Что-о-о?! Это я-то «не особо страшненькая»?! Вот сволочь! Когда он на меня с поцелуями кидался, я была вполне себе симпатичная! Ну теперь я тебе устрою! Не знаю что и как, но точно устрою!

– Не в этом дело, – отмахнулся Рыж, и мною завладела жажда мести еще и этому типу. Я, между прочим, его близким человеком считала. А он даже слова в мою пользу не сказал. Впрочем, Пламенеющий немного реабилитировался. – Она привлекательная. Просто на престол я не хочу. Очень сильно.

– А отец знает о том, что сын не удался? – ехидно осведомился блондин. – Какое потрясение… Единственный сын, наследник Клана – и не хочет упрочить положение семейства. На трон не хочет…

– Замолкни, – обманчиво ласково произнес Ев. – Ты знаешь, что этой темы лучше не касаться. Сам же неоднократно лечил меня после особенно ярких проявлений отчего гнева.

– Но в последние годы ситуация изменилась.

– Я стал чуть более покладистым и гораздо более хитрым. – Лицо меднокосого словно закаменело, только зеленые глаза нехорошо блестели.

– Впрочем, в плане взаимовыручки мы с тобой в расчете. – Железный Лорд со вздохом провел рукой по волосам. – Вернее, уже со счета давно сбились.

– Да, ты тоже у нас регулярно влипал, – кивнул Евгран. – Предлагаю вернуться к изначальной теме.

– Да запросто, – легко согласился Хор. – Не отдам.

– Что? – удивился собеседник.

– Все, – пожал плечами блондин. – Умерь аппетиты. Альену не получишь.

– А ведь ее не так зовут, верно? – прищурился Пламенеющий. – Кто она, Алир?

– А может, тебе еще пароль от сейфа назвать и ключи от архива вручить? – поразился наглости коллеги имперский безопасник.

– Понятно. Значит, не скажешь.

– Не-а. Кстати, если разговор закончен, то, думаю, можно и поразвлечься.

– Ты про двух очаровательных барышень за соседним столиком, что нас подслушивают? – вопросительно вскинул медную бровь Алый.

Ровена вскочила и сильно дернула меня за руку. Я, поняв, к чему дело идет, конечно же задерживаться не стала и побежала за ней. Краем глаза заметила, как Лир перескочил через стол и рванул за нами. Рыж от него не отставал. Ну конечно! Нашли кого подслушивать! Глав структур безопасности с огромным стажем!

Когда на нашем пути внезапно вырос Лир, я испуганно завизжала и автоматически разбила о его голову большую кружку, которую машинально стянула со стола.

Ровена расхохоталась, обогнула зашатавшегося мужчину и побежала дальше.

– Что смешного?!

– Он нас убьет! – радостно сообщила фейри.

Я не нашлась что ответить, потому все внимание посвятила насущной проблеме – как удрать от красивых мужиков. Неправильные мы какие-то женщины…

Вылетели из «Триэля» как ошпаренные. Но вот лично мне бежать было сложновато из-за одежды. Это Ро скакала, как козочка в своем ромийском наряде. Я выпустила руку фейри и попыталась совершить подвиг. На бегу подняла платье и добралась до завязок на нижних юбках. Сказать оказалось сложнее, чем сделать, но я справилась. Ткань светлым пятном осталась лежать на мостовой, я на ходу обернулась и послала на нее искры огня. Вспыхнуло как промасленное. Вот и отлично. Теперь по личным вещам не выследят. Конечно, у меня весь гардероб заговоренный, но рисковать нельзя.

– Молодец, – сосредоточенно сказала Хранительница, когда я ее догнала. – А теперь будет сложно.

Спросить почему, я не успела, с крыши спрыгнула темная тень. Тусклый свет фонаря вызолотил волосы преследователя и янтарем отразился в хищных зеленых глазах. Все же догнали! Я развернулась и увидела, что и другая сторона переулка тоже перекрыта медленно приближающимся Лирвейном. Судя по злобному лицу, кружку он мне не простил. Видимо, голова болела.

Ро загородила меня спиной и что-то быстро начала плести.

– Идиотская ситуация, – пробормотала она.

Я была с ней полностью согласна. Удирать от своего же Хранителя и учителя, причем в компании с его коллегой. А блондин с энтузиазмом ловит нас вместе со своим вроде как врагом. Притом врагом по всем фронтам. Куда ни кинь – всюду они конкуренты.

– Ну куда определим девочек? – хищно оглядел нас Евгран.

– Ко мне, так полагаю. – Алир не отставал от приятеля в жуткости оскала. – Но сначала надо выяснить, на кого они работают.

– Почему к тебе?! – возмутился Алый. – Или опять злоупотреблять служебным положением будешь? Смотри, какие хорошенькие!

– Не суди обо всех в меру своей испорченности! – недовольно фыркнул блондин.

– Я пошутил, – отмахнулся рыжий. – Кстати, одна «рыбка» что-то интересное выплетает. Странный почерк…

«Дядя» прищурился и подался вперед. Потом сделал какой-то странный жест, и Ро еле заметно кивнула. Хор коротко выругался, быстро создал какое-то заклинание и кинул в Пламенеющего, пока Рыж на него не смотрел, разглядывая плетение фейри. Одновременно в Алого запустила свою связку и фейри. Рыжик закатил глаза и упал на мостовую.

– Быстро ушли отсюда, – зло посмотрел на нас безопасник. – Он на минуту отключился, не больше.

– В тебя метнуть? – поинтересовалась Ро, выстраивая портал.

– Да. А то заподозрит.

Княгиня «приласкала» неведомой штукой и Водника. Тот только покачнулся и поморщился.

Вышли из портала у меня в спальне.

– Что делать будем? – устало спросила я, опускаясь на постель.

– Про тебя не скажу, – вздохнула кудрявая. – У меня много приятельниц, так что должен поверить.

– Спасибо, – с благодарностью посмотрела на нимфу.

– Не за что. Мне тоже ничего приятного не скажут, если узнают. Потому я и о себе забочусь тоже.

– Ну куда же нам без взаимной выгоды? – рассмеялась я.

Занятий с Хранителями сегодня не было, но танцев и этикета мне тоже хватило с лихвой.

Кроме всего этого, я каждую свободную минуту посвящала подготовке грядущих предварительных поминок. Вернее, я-то готовилась к балу Цветов, но это все удачно совместили. Все же насколько чудный обычай! Во-первых, можно не строить на этом мероприятии показательно-печальное лицо и танцевать. А во-вторых, при худшем раскладе, есть возможность еще раз погулять уже на настоящих поминках. Какая прелесть…

Потому в свои апартаменты я вернулась по стеночке. Не то чтобы так сильно загрузили на занятиях, просто спать нужно больше пяти часов в сутки. Чувствую, сказывается хронический недосып. Лирвейна сегодня не было. С одной стороны, хорошо, так как если бы пришел, то вместо пяти часиков я бы проспала всего два. А с другой – мандраж в преддверии встречи был все сильнее. Конечно, Ровена обещала не раскрывать истинное лицо своей товарки по развеселому забегу, но вдруг блондин и сам догадался? Он же умный зар-р-раза!