Нейна всхлипнула, вырвала руку из руки Эрика и, пройдя оставшиеся три-четыре шага, обняла мужчину.

— Папа… Я… Не думала, что ты…

— Мы с мамой тоже ни о чем таком не думали, — обняв ее в ответ, чуть ворчливо ответил мужчина и бросил многозначительный взгляд на Истона.

— Приятно оказаться на свадьбе собственной дочери, да, сын? — явно с подколом спросил бог-основатель.

«Сюрприз, значит», — Эрик вспомнил слова Лисандры. Да, сюрприз однозначно удался.

Нина пребывала в расстроенных чувствах. Вообще, конечно, невесте положено самой женской долей расстраиваться перед свадьбой, все же будто бы покидает отчий дом. Но Нина подобные глупости отметала. И расстраивала ее совсем не свадьба.

Еще за сутки до бракосочетания, когда бабушка появилась в спальне Нины, та заподозрила неладное. Слишком веселой выглядела Лисандра — как будто задумала крупную гадость. В принципе, так и получилось, для матери Нины так уж точно. И если отец, судя по его раскованному поведению, все вспомнил, то мать смотрела по сторонам настороженно и явно ожидала, что в любой момент из-за угла покажется бригада «скорой помощи», подхватит всех участников под белые рученьки и увезет в желтый дом.

Впрочем, Эрику было ничуть не лучше: в императорском дворце, где они сейчас находились, неподалеку от молодых стояли и его родители, шокированные присутствием рядом Торна. Бог войны был одет по последней моде в светло-зеленые штаны и такого же цвета камзол. Он стоял с довольным видом. «Я! — кричала всем его поза. — Это сделал я! Я соединил двух упрямцев, а также объединил две божественные семьи!».

Император, любезно предоставивший для заключения брака свой алтарь, смотрел на происходившие, не скрывая изумления. Как же, на одной свадьбе присутствуют сразу четыре бога, три из которых — высшие. Тут в любой момент рассудком тронешься от важности события.

Молодых, как двух баранов на веревочке, вывели к алтарю. Нина почувствовала, что дрожь в руках и ногах усилилась.

— Поздно, — иронично заявил Эрик. Он говорил негромко, но вряд ли его не слышали в зале. — Нам теперь никуда не сбежать.

— А жаль, — буркнула Нина. — Как бы тут помогли порталы…

За спиной послышался смешок.

— Милая, свадьба — еще не конец света, — сообщил спине Нины голос Лисандры.

— Да, — согласилась Нина, — только лишь его предвестник.

Она могла бы многое рассказать и о свадьбах, закончившихся разводами и смертоубийствами, и о своем душевном раздрае. Но никто не стал ее слушать.

Эрик начал читать слова клятвы. Нина слушала, так, от нечего делать. Ей повторять эти слова было не нужно. В патриархальном обществе хватало желания мужчины взять в жены кого-либо. Мнение противоположной стороны никого не интересовало.

«Ну ничего, — хмуро пообещала Нина, правда, мысленно, — я вам устрою здесь сексуальную революцию. И мама мне в этом поможет. Когда в себя придет».

Мать не любила никаких ограничений собственной свободы, а потому, Нина была уверена, один союзник у нее точно имелся.

Между тем Эрик закончил читать слова клятвы, над головами молодых сверкнули молнии. Боги свадьбу одобрили. Еще бы. Они, все трое, так к ней стремились!

Нина мрачно усмехнулась про себя, повернулась к Эрику и подставила губы под поцелуй.

— Расскажи, сын, как ты умудрился жениться на дочери и внучке богов, — отец, — высокий широкоплечий шатен с проседью на висках, смотрел устало и слегка иронично. — Как твой дядя не уберег тебя от такого необдуманного шага?

— Вот так оставь ребенка без присмотра — и у тебя появится куча новых родственников, — подключилась к разговору мать.

Эрик вздохнул. Он прекрасно видел, что родители его подначивают, хоть при этом и не скрывают любопытства. Прошли три часа после бракосочетания. Стол, накрытый дядей в честь такого события, ломился от яств. Пиршество должно было продолжаться до утра. Но касалось оно придворных, изумленных появлением во дворце сразу четырех богов. А вот Эрик и Нейна по традиции должны были получить последние наставления от родных перед вступлением в «жизнь в браке», как язвительно заметил отец.

Нейну увели ее родители. Эрик отправился вместе со своими. Они, втроем, расположились в небольшой уютной гостиной неподалеку от спальни его родителей. И сейчас Эрику предстояло длительное общение и с отцом, и с матерью.

— Торн, — сдал он сразу божественного предка. — Все вопросы к нему. Он хотел породнить семьи, и вот, пожалуйста.

— Да уж, действительно пожалуйста, — хмыкнул отец. — Сын, нас в известность поставить не нужно было? Почему мы обо всем узнали именно от Торна? Ты можешь представить наши с матерью чувства, когда в посольском особняке возник кто-то, похожий на бога войны, и объявил, что завтра наш сын женится на дочери бога?

Нет, не мог. Впрочем, и сам Эрик был шокирован подобным открытием. В свое время, конечно.

— Пап, я понятия не имел, что Торн появится у вас, и уж тем более, что вы окажетесь здесь, вместе с ним. Ты же сам не раз утверждал, что посольская работа не оставляет времени ни на что другое.

— На свадьбу единственного сына я уж точно нашел бы время, — саркастически заметил отец. — И что дальше? Первая брачная ночь у вас уже была, так? Иначе вы не вели бы себя так раскованно друг с другом. Она беременна?

— Ее спроси об этом, — хмыкнул Эрик. — Только заранее выстрой вокруг себя магический щит.

— Она не хочет детей? — удивилась мать.

— Мам, ей глубоко за тридцать, она из мира, где женщины во многом, если не во всем, равны мужчинам. Она требует к себе уважения, но не привыкла уважать других. Нет, детей она не хочет. Продолжать?

— Это, сын, тебе наказание за разнузданную жизнь в столице, — нравоучительно заметил отец. — Сад ее принял?

— Как ни удивительно, — Эрик передернул плечами. — Она не хочет жить в столице, предпочитает проводить время в старом замке. Я уже через неделю умру там от скуки.

Родители весело переглянулись.

— Надо Торну какое-нибудь жертвоприношение устроить, теленка, что ли, зарезать, — ухмыльнулся отец. — Так идеально подобрать ребенку жену. Это талант.

«Ребенок» недовольно нахмурился. Вот не смешно ни разу!

— Нет, мам, это не сон. Я в другом теле, и только, — в очередной раз устало повторила Нина, сидя на кровати и поглаживая Шарика. Тот удобно устроился у нее на коленях и плевать хотел на всех вокруг. Ему требовались ласка и внимание. Настроение хозяйки и готовность гладить его не волновали. Должна. И точка. Приходилось действительно гладить нахальное создание. — Хочешь — я тебе дословно повторю твою последнюю нотацию несколько недель назад.

— Во сне еще не то может быть, — пробурчала мать, чуть полноватая блондинка средних лет и среднего же роста. Нина видела, что бурчала она только для приличия, на самом же деле прониклась серьезностью ситуации. В ее зеленых глазах исчезло недоверие, но еще сохранялось настороженность. — Я — жена и невестка богов, пусть и бывшая. Дочь, это абсурд.