И вышло… неприятно. Броня на уёжище была намного толще длины кистеня. Нанести рубящий удар у нас не вышло — кистень бы сломало выворачиваемой тушей, так что пришлось его просто выдернуть. А толку от укола с этой бронёй — никакого. При этом, перегруз процессора и перегрев эмиттеров рос на глазах — мало того что напряжение поля было запредельным, так ещё эта сволочь пыталась ткнуть нас своим дуговым резаком.

— Обезоружим, — практически в одну мысль решили мы.

И двигая вокруг уёжища, стали ловить момент. На миг появилась мысль перерезать кабели — но это было бессмысленно. Они, сволочи, толстые как и уёжищная броня. То есть нам надо не рубить, а кромсать, при этом получить разряд от резака — даже секунды не займёт. Тут надо его этой пакости лишить, а потом будет проще. Уёжище тем временем как будто прочитало наши намеренья: подставляло свою бронированную тушу просто вот как специально, при этом делая резаком выпады редкие и быстрые, не подставляя орудие под надёжный удар.

— Плоскость Минковского, — предложил я.

— Не годится — она статична. — Хотя… задумался Эмик. — Да чтоб его, вычислительных мощностей толком нет!

— Погоди, понятно, что мы с ним плоскостью ничего не сделаем. Но ты привязываешь их к центру массы корабля.

— Именно так, — заинтересовался Эмик.

Ну наш диалог много мощностей не отнимал, а то, что я придумал… Ну как минимум попытка вывести это уёжище из себя. Просто этот сволочной резак был очень грубым, из чудовищной толщины проводников, но надёжным, и параметры дуги, которые он выдавал — ну крайне неприятные даже нам. В общем, спокойно заняться резкой барионником по этому дурацкому электровенику на проводах, не выведя резак из строя — не выйдет. И неспокойно не выйдет — надо всё-таки с начала обезопаситься.

— Центр масс. Любой ближайший, кроме корабля. Прикинуть вектор, и с нужной позиции…

— Урона этому… уёжищу, как ты его не совсем по-дурацки назвал, Гален, мы не нанесём. Но ты хочешь… ха-ха-ха! А мне нравится! — оценил изящество Эмик. — Давай пробовать.

Ну урона и вправду не нанесём: плоскость сохраняет свойства материального объекта до определённой степени энергонасыщенности, которую даёт кинетическое воздействие. Ну, то есть, если по нам на колеснице ударить достаточно сильно — поле просто разрушится, точнее, станет невозможным его и без того не слишком возможное существование. Но до момента энергетического переполнения — это вполне материальный объект, двухмерный. То есть рубить его «гранью» — бессмысленно, потому что этой грани нет как факта. Но вот охреначить плоскостью — вполне возможно. Есть зависимость с вложенной энергией и стойкостью до переполнения, но в любом случае — толчок уёжище почувствует. Урона это ему не нанесёт, но тут вступим в дело мы, точнее…

— Получай, придурок! — размашисто «пнул» уёжище Эмик под зад.

На самом деле, как понятно, «пнуло поле», разрушившись, но заставив врага аж сдвинуться на два шага. Ну и было это довольно просто: этот идиотский Пахом берёг резак, а тушу свою именно «подставлял».

— АХ ТЫ УБЛЮДОК!!! — взревел этот недоумок. — КАК ТЫ ПОСМЕЛ⁈

— Ногой, — уточнил я-мы. — Даже этого не знает…

— УБЬЮ!!! — взревело уёжище, тяжело топая к нам.

Но всё же озверение его было недостаточно — совсем сломя голову, он не атаковал, тогда Эмик добавил.

— Мой пилот, считает что ты, дурачьё, неэстетично стоишь, — сообщил он. — Я тебя сейчас пну разок другой, сдвинешься на… — с этими словами Эмик проскользнул за спину уёжищу.

Ну и, видимо, болезненное самомнение у Пахома было больше спинного мозга (наличие у него головного даже не вызывало вопросов — пустота их не вызывает). Так что с рёвом «УБЬЮ!!!» он развернулся, нанося размашистый удар резаком. Который мы, естественно, откромсали Кистенём. Только немного не учли маленький момент…

— Ты как, Гален? — обеспокоенно уточнил Эмик, наконец, отключивший ионник.

Дело в том, что мы отрубили этот дурацкий резак ВНУТРИ своего защитного поля. И получили мощное замыкание, которое прекрасно выдержали и без полей… Но выдержали — мы. А вот ионник за спиной был навесным оборудованием. И он — тоже выдержал. И даже его пусковая выдержала… Просто замкнулась на секунду и врубилась. И нас впечатало в потолок, ну а меня чертовски ощутимо тряхнуло — я, подозреваю, что язык я себе мало, что не откусил, не считая прочего. Впрочем, пробивающиеся даже через ИР ощущения подсказывали, что если я что-то там себе и откусил, то медблок это обратно пришивает и вообще лечит.

