– Мам, ты только погляди, какая замечательная киса! – Кешка со всех ног кинулся к огромному рыжему коту, возлежащему на камине в их родной парадной.

В квартиры третьего и четвертого этажей как-то сразу, скопом въехали новые жильцы, меж собой знакомые. По всему видать, люди богатые. Сначала полностью отремонтировали собственные этажи, снесли перегородки, сделали перепланировки, в результате чего из трех квартир на каждом этаже образовалось по две, затем взялись за лестничную клетку и парадный подъезд. Поменяли везде окна, поставили роскошные стеклянные двери, восстановленные по историческим фотографиям, оштукатурили стены, отреставрировали камин и поменяли перила на лестнице. Даже зеркало огромное в бронзовой раме напротив камина повесили. С вытертыми от времени ступеньками, видимо, ничего поделать уже было нельзя. Правда, в доме ходили слухи, что новые жильцы собираются положить на лестнице ковровые дорожки, как это было до революции при царе. К этим слухам Полина относилась скептически, ведь раньше в моде были галоши, и посетители при входе эти галоши снимали, ставили у камина, а дальше шли в сухой обуви по коврам. Также ходили слухи, что скоро прямо рядом с камином в парадной будет организован пост круглосуточной, вооруженной до зубов охраны. Некоторых жильцов это радовало, а некоторых настораживало. А вдруг возьмут да и не пустят человека к себе домой? Или скажут, что после двадцати трех ноль-ноль двери закрываются?

Кот лежал на камине спокойно и уверенно. Чувствовалось, что он у себя дома.

«Может это кот новых жильцов? – подумала Полина. – Уж больно морда у него сытая».

Кот действительно не производил впечатление голодающего. Он скорее походил на рыжего полосатого тигра с большой лобастой головой и толстыми лапами. Кешка ласково гладил кота, а кот мурлыкал и жмурился.

– Мам, давай его к себе возьмем?

– Нет, Кешенька.

– Ну, почему? – Кешка выпятил нижнюю губу и стал похож на своего папашу Скворцова.

– У котов блохи и глисты.

– Мы выведем.

– И потом, если кота берут в дом, его надо кастрировать.

При этих словах Полины кот открыл один глаз и внимательно на нее посмотрел. Полине захотелось как-то оправдаться.

– В том смысле, что кот не может же сам содержать свою семью и заботится о детях, вот ему и делают операцию, чтобы этих детей у него не было.

– А без операции никак нельзя?

– Нет, без операции кот будет нервничать, искать себе подружку и метить все вокруг. А это очень неприятно пахнет.

Кот лениво встал, выгнул спину дугой, потом потянулся и спрыгнул на пол. Судя по грохоту, с которым он это сделал, вес у кота был весьма солидным. Кот еще раз внимательно посмотрел на Полину, зевнул, демонстрируя нешуточные клыки, и направился на второй этаж.

– Кешенька, я думаю, что этот кот принадлежит новым жильцам, – сказала Полина, нажимая кнопку лифта.

– Он очень симпатичный, мне такой иногда по ночам сниться. Снится, что я сплю, а он рядом лежит и тарахтит.

Полина погладила Кешку по голове и посмотрела в ту сторону, куда удалился кот.

Наконец лифт приехал на первый этаж, и из него вышел импозантный мужчина в дорогом костюме. Мужчина при виде Кешки с Полиной доброжелательно улыбнулся. Глаза у него были какие-то даже лучистые, что ли, и, несмотря на большую лысину, он показался Полине невероятно милым.

– Здравствуйте, это вы живете на третьем этаже? – спросил у него Кешка.

– Здравствуйте, – вежливо поздоровался мужчина. – Нет, я живу на четвертом, на третьем проживают мои хорошие знакомые.

– А у вас, случайно, не проживает большой рыжий кот?

– Наверное, вы имеете в виду того кота, которого я видел недавно у нас вот здесь на камине? – поинтересовался мужчина.

– Да, его! – обрадовался Кешка.

– Нет, этот кот у нас не проживает. Я думал, он проживает у вас. Ведь вы же с пятого этажа? На бездомного этот кот никак не похож.

– Значит, этот кот не наш и не ваш. Тогда остается только одно. Я, пожалуй, догадываюсь, чей этот кот, – сказала Полина. – Он наш общий. Наверное, ему очень понравилось на новом камине в чистоте полеживать. Коты ведь чистоту и порядок очень уважают.

– Только как бы нам этот любитель чистоты и порядка здесь не нагадил! – встревожился мужчина.

– Нет, что вы. Такие коты обычно отлично воспитаны, – сказала Полина и подмигнула мужчине, но он ее, похоже, совсем не понял. Почему-то вдруг смутился. – Я имела ввиду, что он кот не простой, а ученый – «идет направо – песнь заводит, налево – сказку говорит», ну, вы же знаете? Волшебный такой кот. Захотел – появился, захотел – исчез, – пояснила Полина свою мысль.

– А, в этом смысле! Я тогда леший, который бродит? А вы русалка на ветвях.

– Нет, какой же вы леший? Вы, судя по размерам ваших инвестиций в наш подъезд, совсем даже не леший.

По поводу русалки она решила с мужчиной не спорить. Русалка так русалка. Очень даже мило.

– На Кощея намекаете? Я, правда, для Кощея весьма упитан, – рассмеялся мужчина.

– Нет, что вы. – От его добрых и веселых глаз Полина почему-то растерялась, хотя намекала она именно на Кощея. – Вы скорее Иван-царевич.

– Дурак, значит! Наверное, вы правы.

Полина растерялась еще больше, уж про дурака она и в мыслях не держала.

– Я вот что у вас хотел спросить, пользуясь случаем. – Мужчина вежливо склонил голову, и Полине показалось, что он сейчас шаркнет ножкой, как настоящий царевич. – Мы собираемся ворота новые автоматические поставить и двор закрыть. У каждого будет свое парковочное место и брелок для открытия ворот. Я тут план нарисовал, вот хочу у входа повесить. А у вас ведь машины нет. Может быть, моя жена будет пока вашим местом пользоваться?

– Нет, – неожиданно сама для себя сказала Полина. – Моя машина заказана уже. Вот жду из Финляндии.

Полина вспомнила, как Петрович рассказывал про покупку машины для Сусанны. Все машины в Питер поступают либо из Финляндии, либо из порта семи морей, города Москвы. Сусанна хотела машину непременно красного цвета и непременно с черным кожаным салоном. Так вот, один раз машина была недостаточно красная, другой раз обивка была недостаточно черная. На третий раз машина все же Сусанну устроила. Видимо, Сусанна почувствовала, что Петровича хватит удар, и она останется без кормильца.

– А скажите, наши жильцы уже готовы скинуться на обустройство такой закрытой парковки, или это полностью будет финансироваться из вашего кошелька, как и ремонт подъезда? – поинтересовалась Полина, заметив, как после ее слов опечалилось лицо мужчины.

– Полностью из нашего. Мы же понимаем, иначе будет крик, шум и дело кончится экспроприацией, – с печальной улыбкой сказал мужчина.