— Что не так с зеркалом? — Ингирис так зыркнул на меня, что по телу вмиг поползли неприятные мурашки. — И нечего так смотреть! У меня только знания Алиссии, уж извини!

— То есть, толком никаких, — фыркнул он.

Нет, ну тут и не поспоришь. Что-то где-то про устройство мира у нее отложилось, даже о том, как силу контролировать было, но судя по всему зубрежкой девушка себя не утруждала. Ритуалистику точно так себе изучала.

— Зеркало всегда все искажает, — вернулся к пояснениям мужчина. — Ритуалы с ними стараются проводить только в самых крайних случаях, только мастера своего дела и только после длительной подготовки. Магическая энергия, проходящая через зеркало может в любой момент превратиться во что-то настолько страшное, что мигом обрушится на заклинателя и вытянет с него жизнь до последней капли.

— Но ведь я в порядке, — понимая, к чему клонит Ингирис, я прислушалась к своим ощущениям. Слабость, да, присутствовала, но и оттока сил я не ощущала.

— Я тебе больше скажу, — резко захлопнув очередную открытую книгу, он повернулся ко мне лицом, — тебе даже получше станет в ближайшее время. Только вот причина этого — разбитое зеркало, принявшая тебя академия и я. Как ни крути, а мы все еще женаты.

— Хорошо. Ты ведь сказал, что энергия может преобразоваться, но может и не преобразоваться, так?

— Зря надеешься. Зеркало уже тянуло из тебя жизнь, когда я вошел в ванну. Добавь сюда нарушения в проведении ритуала, откат от него и получишь не самую перспективную картину.

Я ничего не понимала. Какие откаты, какие нарушения, почему я умру, если зеркало уже разбито? Может, конечно, сказывается отсутствие знаний, а может проблема в том, что в голове вместо связных мыслей был один густой туман.

— Эти зелья до одного места, — поднеся флакон к лицу и принюхавшись, пробормотал недовольно Ингирис. — Впрочем, на альтернативе настаивать не буду, а то снова о стену приложишь.

— Альтернативу?

И только заметив лукавый, слегка ехидный взгляд, явно намекающий на что-то, вспомнила наше первое знакомство. Поцелуй! Тогда, в больничной палате он меня поцеловал, его для этого и вызвали были. Это что же, он может таким образом вернуть мне часть сил?

— А это поможет? — задумчиво протянула я, вызвав выражение недоумения на лице супруга.

— Серьезно? Если это поможет восстановить силы, пусть и на короткий период, ты согласишься на это?

— Ты ведь, вроде как, мой муж, — пожала плечами. Нет, ну в самом деле, не краснеть же и смущаться, словно выпускница! Если такой шаг поможет лучше, чем все зелья вместе взятые, то почему нет? Только дурак бы отказался. — Поцелуй не самое страшное в жизни. Или нужно что-то другое? Тогда нет, я пас!

Не думаю, что Ингирис имел в виду именно занятие любовью, однако уверенности на все сто процентов я тоже не имела. Да и по его выражению лица трудно было догадаться, что именно мужчина там себе думал. В его глазах почти никаких эмоций не было, лишь огромная усталость, доля скептицизма, никогда не исчезающая, и капля, совсем крошечная, жалости.

– Проведи мы вместе ночь и это действительно поставило бы тебя на ноги сразу. Однако настаивать я не стану. С помощью поцелуя я мог бы передать тебе некоторую часть своей магии, но должен предупредить — не уверен, что это даст реальные результаты.

По крайней мере, он честно сказал то, что думал, выбор оставался за мной.

Хотя я и говорила, что поцелуй не самое страшное в моей жизни, но тот факт, что это совершенно чужой мужчина, даже если официально мы считались супругами, никак не выходил из головы. Могу я вот так просто позволить ему меня поцеловать? Сомневаюсь, что хватит целомудренного прикосновения губами ко лбу или щеке. Тогда, когда я была прикована к больничной койке, Ингирис почему-то не ограничился им.

— А поцелуй должен быть каким? - поинтересовалась у мужчины на всякий случай. Может все же и целомудренного было бы достаточно?

– Думаю ты и сама прекрасно понимаешь какой, – отвернулся он снова к шкафу с книгами, а я могла смотреть только на его спину.

– И не факт, что это поможет, – повторила его предыдущие слова, не спрашивая, а констатируя факт.

Стоит ли рискнуть? В конце концов, маленький поцелуйчик это не что-то катастрофическое. Никто не выскочит из-за угла и, тыкая в меня пальцами, не скажет, что я предательница и легкомысленная женщина.Так что меня тогда так пугает?

– Мне нужны подробности вашего с Алиссией ритуала, – прервал мои размышления мужчина. – И не только его, а вообще всего. Твое состояние стабилизировать будет трудно, возможно, понадобится и пять дополнительных ритуалов, и артефакты, которые придется постоянно носить.

– А зачем это тебе?

Не сразу этот вопрос возник в моей голове, но сейчас, когда он все же появился, я очень хотела узнать ответ. Конечно, дело не в том, что Ингирис внезапно влюбился в меня или что-то в этом роде. Считать так могла только дура! Но какие-то цели он преследовал, так хотелось бы знать какие именно.

— Не думай, что я волнуюсь за тебя. Мне было бы совершенно безразлично на твою жизнь, если бы не академия. По неизвестным причинам она приняла тебя, доверилась твоим рукам, так что, спасая тебя, я спасу ее. Наверное.

Ну вот, вполне ясная и четкая позиция. Не знаю почему он так за академию волнуется, но это мне только в плюс, потому что навести здесь порядок я собиралась как можно скорее. Смотри, может, у нас и другие жизненные взгляды сойдутся и мы сможем хотя бы подружиться.

— Слушай, а когда священная ночь? – вспомнила свой кошмар. — Обязательно ли нам…ну…

— Прошла уже, пока ты была без сознания.

— Как прошла?

— А что, тебе хотелось бы провести ее должным образом? — тон мужа был насмешливым и веселым. Ему наверняка доставляла удовольствие возможность надо мной шутить.

— Вообще меня больше волнует тот факт, что я бог знает сколько провалялась в отключке.

– Тогда советую прекратить разговоры и просто отдохнуть, – Ингирис бросил на меня неразборчивый взгляд через плечо. — Конечно, если ты не решила восстановить силы другим путем.

И почему он постоянно намекает на это? Пытается понять, насколько далеко я готова зайти? А