– Моника, детка, ты чего? – Диего обнял меня в кольцо сильных рук, и приподнял подбородок пальцем – Детей я нашел. Собери вещи и поедем.

Я распахнутыми глазами смотрела в стальную бездну и казалось, что бесконечные американские горки никогда не закончатся в моей жизни.

– Правда? – в душе пробиваются светлые солнечные лучи надежды.

– Да, – уголки губ Диего приподнимаются, – Собирайся. Время не ждет.

Он легонько отталкивает, намекая что следует поторопиться.

Торопливо кидаю вещи в сумки, пока Диего с важным видом проходится по комнатам, как будто сканируя и анализируя обстановку. Ловлю себя на мысли, что теперь мне безразлично мое социальное положение и недочеты в нашем бедном доме.

– А где дети? – впопыхах спрашиваю, посматривая на моего гангстера.

– Увидишь. Собирайся! – слышу хладнокровный тон Диего, и у мелькает сомнение. Может, они с Матео о чем-то договорились?

Выходим из дома, и тут охватывает тоска.

– А мы вернемся сюда? – спрашиваю и заглядываю в его лицо.

Оборачиваясь, смотрю на удаляющиеся темные окна дома. Здесь остается столько воспоминаний, эмоций, переживаний…

– Вряд ли, – отвечает Диего и осматривает с загадочным видом. – Что-то забыла?

Отрицательно мотаю головой и начинаю подозревать, что Матео мог что-то сказать про меня или рассказать о том, что я принимала его помощь, а сама врала Диего о прекращении отношений.

Садимся в машину, и мой первый вопрос сразу вихрем проносится в голове:

– Куда мы едем?

– В Морелос, – откликается Диего.

Я удивленно смотрю на него.

– Руи и Мелиса в Морелосе? – недоверчиво переспрашиваю и ледяной волной раскатывается волнение. – Они в приюте?

– Да. Их забрали, но теперь отдадут, – Диего отвечает, не поворачивая голову.

Я ошарашенно гляжу на извивающуюся ленту дороги, и предчувствую волнение. Меня либо ждёт скандал, либо дети вообще могут отказаться ехать со мной. Какая я после этого сестра?! Они ночевали среди озлобленных подростков, а теперь возможно и не надеяться вернуться обратно…

Закрываю лицо руками и слезы градом начинают катиться из глаз. Мне стыдно перед Диего за слабость, но после эмоциональной ночи я не в силах сдерживаться. Без сна. В диком стрессе. Первый раз я увидела, как на моих глазах убили человека и сделал это…

– Моника, Моника, ты чего?! – рука Диего жестко убирает мою ладонь, и он останавливает машину на обочине.

– Что, если они не поедут со мной, – произношу я, и самой хочется истерически расхохотаться от эмоциональных качелей.

– Не надумывай проблемы на пустом месте, – отвечает Диего и улыбается. Ласково проводит рукой по моему лицу, стирая прозрачные дорожки слез с моих щек. – Тебе нужно поспать и отдохнуть как следует. Сегодня для тебя была непростая ночь.

Теперь я понимаю причину своего эмоционального состояния. Столько выдержать за последнее время и продолжать жить, как будто ничего не случилось…

Подъезжая к Морелосу, я почувствовала, как невыносимо хочется спать. Яркое солнце и поднимающаяся жара только еще сильнее заманивали в царство Морфея.

Мы остановились около трехэтажного здания, и мне невольно вспомнился родной городок Санта-Крус. Оранжевая краска местами потрескалась и осыпалась на разгоряченный асфальт броскими пятнами. Деревянные окна глядели на улицу пустыми и безжизненными глазницами.

– Пойдем? – Диего кинул вопросительный взгляд, будто мог сам пойти и решить непростой вопрос.

– Как ты их нашел? – спрашиваю, поднимаясь с пассажирского сиденья. Выхожу на улицу и ощущаю легкое головокружение. Бодрствование больше суток действует на мой организм убийственно.

– Потом, – бросает небрежно он, и открывает дверь, пропуская меня вперед.

Узкий полутемный коридор встречает нас угрюмостью и чуть слышными детскими голосами. Сердце сжимается. Мне хочется бросить Диего и бежать на звук голоса.

Как же там мои любимые Мелиса и Руи?! Сейчас я особо остро ощущаю те эмоции, которые могли они испытать, когда их забрали и повезли в Морелос. Страх. Отчаяние. Негодование.

Диего толкает дверь слева с надписью «Администратор». Мы проходим в небольшой кабинет и видим перед собой женщину лет пятидесяти. Она ошарашено оглядывает меня и моего спутника.

– Вы кто? – шепчет она, посматривая с тревогой на габариты тела Диего и, кажется, понимает, что с ним лучше не спорить.

– Мы за Руи и Мелисой Соларес. Давайте оформим все необходимые документы и попросите, чтобы детей сейчас же привели сюда, – чеканит непререкаемым тоном Диего.

Женщина стоит в замешательстве перед столом и, возможно0 решает – начать устанавливать свои правила или подчинится незнакомцу-амбалу.

– Хорошо, – говорит она уже более ровным, не дрожащим голосом, поглядывая в мою сторону, очевидно, надеясь, что я могу заступиться за нее из-за женской солидарности.

– Приведите Мелису Соларес и Руи Соларес в мой кабинет, – говорит она кому-то по телефону.

Адреналин подпрыгивает на максимум.

Что они сейчас мне скажут? Сильно ли обижены? Или, наоборот, скучали и ждали момента, когда я их заберу?

Через пару минут двери распахиваются и в комнату входит девушка, лет двадцати пяти, а вместе с ней мои брат и сестра. Мелиса, бледная, заплаканная. Я замечаю, что на ней чужая футболка неопрятно грязного персикового цвета. На плече по шву красуется небольшая дырка.

– Мелиса, что это?! – обескураженно произношу я и хватаю их обоих в крепкие объятья.

– Моника, почему ты сразу нас не забрала? – бурчит Руи, но прижимается еще крепче.

– Простите, простите, – слезы режут прямо по глазам.

– У меня забрали одежду… – всхлипывает сестра в тон моему дрожащему голосу, – Девочки, которые старше… Сказали, снимай и одевай то, что носят новенькие.

Мелиса жаловалась, а я чувствовала, что сама превращаюсь в злобного гангстера. Тем, кто обидел мою сестру, сейчас бы очень не поздоровилось, и наплевать, что они подростки!

– Мелиса, у меня вещи с собой. Ты переоденешься, – успокаиваю ее и целую в лоб.

И только сейчас слышу разговор Диего с женщиной.

– …мы не знали об этом. Нам привезли детей. Сказали, что условия проживания ужасные…

– Держите, и я надеюсь наша встреча была первый и последний раз, – Диего высокомерно окидывает ее с ног до головы и поворачивается к нам.

– Это кто? – произносит сестра, с опаской смотря на моего мужчину.

– Не волнуйся, позже все расскажу.

Выходим и садимся в авто. Руи, как обычно, молчаливо оценивает обстановку, но я замечаю, что в его глазах нет блеска горя. Он сосредоточен, но не испытывает негатива.

– Куда мы поедем? – спрашивает брат, но не успеваю ему ответить.

– В новый дом. Точнее, квартиру, – в том же настроении отвечает Диего. Он не улыбается, а будто пытается подстроиться под моего брата, излучая исключительную серьезность.

Внутри меня разливается теплая волна.

Неужели все испытания закончены?

* * *

Воцарившиеся тишина в офисе резала по