– Ты куда?

Олег не ответил, просто махнул рукой и двинулся к выходу из тупика.

Девушка так и осталась стоять, не понимая, что происходит. Но буквально через минуту в тупик заглянула Юля Красицкая.

– Вы поссорились? Что вообще с Олегом? – спросила она обеспокоенно.

– Вроде нет. Он какой-то странный… – Панова растерянно посмотрела на подругу. – Ничего не понимаю.

– Странный – это точно, – Юля вздохнула. – Прошел мимо меня, едва не толкнув, кажется, даже не заметил. Весь такой… – она вытянула вперед руки и изобразила движения зомби. – Мозги! Где ваши мозги?!

Получилось почему-то не смешно. Может быть, именно потому, что Алисе вдруг показалось, что изображение чем-то совпадало с действительностью.

Не тратя время на объяснения, Алиса махнула рукой и побежала за Олегом. Он шел по улице весьма бодрым шагом.

– Погоди! – Юля, тяжело дыша, догнала подругу. – Мы что, следим за ним?

– Тут что-то не то, – Алиса покачала головой, не отрывая взгляда от спины Волкова – он казался чужим, фактически незнакомым. Странное ощущение от того, кто еще совсем недавно был самым близким ей человеком, человеком, в чьей комнате она провела сегодняшнюю ночь и при этом прекрасно спала, что свидетельствовало, по крайней мере, о высокой степени доверия.

Волков шел вперед не оглядываясь. Столкнувшись с группой девушек, он буквально оттолкнул с дороги одну из них и продолжил путь, не реагируя на ее возмущение.

– Ты права. Кажется, у нас проблема, – пробормотала Юля уже совершенно серьезно. – Что будем делать?

– Звони Владу, возможно, мы не справимся сами, – Алиса ускорила темп, чтобы не отставать.

– Ты уверена? – Юля вытащила телефон, но отчего-то не спешила звонить. – Может, без него обойдемся?

Алиса резко развернулась к подруге.

– Ты что, не видишь? Все серьезно!

И Юля, конечно, сдалась.

– Влад, это Юля Красицкая. Ах, помнишь?.. Ну хорошо, – заговорила она в трубку. – Кажется, у нас проблема…

Олег ехал на метро и ни разу не оглянулся, поэтому проследить за ним, в целом, было несложно. Алиса смотрела на него из другого конца вагона и едва узнавала. Волкова словно подменили. Он казался чужим и… опасным. Девушка обратила внимание, что люди, видимо, инстинктивно, старались держаться от него подальше.

– Куда он, интересно? – спросила Юля. – Домой? Может, у него что-то случилось?

– Нет, не домой, – Алиса покачала головой и в задумчивости принялась теребить край полосатого шарфа. – Выходит… Пойдем…

Они выскочили из вагона и поспешно последовали за Олегом, прошивающим толпу, точно иголка – полотно.

Вышли на улицу, прошли за Волковым в переулок.

– Идем за ним от метро, – сказала Юля в трубку – звонил Влад. – Ты близко?.. – и повернувшись к Алисе, добавила: – Подъезжает.

Панова не ответила. Как раз сейчас она вдруг явственно поняла, куда направляется Олег. Но зачем? Почему так спешно и странно? Неужели действительно случилось что-то плохое? Беспокойство кололо в кончиках пальцев, которые теперь отчаянно чесались.

– Передай Владу, чтобы записал адрес, я сейчас назову. – Алиса, не отрывая взгляда от прямой, словно задеревенелой, спины Волкова, продиктовала улицу, номер дома и подъезда.

Юля послушно повторила данные в трубку, а потом все же, не удержавшись, схватила подругу за рукав:

– Ты откуда знаешь?

– Знаю.

Алиса сглотнула. В этом доме она была лишь однажды. Вместе с Олегом и Чудом… Давно, больше года назад. Тогда Чуд еще не до конца оправился после операции, и его приносили на осмотр в лабораторию, где теперь работал отец Олега. Лаборатория произвела на девушку большое впечатление, особенно работающее в баночке сердце, присоединенное к аппарату разнообразными трубочками, и вскрытая, без внутренностей, но еще живая, двигающаяся лягушка в другой банке. При одном воспоминании дрожь пробирает.

Но зачем Олег едет к отцу? Что за странный телефонный звонок? Что вообще происходит? Чем дальше, тем больше запутывается клубок. Вместо ожидаемых разъяснений они получают все новые и новые вопросы, продраться через тернии которых, кажется, вообще невозможно.

Пройдя наискосок через небольшой скверик, Олег, а следом за ним и обе девушки вышли к знакомому Алисе дому, находящемуся в глухом тупике. Волков, не медля, направился к подъезду, а девушки на миг задержались – им махал из машины Влад, как раз паркующийся сейчас неподалеку. Действительно, быстро доехал, хорошо сориентировался.

Олег тем временем уже скрылся за тяжелой дверью подъезда.

– Сюда! – Алиса метнулась за угол дома. На ту сторону выходили окна лаборатории.

Расчет оказался верным: в погожий солнечный день окно было открыто. Проникнуть внутрь мешала частая решетка, зато можно послушать и даже заглянуть в помещение, чтобы понять, что же там происходит.

А происходило там интересное.

Приподнявшись на цыпочки, Алиса старалась не пропустить ничего. И то, что она видела, казалось ей кошмаром. Как было бы здорово, если бы она на самом деле заснула и стала свидетельницей этого во сне – в простом банальном сне, из которого так легко выйти, готового рассеяться по твоему первому сигналу. Если бы так и было!

Волков-старший сидел за столом и, кажется, вовсе не ждал появления сына.

– Олег? – удивленно спросил он, приподнимаясь.

– У меня к тебе одно дело, – парень пересек комнату и, подойдя к отцу, вдруг резко, без замаха, ткнул куда-то рукой.

Отец Олега медленно осел на стул, потеряв сознание.

– Что он делает? – прошептала Юля. – Он чокнулся?

Алиса не знала, что и ответить. Все факты указывали на то. На помешательство, сдвиг по фазе, безумие… что еще скажешь?

– Он знает, что делает, – неожиданно ответил Влад. – Профессионально вырубил. Знал, куда и как нажать… Видна школа.

Обе девушки вздрогнули.

А Волков тем временем спокойно связывал собственного отца и был, очевидно, полностью поглощен данным делом.

Проверив узлы и воткнув в рот лежащему кляп, Олег направился к выходу из комнаты.

– Перехватим его у выхода, – Влад неожиданно взял командование на себя.

Алиса заметила, что за поясом под курткой у него обрисовывается небольшой предмет. Что это, гадать не приходилось. Девушка уже видела такие на крыше высотки, где они перехватили Влада. Пистолет. Парень готов стрелять… в Олега…

Но что происходит? Олег не может оказаться предателем. Кто угодно, только не Олег Волков! Он и врать-то совершенно не умеет. А вдруг это не он? Кто-то другой, притворяющийся Олегом? Было же такое, что греческий бог Морфей приходил к ней в образе Криша[4]и вел себя так достоверно, что заподозрить его казалось невозможным. Вот и сейчас перед ними, конечно, не Олег. Просто кто-то на него похожий…