— Даже не пытайся, — подтвердил его мысли Петр, заметив затруднения капрала. — Ты же знаешь, что я все равно быстрее.

Капрал тоскливо замер, как кролик под взглядом удава. По комплекции он был в два раза массивнее противника, но сейчас это не играло никакой роли. Несмотря на внешнее спокойствие пилота, Ронор Журка, что называется, кожей чувствовал его агрессивность. Словно внутри Петра замерла в ожидании подходящего момента невидимая, сжатая до предела, мощная пружина. Ощущение было настолько явным, что воля к сопротивлению угасла после секундной внутренней борьбы.

Петр брезгливо смотрел на побледневшего капрала, который, казалось, даже как-то уменьшился в объеме, жалкое зрелище — взрослый мужчина, не способный за себя постоять в драке. Животное, позорящее воинскую форму. Чего, спрашивается, он так испугался? Убивать его никто не собирался. Петру вообще-то здесь служить. Да и было бы из-за чего…

Хотя, если откровенно, повод был. Даже два. Смердело просто страшно. От страха капрал потерял голову и окончательно забил «ароматами» весь салон глайдера, выдав такое плотное облако зловония, что казалось, его можно кусками нарезать ножом. Да и невнятный выговор капрала уже порядком осточертел. Лингвистическая утилита лоцмана, конечно, поправляла речь на лету, превращая бормотание на виртуалке в четкие текстовые строчки. Но от смердящего запаха укрыться было некуда, здесь лоцман бессилен. Так что желание придушить придурка с «уникальной способностью» имелось большое. У капрала были все основания опасаться за свою шкуру. Теоретически.

— Как ты это сделал? — через силу выдавил Ронор Журка.

— Фокус, капрал. С детства умею. Кисти у меня особые. Как у тебя — вонь.

— Слушай, это… не надо…

— Надо, капрал, надо. Как говорит твой капитан, прикрути запах, капрал. А то действительно уже мутит.

— Но я… не контролирую…

— Да ну? Когда я вырубил тебя в кабинете, дышать стало гораздо легче, — со значением напомнил Петр.

— Да подожди ты! Я же тебе объясняю, что…

— Хук или апперкот?

— Стой, стой… Я попробую… Дай мне немного времени.

— Бери, не жалко. Только без фокусов с оружием. Не люблю. Кстати, где мой ранец?

— Это… в багажнике.

— Здесь внутри или снаружи?

— Так это… снаружи.

— Предусмотрительный, да, капрал? Сажай глайдер.

— Да ты что! Капитан меня убьет, если мы задержимся…

— Я все-таки ближе, чем твой капитан. Сажай.

— Но шефу не понравится…

— Апперкот или хук? Можно и джеб. Или ты предпочитаешь свинг? Я все умею, капрал. По высшему разряду. Впрочем, для свинга тесновато, для апперкота и джеба не та позиция, так что остается хук. Самое то.

С обреченным видом капрал отдал команду по лоцману, и глайдер плавно пошел на снижение. Ближайшая подходящая для посадки площадка оказалась недалеко — они как раз пролетали в ста метрах над пологой горой с просевшей вершиной, на образовавшемся плато было полно угловатых валунов и торчащих скальных зубьев, но и ровных участков хватало.

— Капрал?

— Да-да. Я слушаю.

— А запах стал поменьше. Можешь же, когда захочешь.

— Слушай, пилот, лично против тебя я ничего не имею, и я тебя очень прошу — делай, что хочешь, только не изъясняйся так же, как капитан, — взмолился Ронор Журка. — Вот от этого «можешь же, когда захочешь» у меня уже в мозгу свербит…

— Наверное, мне повезло в службе больше, чем тебе. Никогда не видел подчиненного, которого настолько достал бы начальник.

Про себя Петр усмехнулся. Своим непосредственным командирам он, бывало, в укромном уголке полировал челюсть кулаком. За дело, конечно. Чисто по-мужски так сказать, не вынося сор из избы. Не замахивался только на обладателей высоких чинов и званий. Инстинкт самосохранения он еще окончательно не утратил. Но все же в карцере бывал частенько. А капралу, спутником которого он оказался поневоле, руки прямо чесались от желания врезать. Толстомордый недоумок, с самодовольным видом развалившись в водительском кресле, делал вид, что управляет машиной. На самом деле, напичканный умной и чуткой автоматикой по самое не хочу, глайдер вполне мог обойтись без такого горе-водителя. Наконец глайдер приземлился на более-менее ровном участке каменистой почвы, подняв тучу пыли набежавшим следом воздушным потоком. Двигатели снизили мощность, дверца справа от Петра откинулась вверх, задравшись, словно крыло бабочки. Потянуло кристально чистым воздухом. После спертого амбре салона — благодать божья. С наслаждением вздохнув полной грудью, Петр отстегнул ремни и одним движением сильного тренированного тела выскочил наружу. Немного покрутил руками, разминая застоявшиеся мышцы. Сделал несколько наклонов и приседаний.

— Выходи, капрал.

— Ронор меня зовут, — угрюмо буркнул тот, не двигаясь с места. — Я и здесь посижу. Багажник я открыл.

— Ты не входишь в число моих друзей. Так что будешь капралом. Выходи.

— Да что ты выдумал, не улечу я без тебя, мне шеф башку отвинтит, если я тебя потеряю…

— Я салон хочу проветрить, капрал, — обманчиво мягко пояснил Петр, недобро играя желваками скул. — Выметайся.

— Да ладно, ладно…

Капрал торопливо полез наружу, а Петр обогнул глайдер и откинул дверцу багажника, достал ранец, расчехлил. Капрал подтянулся с другой стороны, смотрел, тяжело сопел, словно взбирался в гору пешком без снаряжения, и молчал. Чувствовал, что мешать не стоит. Петр ласково, почти с отеческой нежностью оглядел свое имущество, решая, что выбрать. Петр любил оружие. И старался никогда и ни при каких обстоятельствах с ним не расставаться. Всегда хоть что-нибудь должно быть под рукой. В жизни всякое случается, а по опыту он знал, что оружие часто бывает необходимо именно тогда, когда под рукой его нет. Обычно он даже спал с игольником под подушкой, положив пальцы на рукоятку. История в космопорте серьезно подпортила его отношение к торговцам — теперь он думал о них почти с неприязнью. Больше он не позволит так себя уговорить. Итак, что у нас есть…

Первым делом он решил все-таки переодеться.

Шайя должна увидеть его опрятным, а серый форменный комбинезон, который был на нем, порядочно запылился в дороге и пропитался тошнотворным запахом капрала. Вряд ли такой мужской «лосьон» понравится Шайе. Можно надеть запасную форменку, а можно обойтись без промежуточных вариантов. Лучше появиться на новом месте службы в боевой форме, это и Шайя оценит, и начальство.

Решено.

Не обращая внимания на изумленно глазевшего капрала, Петр быстренько скинул форменку, оставшись в одних трусах на довольно прохладном ветру, гулявшем на вершине горы. Затем вынул из специального отделения сразу похудевшего рюкзака объемный сверток с пилотником — спецкомбезом пилота ИБээРа — и принялся облачаться. Пилотник — универсальная вещь. Защитит от жары, холода, физических перегрузок, ударов. Да и выглядит в нем человек довольно внушительно, серьезно. По-мужски.