– Вы не пьяный? – подозрительно поинтересовалась сестра, принюхиваясь. – Что-то пахнет от вас.

– Да не пьяный я. Я трезвый, это жена моя рюмочку выпила. У нас праздник сегодня – десятилетие свадьбы. Видите, она нарядная какая. Профессора зовите Завадского. Я ему денег дам! У меня много. Зовите.

– Успокойтесь, мужчина. Кладите ее вот тут на каталку.

Медсестра стала куда-то названивать и чего-то бурчать в трубку. Вскоре показался доктор. Может, это был и профессор, а может, и нет, но он быстро профессионально осмотрел Светку, поглядел на обезумевшего от горя Вовку и строго сказал медсестре:

– Оформляйте пока по скорой, потом разберемся.

– У меня есть деньги! Сколько надо?

– Пока не знаю. Посидите здесь. Оформите бумаги. Мы без бумаг ее все равно принять не можем. Вера Ивановна, оформляйте товарища. Я сам отвезу.

Доктор ловко подхватил каталку со Светкой и скрылся в лифте.

– Ох, даже украшения с нее не сняли да не переодели, в своем повез. Видать, случай, действительно срочный, – сказала медсестра. – Но ты, парень не переживай. Сам Завадский сегодня дежурит. Ну инсульт у девочки твоей. Не все ж от инсульта умирают. Многие аж по два, по три пережить могут.

Вовка заплакал.

Медсестра накапала ему валерьянки.

– На вот, выпей и давай оформляться. Полис-то страховой у нее есть?

– Есть, но дома.

– А паспорт?

– Тоже.

– Как же я ее оформлять-то буду?

– А если б ее «скорая» без сознания привезла, как бы оформляли? Вот мой паспорт возьмите. Там написано, как жену мою зовут. А я и без полиса могу все оплатить.

– Ладно, не кипятись. – Медсестра взяла у Вовки паспорт. – К нам вообще-то по скорой не очень народ поступает. У нас больше плановые операции да из других больниц. А сколько платить, тебе доктор скажет, когда определит, нужна операция или нет.

Доктор появился в приемном отделении через двадцать минут.

– У вашей жены мы подозреваем аневризму аорты. Дело очень плохо.

– Делайте операцию, делайте что-нибудь.

– Операцию с вашего согласия мы сделаем, только это вряд ли поможет. Положительные результаты такой операции единичны.

– Делайте.

– Это будет стоить… – Доктор достал из кармана листочек и написал на нем цифру. – Это не мне, это на всю бригаду. Вы понимаете.

– Понимаю. Делайте. Я сейчас поеду за деньгами и вернусь.

– И вот, возьмите, – доктор достал из кармана Светкины сережки, крестик и обручальное кольцо.

Вовка взял это все и опять заплакал.

– Ну-ну. – Доктор похлопал его по плечу. – Может, еще обойдется?

Но Вовка уже понимал, что не обойдется. Однако считал, что должен сделать все от него зависящее, чтобы помочь Светке. Дальше он уже действовал автоматически. Когда он вернулся в больницу, операция еще шла. Он передал деньги сестре и уселся, глядя в одну точку. Сестра опять налила ему валерьянки. Вовка послушно выпил. Через час вышел доктор и сказал, что Светка умела на операционном столе. Он протянул Вовке конверт.

– Что это? – спросил Вовка.

– Половина вашей суммы. Мы не можем взять. Неудача.

– Возьмите. – Вовка отодвинул руку доктора. – Помолитесь за нее.

Он вышел из больницы и сел в машину. Все остальное уже происходило, как в тумане и вспоминалось Вовкой какими-то обрывками. И отпевание в церкви, и похороны, и теща, рыдающая у края могилы, и белое лицо тестя, и воющая смешная собачонка по имени Агата. Кольцо, которое он так и не подарил Светке, он отдал теще.

К сороковому дню Вовка немного пришел в себя. Арсен купил бутылку водки, Сусанна приготовила немудреной закуси, и Вовка с Арсеном и Агатой загрузились в собственное маршрутное такси и поехали на Волковское кладбище. Там последние сорок дней Вовке было хорошо рядом со Светкиной могилой. Ему казалось, что Светка где-то тут незримо присутствует рядом с ним. В этот день это чувство исчезло. Светки на кладбище не было. Вовка поделился своими ощущениями с Арсеном.

– Так, правильно, Светочка закончила свои земные дела и получила новое назначение. Я тут, вообще, книгу одну читал. – Арсен аккуратно разливал водку по стаканам. – Так там написано, что пока человек не захочет, то не умрет.

– Как это? – удивился Вовка. – Как это может быть?

– Ну, царствие ей небесное, дорогой нашей Светочке. – Арсен размашисто перекрестился и залпом выпил водку.

Вовка последовал его примеру.

– Будто бы человек, когда умирает, – продолжил Арсен излагать вычитанную им теорию, – попадает сразу на прием к богу. Тот его и спрашивает: «Чего пришел-то?», а человек свою жизнь сразу оглядывает и как на весах взвешивает, все ли задуманное выполнил и сколько еще незавершенных дел осталось. В смысле, конечно, не квартиру отремонтировать или, там, колеса зимние купить, а в высоком, так сказать, понимании.

Вовка слушал Арсена, жевал бутерброд и вдруг поразился тому, что впервые за последнее время чувствует вкус поглощаемой пищи. Бутерброд показался ему невероятно вкусным. Молодец, Сусанна! Может, она по сути своей и барыня, но хозяйка все-таки отменная. Когда захочет, конечно. Вовка забрал из рук Арсена бутылку и разлил водку по стаканам.

– Ну, за Жужу мою. Спи спокойно, ласточка моя. – Вовка опрокинул водку в рот и потянулся за новым бутербродом.

– За Жужу твою, – торжественно произнес Арсен и тоже опустошил стакан.

– Продолжай, – попросил Вовка, чувствуя, как по телу разливается тепло.

– Ну да. Взвешивает человек и понимает, что дела требуют его присутствия дома. Тогда он богу и говорит: «Извини, брат, чего-то я погорячился, мне еще надо понять, почему я никогда другим людям отказать не могу». Ну, это я к примеру. В смысле самопознания. Это ж главная задача. Тогда Бог говорит: «Лады» – и – хоп, парень чудесным образом спасается. Типа операция проходит удачно или авария смертельная вдруг заканчивается ничем. Только и видит человек этот безумные глаза водителя лесовоза, а бревна все – вжик, вжик и мимо летят.

– Интересная какая теория. Выходит, Светка моя уже самое себя познала и ей стало совсем скучно?

– Не исключено. Она, может, на нас сейчас с неба смотрит и думает: «Вот дураки, убиваются, а мне тут так хорошо»!

– За сказанное. – Вовка поднял стакан и посмотрел на серое питерское небо. – Жужа моя, где бы ты ни была, знай, что я люблю тебя и буду любить всегда.

Он залпом выпил водку и вдруг где-то внутри своей головы услышал заразительный Светкин смех.

«Дурачок, – сказала Светка. – Не обещайте деве юной любови вечной на земле!»

«Допился, – подумал Вовка. – Скоро бибики изо всех щелей полезут». При этой мысли ему почему-то вспомнился пытавшийся спасти Светке жизнь совершенно трезвый забулдыга из бара.