– Воркуете? – мило поинтересовалась Миранда, сложив руки на груди, от чего она мигом стала пышнее. Вот уж проходимка!

– Воркуем, – Демли склонил голову и внимательно посмотрел на меня с неким сожалением. Да, мне тоже хотелось побыть рядом с Демли еще немного.

– Тогда не стану вам мешать, – грудным голосом известила Миранда и вошла в комнату.

Я же вновь прижалась к Лео.

– Я все хотела спросить, но не было никакой возможности. А как так выходит, что вроде вы ставили защиту на мою комнату, но в нее заходят все, кому не лень?

– А мы уже на «вы»?

Демли проигнорировал вопрос, но я настойчиво взглянула в его глаза.

– И все же?

– Каждый раз, когда кто-то пытается войти в вашу комнату, мне приходит извещение. И я просто его подтверждаю.

Я наморщила носик. Мыслительный процесс запустился.

– То есть, теперь ваша.... ммм… подруга без труда будет ходить туда-сюда.

– Я понимаю, – Демли посуровел, – Что тебе не нравится ваше соседство, но, несмотря на это, Миранда самый преданный мне человек.

– Верится с трудом, – фыркнула я. – А когда Изабо входила, тоже приходило какое-то оповещение?

Демли кивнул.

– Да, каждый раз.

– В голове крутился какой-то значимый вывод из обрывочных мыслей, но я все никак не могла соединить картинку в одно целое.

– А… ты можешь дать мне расписание, когда менно она входила и выходила сюда?

Демли насторожился.

– Зачем тебе это? Ты что-то знаешь?

Я закусила губу.

– Меня не покидает ощущение, что с Изабо все это произошло не просто так. Возможно, это чем-то поможет нашему расследованию.

– Не знаю, – покачал головой Демли, – Я не подтверждал ее запрос где-то… – он задумался, словно прокручивал в голове воспоминания, – С того момента, как все отправились на пробуждение.

– А вам не кажется тогда странным, что ни мистер Тирэлли, ни Кэт не заметили ее исчезновения?

– Кажется, однако у меня нет ни малейшего повода не доверять Кэмерону, если ты об этом.

Я нахмурилась. Ведь выходило, что повод все же есть. Все самое странное случается тогда, когда я вижу этого мага. И плохо, что я пока не знаю всех его возможностей.

– Линтра, – подозрительно покосился на меня Лео, – Если тебе есть что рассказать…

Да, рассказала бы я о многом. Однако тогда придется упомянуть, из-за чего Кэмерон так меня подозревает. И ведь хуже всего, что он прав!

– Нет, – я спрятала лицо в рубашке Демли, вцепившись в нее, как в спасательный круг.

– Ты меня… не обманываешь?

– Нет, – а внутри все перевернулось.

Еще как обманываю. Так, что мне потом будет безудержно плохо.

– Лео, – я поспешила перевести тему на еще один интересующий меня вопрос, – А кто такая Миранда, и почему она так себя ведет? Будто имеет на то право…

Как бы мне не было тяжело, потому что я чувствовала, что между этими двумя есть что-то большее, нежели деловые отношения, все же пришлось спрашивать напрямую.

– Ах, Миранда, – Демли задумался, а я уже готова была стукнуть его сжатым кулачком. Стало невыносимо больно, потому что догадки подтвердились. На уровне эмоций, но все же…

– Знаешь, Линтра, это не простой разговор, – наконец выдал он.

– Я никуда не спешу, – тихо ответила ему, опустив взгляд в пол.

Черт, это так важно для меня.

– Мне кажется, я имею право все знать.

Демли молча перенес нас в свою комнату, решив, что весь мир пока подождет.

– Присаживайся, – Демли заботливо укутал меня в найденную рубаху.

Я благодарно замоталась в нее и уселась в кресло, поджав ноги. Потом прямо и настойчиво посмотрела на него. Он же подошел к окну и задумчиво взъерошил волосы.

– Да, – выдал он, – Ты действительно имеешь право знать. Но это – прошлое. И от него никуда не денешься.

Сердце замерло. В эту же секунду его пронзила невиданной силы боль.

Я тихонько вздохнула.

– Вы были вместе.

Демли молчал, но я не нуждалась в его словах. Все было понятно и так.

– Да, – наконец признал он, – Однако прошу, Линтра, не осуждай меня.

– Я не осуждаю, – тихо произнесла я и приподнялась. Медленно подошла к Лео и обняла его сзади. Напряжение, что сковало мужчину, потихоньку уходило.

– Ты уверена, что хочешь это знать?

– Уверена, – просто произнесла я и обняла его еще крепче.

– Тогда слушай…

Рассказ Лео о прошлом.

Я тогда еще не был верховным магом. Просто юнцом, который шел за своей мечтой.

О, я знал, что Дилирия даст мне небывалое преимущество, однако добраться до вершини мешало многое.

То были времена смуты. Люди еще не до конца отошли от наказания богини, процесс восстановления шел очень медленно. Даннерсбрук всегда был землей магов. А вот Альвес полюбился в ту пору людям. Земля там была более плодородной. И, что смешно, всем мужчинам абсолютно всегда снилась девушка именно из обычных людей, не магесс. В ту пору у меня еще было время – имя мне еще не приснилось, и я был свободен и полон грез.

В Альвесе же у людей отчего-то магия не просыпалась. Вместо этого они умели колдовать – совершать ритуалы, никаким образом не связанные с настоящей магией. Однако это работало безукоризненно. И верховный маг, что правил в ту пору, не выдержал – ему донесли, что Альвес намерен подчинить себе Даннерсбрук.

Поэтому мне пришлось вступить в отряд магов, и воевать против сотен ни в чем неповинных людей.

Политика. Вся вина в ней. Сговоры, предастельства, подставные доклады.

И наивность.

Началась война, однако даже ей не страшен был приказ Вайроны. Маги продолжали брать в жены девушек с Альвеса.

Целых двадцать лет продолжались бесчинства, в которых был виноват и я.

А потом все резко изменилось – верховного мага убили, и сенат решил избрать нового правителя – верховного мага.

В ту пору я едва заслужил кое-какое звание, а этого, увы, было недостаточно.

Об одном я мечтал – прекратить бессмысленную войну и поднять с колен и Альвес, и Даннерсбрук.

И тогда я встретил их – Кэмерона Тирэлли и Мелинду Геваро.

Она была юна и… хитра.

Однако преданней человека я еще не встречал. Всеми силами мы стремились попасть в сенат, и когда нам это удалось, они избрали меня – носителя цветка Инкантиса.