Яковлев долго не мог понять, к кому он попал в лапы в лесном домике доктора Чижа. Понятно, что два вооруженных крепыша имеют отношение к смерти Юрия Иванова, но косвенное или прямое – этого оперативник не успел выяснить.

Там, во дворе, когда пленивший его крепыш с автоматом сковывал пленному запястья наручниками, муровец спросил было, с кем же это его свела судьба. На что получил ответ, сопровождаемый легким тумаком и смешком:

– Учти, что всякое твое слово может быть использовано против тебя!

– Тоже мне, коп с Манхэттена! – хмыкнул Яковлев и был сразу же награжден более ощутимым тумаком.

Затем оклемался Серый – с горячим желанием хорошенько настучать по «дурной башке». К счастью, этого не произошло. Первый раздраженно заметил, что некогда здесь разборки устраивать, для этого еще будет масса времени.

Потом подполковника затащили в машину и там приковали наручниками к дверце.

– Не удерет? – усомнился Серый.

– С дверью-то? Пусть попробует. Ты нашел корочки?

– Где тут найдешь, Гоша? Темно, как у негра в…

– Смотри! Если имя твое всплывет, считай, что ты себя похоронил!…

– Да ладно! Не здесь я их потерял, да и не терял вовсе! Дома, наверное, остались. Скажи лучше, зачем тебе этот гад сдался? Замочим, прикопаем – и черт с ним!

– Не психуй! Или страшно стало?

– Чего мне бояться?

– Ну если мандраж отсутствует, пошли за трупом.

– Ничего не понял! Гоша, кого по кумполу треснули? Может, не меня? Только же подвесили…

– Заткнись, а то и я еще по твоей дурной голове добавлю! Делай, что говорят!

Через несколько минут они вышли из дома с увесистым свертком, который положили в багажник.

– Не испачкаем коврик? – обеспокоенно спросил Серый.

– Ничего с ним не сделается. Нет там уже крови, какая не вытекла, так свернулась.

– Ну а этот нам зачем?

– Достал уже! Вот отъедем подальше и спросим, кто он, откуда и зачем здесь.

– Незачем так долго ждать, ребята, – сказал Яковлев, когда джип медленно тронулся по лесной дороге прочь от укромного охотничьего домика.

– Заговоришь, когда спросят, – оборвал его Серый и, обращаясь к Гоше, заметил: – Может, надо было и хату подпалить, чтоб уж все концы в огонь?

– Возни много, а у нас времени в обрез.

В молчании проехали некоторое время, затем Серый потрогал шишку на затылке.

– Вроде здорово шандарахнул, а даже крови нет, – удивился он.

Гоша взглянул на него и сказал не без насмешки:

– Наверное, убивать тебя не хотел, а?

Серый повернулся к Яковлеву:

– Че, правда?

– Да уж конечно, хотел бы – проломил бы башку, – кивнул тот.

– Тогда зачем?

– В плен хотел вас взять.

– Двоих?! Ну герой! А ты хоть обыскивал его, Гоша? Может, он гранатами обвешан, как яблонька?

– Сейчас посмотрим, – согласился Гоша.

Джип остановился.

– В лес выведем или здесь допросим? – деловито поинтересовался Серый.

– В лес опасно. Темно уже, а он, по всему судя, опытный, удерет еще.

Серый подсел на заднее сиденье с автоматом на изготовку, состроил зверскую физиономию, но оружие держал правильно: Яковлев видел, что даже при совершенной реакции не сможет блокировать так, чтобы, в случае чего, пули ушли мимо. Собственно говоря, он предполагал теперь, что его, вполне вероятно, не убьют. Если бы им этого хотелось, не стали бы так долго тянуть, на садистов не похожи.

Пока Серый следил злым бдительным взглядом, более опытный Гоша вышел из машины, открыл дверцу, за которой сидел муровец, и стал методично, не торопясь, его обыскивать.

Отправляясь на достаточно авантюрное задание, которое к тому же он сам себе и задал, Яковлев не взял с собой ни документов, ни табельного оружия. Только маленький дамский браунинг, который достался ему в какой-то не очень опасной переделке.

– Ну что, старина, пушечка у тебя не ширпотребная, паспорт с собой не носишь… – Гоша повертел серебристый браунинг в руке и небрежно сунул в карман. – Тебе повезло, Серый, что он тебя не ТТ по башке треснул. -…И кто же ты? – добавил он, снова обращаясь к Яковлеву.

– А ты как думаешь?

– Дерзишь?

– С чего ты взял?

– Я привык, чтоб на мои вопросы отвечали четко и ясно, без дураков!

– Вот и надо было в армии оставаться: там это в ранг закона возведено, а на гражданке только страхом того можно добиться.

– Видал, Серый, каков орел! А ты кто – дурак или смельчак?

– Часто это одно и то же, дружок.

– О! Еще и философ! Ну и за каким хреном ты поперся на эту дачку?

– Хотел с Ивановым встретиться.

– Встретился?

– Не так, как хотелось бы.

– Так ты его подельник?

– Разве я похож на телеоператора?

– В том-то и дело, – недобро оскалился Гоша, – что ты на всех сразу похож. И за бандита канаешь, и за слесаря, и за мента.

– Вот и угадал, Гоша.

– Что – угадал? – туповато переспросил тот.

– Угадал, кто я.

– Ну кто?

– Кто больше всех Иванову был нужен?

– Поп, что ли?

– Не зацикливайся на крови. Еще раньше? – подсказал Яковлев.

– Продавец ему был нужен, который липовые ксивы толкает, – усмехнулся Гоша.

– Нет, господа, вы рассуждаете в силу собственного преступного ума и атмосферы всероссийского бардака.

– Короче, Склифософский! – перебил его Серый.

– Ему был необходим добрый и честный мент, ребята.

– Такого не бывает! – хмыкнул Серый.

– Нет, находятся еще дураки…

– И ты из таких? – спросил Гоша.

– Так точно!

– Местный участковый? Так одет вроде хорошо…

– Ты обижаешь меня, Гоша. Позвольте представиться: заместитель начальника Московского уголовного розыска, подполковник Яковлев.

– Подполковник МУРа… – растерянно пробормотал Серый.

А Гоша совсем уж по-детски спросил:

– Не врешь?

– Нет смысла.

– Почему?

– Чего бы я ни наплел – убьете. Но дело в том, что я был не один. И не один видел, что вы сделали с Ивановым…

– С чего ты взял, что мы?

– Не вы, так ваши дружки. Иначе зачем вам тело прятать?