Я открываю свою сумку.

–Я тебе орешков принесла и темного шоколада. Отличная марка!

Заговорщически улыбаясь, я отдаю Анне пакетик с орехами и плитку шоколада.

–Здорово... Спасибо, – откликается подруга и, взяв гостинцы, бросает их на диван рядом с собой. – Хотя мне стоило бы полностью отказаться от пищи на год, не меньше.

Анна открывает глаза и смотрит на свой живот.

–Ну что ты, Анна! Ты ведь кормишь грудью. Ты обязательно похудеешь, и очень скоро.

Я говорю так уверенно, словно это самая очевидная вещь на свете и Анне не следует даже сомневаться в ее истинности.

–Кормление грудью тут ни при чем. У меня нет молока. Пришлось перейти на искусственное питание.

–Значит, подождешь, пока малыш не начнет ползать. Тогда тебе придется бегать за ним кругами по всему дому, купать, ходить с коляской в парк. Вот увидишь, ты глазом моргнуть не успеешь, как вернешься к своему обычному размеру.

–Не знаю, Санни.

Она говорит холодно, словно это я во всем виновата. Наверное, если бы я не похудела, Анна не чувствовала бы себя так ужасно в своем нынешнем состоянии. Ее глаза наполняются слезами, но плакать в голос начинает не Анна, а Джейкоб. Я наклоняюсь над кроваткой, вытаскиваю ребенка и начинаю его покачивать, осторожно обходя разбросанные по полу мягкие игрушки, коврики, тряпки и подгузники. Малыш перестает плакать, и я слышу его тихое сопение возле своего уха. Головка Джейкоба чудесно пахнет, а его крохотные пальчики сжимаются и разжимаются на моей щеке.

–Зато у тебя есть такое сокровище, – говорю я очень тихо и глажу ребенка по головке.

Анне внезапно удается взять себя в руки.

–Да, Санни, ты права. Я нисколько не жалею, что теперь у меня нет времени сделать маникюр или педикюр. Раньше моя жизнь была совершенно бесцельной, Санни. Беготня по магазинам, тренажерные залы – все это теряет смысл, когда у тебя есть ребенок.

Я улыбаюсь Анне и снова поворачиваюсь к Джейкобу, который отчаянно силится удержать головку. Он совсем успокоился и молча рассматривает комнату поверх моего плеча.

– Господи, – говорит Анна, – он первый раз за весь день перестал хныкать. Наверное, ты ему нравишься, Санни.

Она протягивает руку и берет с дивана полупустую пачку шоколадного печенья. Положив в рот пару печений, протягивает пакет мне:

–Хочешь штучку?

Изо рта у Анны вылетает несколько шоколадных крошек.

–Нет, спасибо, – отказываюсь я, надувая щеки. – Я недавно поела.

–Недавно – это когда? В прошлом месяце?

У Анны изо рта вылетает еще несколько крошек. Я не могу скрыть, что обиделась на ее слова, и Анна смущается.

–Прости, Санни, я не имела в виду ничего плохого. Просто не хочу, чтобы ты зациклилась на этой своей диете. Неужели не можешь съесть хотя бы одно печенье? Оно ведь не убьет тебя, в конце-то концов.

–Одного печенья мне не хватит, – отвечаю я, прижимаясь щекой к головке Джейкоба.

Ребенок затих, опустив голову на мое плечо.

–По-моему, он заснул, – говорю я шепотом.

Анна поднимается с дивана и, осторожно забрав у меня сына, привычно укладывает его обратно в кроватку. Мы садимся на диван, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить малыша.

–Как у тебя с личной жизнью? – спрашивает Анна и берет еще одно печенье. – Есть кто-нибудь на примете?

–Есть кое-кто. – Я киваю, пожав плечами.

–Молодец. – Заметив у себя на брюках пятно, похожее на след от томатного сока, Анна начинает оттирать его пальцем. Немного помолчав, поворачивается ко мне и добавляет: – Ты прекрасно выглядишь, Санни. Честное слово. Только не надо больше худеть.

– Обещаю, – отвечаю я с улыбкой, надеясь, что мы не будем продолжать этот разговор.

–Не надо быть совсем худой, – продолжает Анна. – Черт побери, я тебя почти не узнаю!

–Если я похудела, это еще не значит, что я стала другой. Я просто стала иначе относиться к еде. Я хочу быть здоровой, только и всего.

–Когда человек помешан на диетах, в этом нет ничего здорового. Такие люди очень быстро утомляют, а мужчинам не нравятся женщины, которые говорят и думают только о еде.

Может, Анна действительно хочет как лучше? Может, она устала, и только поэтому ее слова звучат неприветливо и даже зло? Или ее раздражает тот факт, что в данный момент она не самая привлекательная женщина из находящихся в комнате? Она привыкла выглядеть великолепно, а я привыкла выглядеть ужасно, поэтому мы обе находимся сейчас не в своей тарелке. Нам обеим приходится привыкать к новой роли, что совсем непросто. Не стоит ли нам обеим присмотреться к ситуации повнимательнее?

–Давай сходим в парк на следующей неделе? Погуляем вместе, если погода не испортится, – предлагаю я, взяв с дивана свою сумку, и иду в коридор.

–Можно, – отвечает Анна.

Я снова замечаю в ее глазах слезы. Анна открывает мне дверь и ждет, когда я выйду. Я выхожу и замечаю Мартина, который подъезжает к дому на своей служебной «ауди». Мартин машет мне рукой, а я машу в ответ. Анна отворачивается.

–Ух ты! Санни! – кричит Мартин, выбравшись из автомобиля. – Классно выглядишь! Все ходишь в тренажерный зал? Ты в отличной форме!

–Спасибо, Мартин. Рада тебя видеть, – отвечаю я, смущенно подставляя щеку для поцелуя. – Джейкоб у вас такой милашка! Просто красавчик.

Я говорю торопливо, чтобы не дать Мартину продолжить разговор о моей внешности.

–Ну еще бы не красавчик! – подхватывает он с улыбкой и подмигивает мне. – Весь в отца! Настоящий великан, а какой обжора! Они на пару меня просто объедают! – Мартин кивает в сторону Анны и хохочет. – Честное слово, Санни, ты бы сводила мою женушку в спортивный клуб, заставила бы ее позаниматься хоть немного.

Он снова хохочет от всей души, но тут из глубины дома раздается плач Джейкоба. Мартин машет мне на прощание рукой и пробегает мимо Анны в дом, чтобы взглянуть, как там дела у его сына и наследника.

–Он пошутил, – говорю я Анне, обняв ее на прощание.

–Как бы не так, черт подери, – отвечает она тихо.

Я не хочу, чтобы Мартин обижал Анну, ссылаясь на меня. Я просто хочу быть стройной. Для самой себя, не для кого-нибудь. Я не хочу причинять людям боль. Не хочу, чтобы другие люди чувствовали то, что чувствовала я, когда была толстой.

Конечно, я согласна, что всем – и мне, и Мартину, и Анне – требуется какое-то общее определение слова «привлекательный», не зависящее от внешнего вида. Не может быть, чтобы все мечтали и стремились только к одному – к десятому размеру одежды, к идеальному размеру. Идеал не может определяться объемом талии. Какой размер одежды носила мать Тереза? Хотя нет, это плохой пример, потому что мать Тереза была очень худой. А как насчет святой Девы Марии? Даже если предположить, будто до непорочного зачатия она и носила десятый размер, где гарантии, что во время беременности и после родов Богоматерь не набрала пару килограммов? Кто знает, какой ее увидели трое волхвов?