Сегодня был внеплановый звонок, и когда отец взял трубку и услышал голос дочери, то занервничал.

– Детка, что случилось? – спросил он, не здороваясь.

– Папочка! Все отлично! – бодро ответила Анжелина. – У меня есть для вас новость, поэтому я звоню. Попроси маму взять вторую трубку.

Через минуту она услышала мамин голос и сердце ее сжалось от нежности. Во всяком случае, теперь у родителей будет меньше поводов беспокоиться, потому что она попадет под неустанную опеку мужа.

– Мамочка, как ты себя чувствуешь? – спросила Анжелина.

– Спасибо, доченька, все в порядке. Отец вот прихворнул.

– Не слушай ее. Подумаешь, чуть подскочило давление, – вмешался отец.

– Папа, давление в твоем возрасте – это серьезно. Ты был у доктора?

– Что нового мне может сказать доктор?

– Папа, не огорчай меня, – грозно сказала Анжелина и добавила: – И не расстраивай маму.

– Правильно, детка, скажи ему. – Голос матери зазвучал увереннее, когда она почувствовала поддержку.

– К тому же, папа, если ты не проконсультируешься с врачом, то скорей всего не сможешь приехать ко мне на свадьбу. А кто же поведет меня к алтарю?

– Свадьбу! – вскричали родители хором. Они всегда не сговариваясь произносили одну и ту же фразу, когда были чем-то взволнованы.

– Да, это та самая новость, ради которой я и звоню, – быстро проговорила Анжелина.

– Не торопись, рассказывай все по порядку, – сказал отец. И Анжелина словно воочию увидела, как он останавливает рукой маму, которая открывает рот, чтобы задать вопросы.

– Сегодня мне сделал предложение один очень хороший человек. Зовут его Нил Берроуз. Он работает в нашей фирме. Инженер, специалист по компьютерным технологиям, преподаватель… – Она не знала, что еще можно сказать о своем будущем муже, поэтому замолчала.

– Вы давно знакомы? – спросила мама. Как будто это так важно.

– В первый же день он помог мне на новом месте, да и потом все время был рядом. Он чудесный человек, добрый, умный.

– А что у него за семья? – поинтересовался отец.

– Хорошая семья. Большая. Отец, мать, брат и сестра. Живут за городом. Небольшой собственный бизнес. У них оранжерея с экзотическими цветами и при ней магазин. Все заняты там, только Нил выбрал другой путь.

– Ты поладила с его матерью? – спросила мама, которая никогда не видела своей свекрови и считала, что в отношениях с мужем это самое главное.

– Она прекрасная женщина, немного громкая, но это потому, что я привыкла к тишине, – засмеялась Анжелина.

– А ты ей понравилась?

– Не знаю, мама… Думаю, понравилась, если Нил так решил.

– А когда состоится бракосочетание? – церемонно спросил отец.

Анжелина этого не знала. Они говорили с Нилом сегодня в течение дня о чем угодно, только не о предстоящей свадьбе. Ей казалось, что все это немного похоже на горячечный бред, поэтому молчала, а Нил пребывал в эйфории и о практической стороне дела даже не помышлял. Золотой он все-таки человек! Он нисколько не изменил своего всегдашнего рыцарского отношения к ней и, видимо, не изменит никогда. Как же приятно, когда тебя по-настоящему любят. Анжелина гнала из своей головы и из своего сердца любые сомнения и воспоминания о других глазах, других руках, другом голосе. Теперь всегда с ней рядом будет улыбка Нила, и это замечательно…

– Папа, мы забыли об этом, – засмеялась она. – Но завтра я обязательно поговорю с Нилом. Думаю, не позже начала октября.

– Доченька, а вы успеете? – всполошилась мать. – Ведь так много надо сделать. Ты у нас единственная, я хочу, чтобы все было красиво. Свадьба должна запомниться на всю жизнь. Нам с отцом не сильно повезло в этом смысле.

– Хочешь сказать, что до сих пор не можешь мне простить, что у тебя не было настоящего свадебного платья? – проворчал отец.

– Нет, я так сильно тебя любила, что мне было все равно, – засмеялась мама. – Но у Анжелины оно должно быть непременно самое красивое.

– Она у нас и так самая красивая.

– Анжелина, детка, может быть, мне приехать помочь тебе. Ты же занята на работе… – сказала мама, и Анжелина поняла, что ей больше всего хотелось просто быть рядом с ней в эти волнительные дни. Что ж, это даже к лучшему.

– Мама, я была бы очень рада, – ответила Анжелина. – Но ведь ты не сможешь оставить папу.

– Давай так, – предложил отец. – Завтра же я иду к доктору, а там решим. Если ничего страшного, то мама приедет к тебе. Если мне лучше не оставаться одному, то мы приедем вместе, только позже. Думаю, мы можем себе это позволить. К тому же мы ни разу не были у тебя. Посмотрим, как ты устроилась.

– Папа, я все равно буду жить в другом месте. Моя квартира слишком мала для троих.

– Ну, неважно, – заворчал отец, понимая свою оплошность (он все еще не мог поверить, что Анжелина будет жить где-то с другим мужчиной), – все равно надо посмотреть.

– Здорово, я ужасно соскучилась, – обрадовалась Анжелина. – Я позвоню завтра вечером. – Она положила трубку и вздохнула. Какие же у нее замечательные родители! Сейчас ей не хотелось быть одной. Если они приедут, у нее совсем не останется времени на посторонние переживания.

Свадьба была назначена на пятое октября. Церемония должна была состояться конечно же в райском саду родителей Нила. Они решили это не сговариваясь – просто в один из дней оба произнесли это одновременно и рассмеялись. Как это замечательно, подумала Анжелина, что они говорят так же, как ее родители, – хором! В центре сада располагалась беседка, увитая плетущимися розами, как будто бы специально созданная для брачной церемонии. Если там же на лужайке в саду накрыть столы, то гости будут чувствовать себя превосходно.

Родители Анжелины приехали за две недели до церемонии, потому что врач посоветовал отцу десять дней провести в больнице, чтобы не возникло никаких осложнений в такой ответственный и волнительный период. Мама помогала не слишком много, она в основном занималась тем, что вспоминала свою скромную свадьбу. Анжелина очень радовалась, что сумела доставить родителям такое удовольствие: они оба помолодели и смотрели друг на друга с нежностью и любовью.

Деми тоже была все время рядом. Она помогала выбирать открытки для приглашений, ездила с Анжелиной по магазинам в поисках свадебного наряда, листала специальные журналы и давала ценные советы. После первого разговора она ни разу ни словом ни взглядом не дала понять, что вся эта затея ей не очень нравится. Анжелина тоже об этом не заговаривала, хотя наедине с собой позволяла вспоминать реакцию подруги и задавала себе вопрос, а не была ли Деми права.

Но все катилось с невероятной быстротой. Чем ближе был назначенный день, тем меньше оставалось возможности что-либо изменить.

Ночью накануне свадьбы Анжелине приснился удивительный сон. Ей снилось огромное поле, укрытое чистым свежим снегом. Она просто видела его, видела его нетронутость, торжественность и пустоту. Она стояла на самой кромке, но так и не двинулась вперед, боясь нарушить гармонию. Когда она проснулась, у нее было чувство, что ее омыли прозрачной озерной водой, душа была спокойна, а голова легка и ясна. Больше никаких сомнений! Только свет и радость! И так будет всегда.