поленьями перед особняком, — замечательно проводили время шестеро гоплитов тридцатого уровня в классических римских доспехах. То есть, ели и пили, передавая друг другу по очереди объемистый бурдюк, прикладывались к его горлышку, после чего закусывали мясом какой-то дичи, подвешенной на вертеле над костром. При этом громко что-то обсуждали и это обсуждение периодически нарушали взрывы хохота, напоминавшего мне лошадиное ржание.

— Как всегда, охрана на уровне, — саркастически прошептал мне на ухо Геракл. — Все помнят, как действуем? — уточнил шепотом я, — все кроме гоплитов стреляют тем, что помощней и поубойней. Наши бойцы ближнего боя добивают подранков, и вы входим в особняк. Только быстро, пока местные не сбежались. Все понятно? Начали! Мы синхронно обстреливали опешивших от неожиданного нападения римлян. Одновременно со стрелами и заклинаниями, в атаку бросились гоплиты, а их опередили мантикоры. Как и в прошлый раз, все «прошло как по маслу». Нашим «танкам» только и оставалось, что добить стонущих и утыканных стрелами соперников. Не сговариваясь, мы бросились вперед, к особняку.

Глава 16

И снова римляне

За нами захлопнулась дверь, и я почувствовал настоящее дежавю. Как и в прошлый раз, мы оказали в достаточно просторном зале, где, в ярком свете множества факелов на стенах, увидели высокого плечистого легионера в сверкающей золотой лорике, который с удивлением взирал на нас. Хотя, что удивительно, он оставался спокойным. И в отличие от прошлого раза, был выше уровнем, о чем свидетельствовали не только цифры под его именем, но и красивый массивный шлем, и длинный переливающийся багровым пламенем меч.

Сатий Корнелий.

Центурион-маг.

Уровень 49.

Не сговариваясь, мы сразу бросились в атаку. Но неожиданной для врага она явно не была. Сатий выставил перед собой прозрачную преграду, в которой завязли мои огненные шары, а стрелы отразились от небольшого круглого щита, появившегося у него в левой руке.

Он очень легко отражал атаки наших гоплитов. Спикировавшие на него сверху мантикоры замедлили движения, но нельзя сказать, чтобы центурион сильно напрягся по этому поводу.

Наш противник успевал не только сбивать молниями мантикор, которых Кассандра, конечно, возрождала, хоть и довольно медленно, но и перешел в атаку, и, надо сказать, что наша тройка «танков» сразу почувствовала на себе 49 уровень противника. От ударов римлянина буквально трещали щиты.

Но все-таки нас было больше, да и уровни не такие уж и малые. К тому же появившаяся Таис сразу зарядила свою «имбовую» стрелу, от которой здоровье Сатия Корнелия просело сразу на 15 %. Он даже отступил на несколько шагов назад, и в это время наши «танки», воспользовавшись задержкой, перешли в атаку, действуя практически синхронно. Когда тебя атакуют трое гоплитов лоб, параллельно бьют стрелами и заклинаниями, да еще сверху нападают мантикоры, тоже жаря молниями и периодически пытаясь добраться когтями, любому станет невесело.

Так что, несмотря на свой высокий уровень, наш противник начал отступать. Но все равно держался стойко. Я вспомнил про абилку предыдущего центуриона Аврелия Виктора, и крикнул Гераклу, но тот, видимо, не услышал. И в тот же момент здоровье римлянина достигло 25 %.

Движения Сатия ускорились, и какими-то двумя феноменальными выпадами он отправил на перерождение Орфея и Аврору. Геракл успел вовремя отпрыгнуть, и в этот момент в нашего врага вонзилась вторая стрела Таис. Мы, воспользовавшись тем, что он на минуту замер, набросились на него всей гурьбой. Тут уж центурион сделать ничего не мог и умер.

Внимание! Вы убили главу форта.

Но в самом форте остались солдаты, которые жаждут вашей смерти.

Вы должны продержаться в течение получаса, не допустив их в шатер центуриона.

Осталось времени:

25:59:59

25:59:58.

— Как интересно! — проворчал я. — Все как в прошлый раз. Опять у нас только один «танк». Сейчас полезут. Как будем защищаться, снова «триста спартанцев?»

— Ну в прошлый раз защитились, и сейчас защитимся, — оптимистично заметил Геракл, извлекая золотистый свиток, — разорюсь я с вами, — проворчал он.

— Что на этот раз? — поинтересовался я.

— Серьезно поднимает характеристики. А насчет обороны, ты сам ответил на свой вопрос. Зачем колесо изобретать?

— Как и тогда встанем кругом у входа, — усмехнулся я.

— Почему бы и нет? — ответил Геракл, — Самый оптимальный вариант.

На этом мы и остановились, а пока не было врагов, подобрали лут. Как оказалось, после гибели Сатия Корнелия, выпала неплохая добыча. Вновь, как и в прошлый раз, кольца и меч. И, что самое странное, практически с теми же самыми характеристиками, но только чуть выше. Два эпических кольца и редкий меч. Кольца были для «танков», так что мы, посовещавшись, решили отдать лут нашим гоплитам. А меч оказался легким и подошел Таис. Ну, тут тоже никто возражать не стал. А 5000 драхм, как обычно, делились на всех.

Поделив все это богатство, выстроились полукругом перед входом. И тут сразу повалили враги. Через дверной проем могли протиснуться только два человека, поэтому, когда в ней появлялись римляне, они сразу попадали под наши стрелы и огненные шары. Вдобавок сверху на них моментально пикировали мантикоры. А наши гоплиты их просто добивали.

Таким образом, мы устроили настоящий геноцид! Хорошо хоть тела поверженных врагов периодически таяли, иначе мы просто завалили бы ими все кругом. Но эта лафа продолжалась, пока на входе не появились офицеры. Пятеро пышно разодетых гоплитов 35-го уровня, с надписью над головой «Декан», которые смогли пробиться в дверь и развернуть своеобразную шеренгу. Игнорируя наши атаки, прикрываясь явно зачарованными щитами, так как они прекрасно отражали магию, все пятеро бросились на нас.

Теперь всем, кроме Асклепия, пришлось вступить в ближний бой. Удивительно, ведь у нас уровни были, в принципе, сравнимы с уровнями атакующих. Троих из пятерых мы зарубили в ком-то сумасшедшем открытом бою, но потеряли Геракла и Эвридику. Не помогло моему другу его повышение характеристик. И даже когда наших противников осталось всего двое, если бы не Кассандра и Асклепий (мантикоры Кассандры вынуждали нападавших отвлекаться, а Асклепий фактически спасал нас, так как для того, чтобы выпить лечебное зелье, просто не было времени), мы бы точно потеряли еще кого-нибудь из нашего отряда. Но вот упал последний декан, и на этом битва была завершена. Наши противники закончились. Я забрал коконы, оставшиеся от наших погибших одногруппников.

— Пойдем, — напомнила мне Кассандра. — Надо найти сердце.

Как и в прошлый раз, выяснилось, что далеко идти было не надо. Пройдя зал, в котором сражались, мы оказались в еще одном большом просторном помещении. И здесь, в