А внизу грязно и громогласно ругалось уёжище, потрясая обрубком манипулятора и наводя на нас излучатель. Впрочем, ждать мы не стали, а просто упали на уёжище, уже спокойно работая Кистенём: опасаться оставалось только ударов манипуляторов, от которых мы довольно успешно уворачивались. Хотя несколько неприятных разрядов в процессе художественной резьбы по уёжищу было, но мы не подставлялись. И, через минуту бочкообразное тело, посверкивающее разрядами замыканий, рухнуло на палубу.

— И ТАК БУДЕТ… — начал было Эмик, но тут уёжище, которое мы недорезали — ну точнее пилота, потому что хрен знает, где он в уёжище был. Да и не «пилот», а водила криворукий, кстати говоря!

— СДОХНИТЕ СО МНОЙ!!! — прогремел уёжищный голос.

—… — выматерился я.

—… как оно есть, — признал Эмик. — ИДИОТ, ТЫ ЖЕ ВСЕХ УБЬЁШЬ!

— А МНЕ ПОХЕР! ВАС, УРОДОВ, С СОБОЙ ПРИХВАЧУ! — ликовал уёжщный Пахом.

Дело в том, что реактор синтеза явно переходил на неуправляемую реакцию. А это если и не всему, то большей части корабля кирдык… Но размышлять долго я-мы не стали. Врубили ионник, впечатавший нас в стену отсека, бывшую одновременно внешней бронёй корабля.

— КО МНЕ, БЫСТРО!!! — рявкнул я в чат не хуже Эмика. — СРОЧНО ПРОБИВАЕМ БОРТ И ПОКИДАЕМ ЭТУ ДЫРУ!!!

К счастью, вопросов и торможений не наблюдалось. И оставшуюся половину дыры мы проделали уже вместе, рванув от корабля в пустоту.

— Ходу, ходу! — торопил я.

— Стоп! — рявкнул Эмик. — Все ко мне! — рявкнул он в общий чат. — Не успеем, а если рванёт реактор корабля… — уточнил он мне.

— Да, ты прав, — признал я.

И мы успели: сплели поля вокруг сгрудившихся нас в тугой кокон. А когда на месте «Потрясающего» загорелась звезда — достигшиее нас излучение бессильно рассеялось по кокону.

— Вот что там было, — скинул я в чат запись, не дожидаясь вопросов.

А сам стал думать тяжёлую думу. У нас есть только мы, до пространства пиитов — лететь и лететь. Экспериментировать с полем, причём рискуя всеми нами — ну не очень рискуя, но всё же. Придётся, блин. И какой сволочной урод этот Пахом! И…

— Приветствуем посланников Империи на пороге Пространства Пиитов, — вдруг пронзило пространство радиосообщение открытым Имперским кодом.

21. Мир-сетка

Первый момент после получения этого сигнала во мне (да и в Эмике) боролись желания заорать «Спасители!» и выпустить в них, когда появятся, остаток патронного короба Жнеца. Ну просто пробиться радиоканалом подобной конфигурации сквозь последствия мощного термоядерного взрыва киборги могли только в том случае, если были в пределах десятка астрономических единиц, плюс-минус. То есть, торчали тут, замаскированные, и даже не предупредили курьера. Который, чтоб их железные задницы, вёз им помощь!

Но это желание довольно быстро угасло: нас атаковали в ту же секунду, как мы вышли из гипера. Предупредить пииты, теоретически. могли. Но тотчас бы себя демаскировали, а курьера от гибели не спасли. Ну не успел бы он защититься или улететь, вот никак. С другой стороны тот факт, что пираты торчали в этом месте…

— Похоже на то, — подхватил мои мысли Эмик. — Их заметили, они спрятались. А пираты либо их искали, либо ждали того, кого ожидали пииты.

— И не скажешь, что сволочи. Но и что не сволочи, не скажешь, — встал я перед этической дилеммой.

— Дурачьё трансгуманное, металлическое. Вулканисты в терминальной стадии, которых надо пинать десять раз, минимум. Десять раз каждого! — по-своему решил этическую дилемму Бронзовый.

Ну, как минимум — поднял настроение. Ну и вопросы «сволочи или не сволочи пииты» ушли. Если проанализировать и вспомнить сволочного киберворюгу Никса — они себя считают если не другим видом, то уж точно другой породой человеков. И с этой точки зрения произошёл конфликт между сапиенсами, к пиитусам отношения не имеющий. И рисковать собой в таких раскладах им особого резона не было. По крайней мере, проблема, которую мы прибыли решать, не унесла жизни ни одного пиита. Только наносила экономический вред и вообще дисциплину нарушала.

В общем, пиитам скорее в плюс, то что они дождались нас в… блин, в данном месте межзвёздного