жизнь молодому мужчине в самом расцвете сил! Вы ведь знаете, что Габриэл и пальцем не тронул вашу дочь, она действовала по вашему приказу.

Глаза леди Эстерры потемнели, а на кончиках пальцев вновь показались молнии. С трудом, но она смогла удержать себя в руках и медленно, растягивая гласные, произнесла:

- Алиса, у тебя есть два дня. Не будешь говорить - тебе же хуже. Я уже не смогу тебе помочь.

"Помочь? Мне?" - удивлённо подумала я. - "Она же наш враг! Зачем ей мне помогать?"

Резкая вспышка и у меня потемнело в глазах, а в следующее мгновение я почувствовала жуткий холод, пробирающий до костей. Я открыла глаза и с удивлением обнаружила, что вокруг меня уже не стены кабинета, а нечто серое, обшарпанное, похожее на заброшенный подвал.

Рядом со мной стояла герцогиня с выражением крайней брезгливости на лице. Было видно, что находиться здесь было для неё серьёзным испытанием и она держалась из последних сил. В подвале пахло сыростью, старыми тряпками и пылью, отчего в носу нестерпимо свербило.

- Посидишь пока здесь, - ответила она, морща напудренный нос. - Подумай хорошенько, это место совсем не для молодой девицы. Вдруг ещё простудишься и заболеешь? Хотя, это ничто по сравнению с тем, что может сделать с тобой служба безопасности короля.

- Леди Эстерра, может быть хватит? - в отчаянии спросила я, думая о том, будут ли меня искать братья Флейр. - Поверьте, вам не удастся водить за нос ни Габриэла, ни Ноэла, ни даже самого короля.

- Водить за нос? - вспылила герцогиня. - Да как у тебя совести хватает лгать, глядя в мои глаза?!

- Вы ведь сами подстроили свадьбу Алисии с Габриэлом. И устроили торжество в поместье, лишь для того, чтобы украсть фамильную книгу Флейров. Я получила от вас записку, спрятанную в книге, где говорилось следовать нашему, то есть вашему плану. У меня было видение, леди Эстерра, где ваша дочь искала в книге какое-то заклинание, после чего я проснулась в её теле! Зачем вы пытаетесь оговорить меня? Хотите, чтобы я призналась в том, чего не совершала?

- О чём ты? - нахмурилась дама, скрестив руки на груди. - Алисия никогда бы не...

- Что-то или кто-то вынудило Алисию открыть книгу Флейров, - пересказала я своё видение. - Она шептала, что должна исправить то, что натворила.

- Алисия знала, что книга нужна не для меня, - прошептала леди Эстерра отвела в сторону взгляд. - Она не могла знать...

- Знать что? - кажется, я нащупала ниточку, ведущую к разгадке. - Для кого вы пытались выкрасть фамильную книгу Флейров?

- Хватит! - она закрыла ладонями уши и замотала головой. - Забудь что я тебе сказала! Два дня, Алиса. Даю тебе два дня. Будешь сидеть здесь до тех пор, пока не расскажешь мне, где находится моя дочь.

- Клянусь всем, что у меня есть, я не знаю, что случилось с Алисией! Вы можете мне не верить, но учтите, Габриэл и Ноэл знают, где я, - вытащила я последний козырь из рукава. - Думаете, они не будут меня искать?

- Пусть приходят, - леди Эстерра с трудом вернула самообрадание. - Я даже разрешу им перевернуть вверх дном мой особняк, но только тебя они не найдут.

- Нельзя же так! - воскликнула я, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. - Вы же мать! Подумайте о том, что моя мама тоже сейчас переживает!

- Значит, в твоих интересах рассказать мне правду и поскорее, - ледяным голосом ответила герцогиня. - Вечером я тебя навещу. Надеюсь, крысы и пауки, живущие здесь, развяжут тебе язык.

Леди Эстерра щёлкнула пальцами: молнии окутали её в яркий светящийся кокон и через мгновение она исчезла, оставив меня одну в сырой, промозглой темноте.

Глава 13

Глава от имени Габриэла.

Я чувствовал себя полным ничтожеством от того, как поступил с Алисой. Ноэл вынудил меня признаться самому себе в том, что мне безумно нравится эта взбалмошная девчонка из другого мира. Скажу больше - я влюбился, как мальчишка!

Смелая, острая на язык, совсем не похожая на тех изнеженных барышень, что крутились в королевском дворце и были готовы на любые ухищрения, лишь бы забраться в мою постель.

Став первым магом королевства после внезапной смерти отца, я с головой ушёл в работу и решил, что стоит думать о женитьбе строго после тридцати, а ещё лучше - сорока лет. А до тех пор позволять себе лишь мимолётные, не обременяющие связи.

И всё шло гладко до тех пор, пока я не познакомился с Алисией Эстерра! Я знал, что она племянница короля и держался с ней максимально вежливо и остранённо. Соблазнить и бросить члена королевской семьи - прямой путь на эшафот! И всё же каким то образом я проснулся с ней утром в одной постели при том, что ничего не помнил. Да ещё и Алисия имела сильный ментальный блок.

Я уже смирился с тем, что её мать и дядя от меня мокрого места от меня не оставят, но король внезапно подписал приказ, который стал для меня хуже смертной казни.

Я был вынужден жениться на нелюбимой и изображать счастливого мужа на всех семейных торжествах.

Леди Эстерра настояла на том, чтобы торжество проходило не в королевском дворце, а на территории моего поместья. Что ж, я спорить не стал. Однако странное чувство неправильности происходящего заставило меня принять срочные меры. Я установил защиту на свой рабочий кабинет и спальню, а для молодой жены велел подготовить отдельные покои. Слуги смотрели на меня с удивлением, но всё же выполнили моё распоряжение.

Как выяснилось позже, кто-то всё же смог взломать защиту, пока я был занят общением с королевской семьёй, посетившей торжество в полном составе, и выкрасть фамильную книгу семьи Флейр.

- Братец, - из размышлений меня выдернул голос Ноэла. - Ты здесь?

Я помотал головой и обнаружил себя сидящим в столовой перед остывшей чашкой крепкого чёрного кофе.

- Задумался, - я одним махом осушил содержимое чашки до дна и скривился от нестерпимой горечи. Затем налил себе ещё.

- Что будем делать