Сидя за столом, мы можем отодвинуть какой-нибудь предмет в сторону; здесь мы также можем наблюдать рефлекс избегания, в котором отодвигание от себя чашки, пиалы или чего-нибудь еще служит поводом выразить свое неприятие или отвращение.

Робкий докладчик

Однажды я принимал участие в конференции по гипнозу, и, как обычно, в конце выступления осталось время для вопросов.

Докладчиков было двое, и они очень сильно отличались стилем изложения: один из них держался непринужденно, улыбался, было заметно, что он привык к выступлениям на публике; что касается другого, то он предпочитал не смотреть на свою аудиторию, был скованным, нередко делал длинные паузы между фразами, иногда он так понижал голос, что нельзя было разобрать, что он сказал.

В ходе конференции ораторы сменяли друг друга, и когда тот, который был экстравертом, завершал свою часть выступления, он сказал напоследок: «[…] здесь я останавливаюсь, поскольку продолжать означало бы отнимать время у моего коллеги» и в то же самое время он сделал жест рукой в направлении второго докладчика, подчеркивая, что его слова относились именно к нему. Тот в ответ повысил голос – это сигнал тревоги, как мы уже видели, – и начал говорить жалобным тоном с различными модуляциями.

По окончании выступления у меня осталось несколько вопросов, поэтому я сказал: «Простите… я хотел бы задать вопрос обоим», – сделал короткую паузу.

Реакция обоих докладчиков подтвердила то, что мне пришлось наблюдать в течение всего вечера. Более решительный из них, начиная с того момента, когда я сказал: «Простите», а также во время паузы, несколько раз кивнул головой в знак готовности выслушать вопрос; другой, более заторможенный докладчик, напротив, сразу же после моих слов отодвинул от себя стакан и откинулся на спинку стула.

В результате этот последний не произнес ни слова, предоставив отвечать своему коллеге (с большим и заметным облегчением от того, что его, наконец, оставили в покое, раньше он уже выразил эту эмоцию жестом, решительно отодвинув от себя стакан).

Аналогичным значением обладает жест отодвигания стакана или иного предмета в сторону собеседника, с целью наглядно продемонстрировать свой отказ или неприятие его предложения, комментария, или аванса.

Если человек отодвигает от себя какой-либо предмет, такой как распечатанный экземпляр договора, эскиз или проект интерьера, рекламный буклет туристической фирмы, коробочку с обручальным кольцом и т. д., то это означает отказ от взятых на себя обязательств.

Ситуация, которую я хочу привести в пример, в достаточной степени характерна для жеста с отодвиганием чего-либо от себя.

Я разговаривал со знакомым, у которого была подруга, записавшаяся на участие в публичном конкурсе. Не дожидаясь просьбы с ее стороны, он по собственному почину помог ей с приготовлениями: сидел в библиотеках, просматривая экзаменационные тесты, делал для ее многочисленные ксероксы и проводил вместе с ней целые вечера, изучая и затем повторяя пройденный материал.

Когда мы с ним повстречались, я спросил, получила ли его подруга желаемую должность? Он поджал губы в знак досады и ответил мне, что да, ее включили в список кандидатов, и, следовательно, вскоре она поступит на эту должность. «Она сказала мне», – добавил он, что я очень помог ей» (произнося это, он отодвинул от себя связку ключей, лежавших на столике, за которым мы с ним сидели).

«Ты полагаешь, что она тебя использовала?» – спросил я.

«Да», – выдавил он, – я полагал, что тот факт, что мы провели вместе столько времени, имеет для нее значение, однако, после выборов у нее каждый раз находилась какая-нибудь отговорка, когда я предлагал встретиться вновь».

Убрать руку означает найти что-нибудь неприятным

Жест, которым человек отодвигает или убирает руку, произошел от элементарного рефлекса избегания боли или контакта с чем-нибудь отталкивающим. Эта первоначальная реакция трансформировалась затем в жест отталкивания того, что вызывало психологическое неприятие; с этой точки зрения любой предмет, находящийся перед нами, сгодится для того, чтобы с его помощью продемонстрировать эмоцию неприятия и отвращения.

Тот факт, что отодвигание чего-либо служит знаком отказа, получил свое подтверждение в серии экспериментов, проведенных психологами Джоном Качоппо, Джозефом Пристером и Гари Бернтсоном.

Исследователи предложили группе участников, сидящих за столом, указать, находят ли они китайские иероглифы приятными или неприятными. Пока волонтеры выполняли это задание, их попросили согнуть руку, приложив ладонь к нижней стороне столешницы и слегка надавливая на нее, или опускать руку и класть ладонь на поверхность стола, по-прежнему слегка надавливая.

В результате получилось так, что когда они отпускали руку (отталкивание), то оценивали иероглифы скорее отрицательно, в то время как, когда сгибали ее (привлекательность), то оценивали их положительно.

Камил Бекебум и Элизабет де Джонг продемонстрировали в ходе эксперимента, повторявшего опыт Качиппо и его коллег, что, сгибая руку, мы высказываемся более конкретно и предметно, в то время как с опущенной рукой мы излагаем тему более детально и аналитично.

Находясь на улице или в зале для курящих, курильщик может стряхивать сигаретный пепел, вне зависимости от того, есть ли в этом необходимость: в действительности, этот жест совершается автоматически, и, как в данном случае, импульс рождается из необходимости избавиться от чего-либо. Напротив, более агрессивное значение имеет жест, которым крошат хлеб, или сплющивают консервную банку, или раздавливают упаковку хлебных палочек (точно так же, когда рвут на клочки лист бумаги, или ломают карандаш); эти жесты относятся к классу, который Десмонд Моррис определил как «отклоненные действия», то есть, акты, в которых данный тип импульса оказывается обращен в сторону предметов, вместо человека, о котором идет речь, или непосредственно собеседника.

Символическое обезглавливание

Я пил кофе в баре. Мое внимание привлекли сидевшие за столиком мужчина женщина: они, не отрываясь, смотрели друг на друга, держась за руки, кроме того, их движения были абсолютно синхронными.

Мне не удалось расслышать все, о чем они говорили, однако, в какой-то момент я заметил, что она откинулась назад, отпустив его руки, и начала нервно вращать между пальцев маленький декоративный зонтик, украшавший вазочку с мороженым. Я невольно прислушался, пытаясь уловить обрывки их беседы.

Он (очевидно, не понимая значения такого «отступления» партнера) продолжал говорить о том, что настало время ему познакомиться с ее друзьями. «Возможно, пора уже представить меня твоим…» Она отломила верхушку зонтика, нахмурилась и сменила тему разговора.

Молодой человек смутился, встретив такой резкий и неожиданный отпор. Если бы он знал язык тела, то смог бы понять, что она вовсе не собиралась знакомить его со своим окружением (возможно, ей было что скрывать, но это только мое предположение), в том числе, со своими родителями (отношения с которыми оставляли желать лучшего, или еще не пришло время для такого шага).