем возрасте абсолютно здоровым невозможно, – спокойно заметила она.