– Все верно, – я открыла глаза, зная, что алый огонь, пылающий в них, постепенно сходит на нет и скоро цвет моих глаз вернется к своему привычному шоколадному оттенку. – Можно сказать, вы пересказали всю мою жизнь, Наставник. Не то чтобы там было что пересказывать, но…

– Зови меня Феликсом, – от меня не укрылся выдох облегчения, что слетел с его губ. Он медленно разжал свои руки и выпустил меня из объятий, на сей раз застонав от боли.

Меня все еще трясло, но вреда я больше не причиню… до следующего срыва. Оглядевшись, я смогла оценить масштабы своего небольшого «расстройства». Вряд ли он вышел за пределы довольно просторного помещения, зато внутри будто случилась мини-война: не уцелело ничего. Мебель превратилась в жалкие щепки, а по полу будто пробежало стадо вепрей. Зато никаких следов огня, все же это башня Андраса, хоть что-то тут предусмотрели. Проследив за моим взглядом, Феликс поспешил заверить:

– Не волнуйся об этом. Скажу, что это был мой небольшой эксперимент, такому никто не удивится.

– Вашу книгу жалко, – бестолково заметила я и, натолкнувшись на его непонятливый взгляд, пояснила: – Когда я зашла, вы читали.

– Эта не та книга, которую можно просто так уничтожить. Боюсь, даже тебе это не по силам. К тому же я успел избавиться от нее через портал.

Впервые я подняла глаза на самого Наставника. Выглядел он ужасно, будто прошел Мессиадскую войну и только чудом выжил. Что-то мне подсказывало, так оно и было. Моя Сила – это война и есть, если не хуже. Лицо, руки, тело – все пестрило ужасными на вид ранами с грубыми рваными краями, о внутренних повреждениях можно было лишь догадываться. Форма производства знаменитой Лилийской фабрики пришла в негодность, не такая уж и крепкая оказалась. Бегло оглядев себя, я пришла к выводу, что мое тряпье не пострадало. Я видела, как Феликс использует Силу, глаза его мерцали красно-огненным, он уже начал лечиться. Но без чужой помощи ему не обойтись. Наши глаза встретились, и его образ подернулся дымкой иллюзии. Секунда – и передо мной стоял тот же Феликс, которого я видела, когда сюда зашла, даже форма была в целости.

– Не нужно.

– Что не нужно?

– Не стоит прятать от меня то, что я сделала.

– С чего ты взяла, что я от тебя что-то прячу? Это, – он обвел рукой себя, – позволяет мне сохранить остатки мужественности. Кому понравится, что его едва не уделала девчонка?

Я оценила его попытку превратить происходящее в шутку, как будто все было не по-настоящему, лишь очередная иллюзия. Но это мало помогло, передо мной было очередное напоминание об опасности, что я несу окружающим. Стоит потерять себя лишь на секунду, и… взрыв.

Кашлянув, я обвела рукой аудиторию:

– И часто у вас бывают подобные… кхм… эксперименты?

– Чаще, чем ты думаешь, Даниэлла. Демонов, у которых проблемы с контролем, на самом деле немало. А для нашей династии это вообще нормально. Просто у тебя… скажем, особый случай. Чем больше Силы тебе дано при рождении, чем сложнее с ней управиться, так уж сложилось.

– Ну да, я как раз из тех счастливчиков, которым досталось все и сразу, – невесело хмыкнула я, обнимая себя за плечи.

Лучше бы я родилась слабой и всю жизнь мечтала о Силе, чем так. Как правило, у демонов, что стали Высшими постепенно, вообще никаких проблем с контролем не наблюдалось, и они искренне не понимали, что не так с такими, как я. Почему мы не можем себя сдерживать. Хорошо быть прямой наследницей Андраса, ничего не скажешь.

– Ты всему научишься, нужно время. Я покажу тебе все, что знаю сам, все, чему успел научиться, а это уже немало. Клянусь тебе, Даниэлла.

– Наверное, не стоит звать меня так. Шарлин уже привычнее. К тому же это мое второе имя.

Данное мне матерью, которую я никогда не видела.

– Прости. Ты, наверное, права. Дай мне руку, – он протянул мне свою, предлагая взять его за руку.

– Зачем?

– Ты что, и сейчас мне не доверяешь? – и, увидев на моем лице следы сомнения, добавил: – Мне кажется, тебе не стоит находиться среди всей этой… разрухи. И нам обоим лучше присесть, а тут ни единого стула не осталось. Приглашаю тебя в гости, хоть и знаю, что мое дозволение тебе не требуется и ты можешь появляться где хочешь. Но у меня есть чудесный красный пэйл-эль, уверен, тебе он сейчас не повредит.

Решив, что в его словах есть смысл, я вложила свою ладонь в его, и мы вместе шагнули в его красно-огненный портал – точную копию моего собственного.

Наставники жили в так называемом Каньоне Силы. Уж не знаю, как я в такой момент вспомнила название, что говорила мне Мирра. Бывать здесь мне еще не приходилось, да и сегодняшнее посещение вряд ли можно засчитать за таковое, раз все, что я увидела, выйдя из портала, – это внутреннюю обстановку дома Феликса в стиле «навязчивая простота»: голые стены и минимум мебели.

– Если что, мой дом седьмой по счету, найдешь без труда, – отпуская мою руку, с улыбкой поведал Наставник. – Можешь пока осмотреться, я принесу пэйл-эль.

Осматривать тут было совершенно нечего, оттого я пошла за ним. Двигался Феликс в сторону гостиной, там, при все том же навязчивом минимализме, имелся-таки мини-бар. Это не удивило, демоны обожают выпивку.

– Седьмой дом? Счастливое число.

Или нет. Но символичное – так уж точно.

– Я тоже так думаю.

Больше комментариев у меня не оказалось, разглядывать, кроме бара, тут было нечего, и я сосредоточилась на самом Наставнике, присев на единственный диван. Феликс выглядел расслабленным, движения его были раскованными, не скажешь, что сильно пострадал. Если не знать об иллюзии, ни за что не догадаешься. Но я знала, и знала, как ему сейчас больно от любого движения. Меня саму до сих пор потрясывало, даже соображала я пока с трудом, перед глазами до сих пор маячила красная пелена гнева, а невероятное ощущение власти и всесилия, сумасшедший эмоциональный подъем будут преследовать меня еще долго.

– Значит, Агал просил учить меня? – задала я вопрос в спину Наставнику, молчание слегка тяготило.

– Да.

– И давно?

– Вышел на связь всего несколько дней назад, но про тебя я знал очень давно. Но общались мы редко, сама понимаешь почему.

– То есть, когда вы меня принимали, уже знали, кто я?

– Знал, – он обернулся и с улыбкой подошел ко мне, держа в руках два внушительных бокала. Один, с обещанным напитком, он протянул мне, другой же, с куда более крепким, оставил себе.

– Я бы тоже не отказалась от бурбона, – вздохнула я, пригубив эль.

– Что-то не хочется объяснять, почему я притащил полуживую студентку домой, предварительно накачав ее бурбоном. Нам обоим известно, что доставить порталом прямо в комнату я тебя не смогу, Дэни.

– А что, такие вещи надо объяснять?!

Что-то в это слабо верилось – если тут против убийств особо не возражают, то уж за тем, кто и где ночует, вообще следить глупо.