При Ким Чен Ыне стали активно строить не только в Пхеньяне, но и в других корейских городах бассейны и даже аквапарки. А потому плавание стало еще одним популярным видом спорта в Северной Корее. А вот в море заплывов на большие дистанции не устраивают. Во-первых, вода прохладная. Во-вторых, корейцы, как северяне, так и южане, не самые искусные пловцы и потому открытому морю предпочитают бассейн. Если же едут на море, то просто плещутся в воде у берега.

Другой популярный вид активного отдыха — роликовые коньки. Особенно любят их дети и молодежь. В разных городах Северной Кореи мне доводилось любоваться специальными площадками с препятствиями, трамплинами и проч. На площадках этих неизменно царил аншлаг.

Все корейцы без исключения, и старые и молодые, играют в бадминтон и корейские шахматы. Пенсионеры часто собираются в парках и на городских площадях для того, чтобы поиграть в свои любимые шахматы. Уверен, что похожие сценки вы не раз наблюдали во многих странах мира: в центре стоит доска, над ней усиленно думают два игрока, а вокруг стоит толпа болельщиков, которые комментируют игру и подсказывают игрокам: «Лошадью ходи, лошадью!..»

Корейцы просто обожают свои горы, а потому горный туризм в стране необычайно развит. Благо для этого хватает красивых мест. Наиболее известные и популярные — горы Кымгансан, Мехянсан, Чхильбосан, на самом севере, на границе с Китаем, потухший вулкан Пэктусан. Горы Корейского полуострова не могут похвастаться заоблачными высотами: в северной части гор выше, к югу же они постепенно сглаживаются. Максимальные высоты колеблются до 1700–1800 метров. Над этими вершинами возвышается священная гора Пэктусан — 2744 метра над уровнем моря. Однако добраться до нее непросто. Во-первых, она находится далеко от крупных городов, во-вторых, на приграничной территории. Остальные горы не превышают и 1000 метров. Впрочем, все корейские горы, пусть даже не очень высокие, невероятно живописны и красивы.

В последние годы в КНДР вошли в моду горные лыжи. В январе 2014 года в горах провинции Канвон в двадцати километрах от города Вонсан (около ста восьмидесяти километров к востоку от Пхеньяна) был построен горнолыжный курорт Масик, который в полной мере соответствует международным стандартам. Хорошие гостиницы, пункты по прокаты снаряжения, подъемники, кафе, рестораны — чего тут только нет. А сами трассы подходят (с этой целью и планировались) для состязаний международного уровня. На этом курорте, который в КНДР пока существует в единственном числе, в праздничные дни всегда очень людно. Однако пока данный вид отдых в Северной Корее считается элитным, а потому до массового увлечения горными лыжами корейцам еще далеко. Говорят, впрочем, что есть планы развивать этот вид спорта и сделать его в конце концов массовым.

Во время официальных праздников корейцы часто проводят народные гуляния, которые обязательно сопровождаются танцами, устраиваемыми на центральных площадях. На такие гуляния люди стараются одеться как можно наряднее. Женщины надевают традиционные платья, мужчины останавливают свой выбор на западных костюмах, белых рубашках и галстуках. Однако в последнее время все больше и больше мужчин делают выбор в пользу национального костюма.

С приходом к власти Ким Чен Ына в стране стали обращать особое внимание на развитие национальной культуры, что выразилось в повышенном внимании к традиционным праздничным дням — Лунный новый год, День благодарения, День полной луны. Эти праздники отмечаются теперь с размахом. Корейцы одеваются в традиционные костюмы, играют в старинные игры, танцуют народные танцы. Среди популярных игр — запуск воздушных змеев, качание на досках, качелях, «ют» (игра четырьмя длинными палочками) и проч. Особенно по душе такие яркие праздники приходятся маленьким детям и школьникам.

Что и говорить, корейцы любят и умеют отдыхать. Причем представления о хорошем, веселом отдыхе у южан и северян схожи. Как говорится, ничто человеческое не чуждо и людям Страны чучхе: любят они пикники, прогулки на природе, песни, танцы, не прочь пригубить спиртное, вкусно поесть, увлекаются спортом. В общем, по мере сил и возможностей разнообразят свой досуг.

Один из самых распространенных вопросов, который мне доводилось слышать от русских друзей: «А в Корее собак едят? А ты пробовал?» Один очень уважаемый мною старший товарищ в шутку называет меня собакоедом. И все потому, что я прожил в Корее много лет. Мой друг Дима, россиянин по паспорту, кореец по национальности, житель далекого Сахалина, как-то в шутку поделился со мной распространенной среди этнических корейцев присказкой: «Если у вас пропала собака — ищите в кастрюле у Пака». В общем, все от мала до велика знают: в Корее едят собак.

Честный ответ на вопрос «Едят ли корейцы собак?» будет «Да, едят». Правда, с южнокорейцами все не так просто. Одни южане, услышав подобный вопрос, воскликнут: «А как же!» Другие, особенно если вы будете разговаривать с женщиной, презрительно поморщатся: «Я же не варвар! Это пережитки Средневековья! Если у нас и едят собак, то только в далеких деревнях!» А вот северокорейцы собачатину любят — и точка. Более того, северяне абсолютно не стесняются своих кулинарных пристрастий, а на любые причитания иностранцев, не понимающих, как можно есть лучших друзей человека, лишь пожмут плечами и скажут: «Мы едим, вы можете не есть. Кто заставляет-то?» Если же вы не успокоитесь и продолжите сетовать на бессердечность корейцев, то они непременно напомнят вам про священных в Индии коров, мясо которых вы у себя дома уплетаете за обе щеки.

Блюда из собачатины считаются полезными для здоровья. Мне рассказывали, что врачи советовали своим пациентам, перенесшим операции, обязательно побаловать себя собачьим супчиком. А еще считается, что собачатина самым чудодейственным образом влияет на мужскую потенцию. В Корее выделяется даже «сезон горячих собак»: люди верят, что в это время года блюда из собачатины обладают особой, целительной силой. Приходится этот период на середину лета, на то время, когда стоит самая сильная жара, а улицы городов превращаются в банные парилки. Вот в это тяжелое время очень хорошо отведать горячего «посинтханчика». Во всяком случае, в это верят северокорейские гурманы.

На самом деле иностранцы судят об этой старинной корейской традиции по слухам, зачастую нелепым. А вот объективной информацией по данной теме практически никто не располагает. Только ли корейцы едят собак? На самом деле нет. Их едят и в Южном Китае, и во Вьетнаме, и в ряде других государств Юго-Восточной Азии, а также в странах Полинезии. Но почему-то репутация отъявленных собакоедов закрепилась именно за корейцами.

Если вы вдруг окажетесь в Корее, не бойтесь, что местные шутники, желая от души посмеяться над незадачливым туристом, специально подсунут вам суп из собачатины. Такого попросту не может быть. Все дело в том, что суп из собачатины относится к разряду деликатесов, а потому весьма прилично стоит. Корейцы прекрасно осведомлены о неоднозначном отношении жителей других стран к такого рода блюдам и всегда предупреждают заранее: «В меню есть блюдо из собачатины. Вы будете есть его или на что-то другое поменять?» Если начнете махать руками в знак решительного протеста, то вам тут же без разговоров заменят угощение на более вам привычное.