Том встал и подошел к креслу, в которое опустилась обессиленная внутренними терзаниями и противоречиями Кэтти. В следующее мгновение она ощутила его горячие сильные ладони на своих плечах.

— Ну-у-у, — протянул Том. — Я мог бы сделать тебе расслабляющий массаж. Это прекрасный способ снять напряжение после трудного дня.

Кэтти закрыла глаза, наслаждаясь теплом, растекавшимся по всему телу от магических движений Тома. Она вновь потеряла контроль над своими мыслями и чувствами. Кэтти уплывала далеко-далеко. Том мог бы сделать с ней сейчас все что угодно. Она, как мягкая податливая глина в руках умелого гончара, могла приобрести любую форму.

Затем Кэтти ощутила горячее прерывистое дыхание на своей шее.

Боже, что он делает? — мелькнуло в ее голове. Что он делает… это… это божественно…

Том покрывал легкими поцелуями ее шею, затем захватил губами мочку уха, провел влажным требовательным языком по завитку раковины. Кэтти глубоко вздохнула, сдерживая стон наслаждения.

Внезапно Том отстранился.

Кэтти от досады прикусила нижнюю губу. Черт бы его побрал! Сначала распалил, а теперь — в кусты! Чего Том добивался? Хотел, чтобы я первая проявила инициативу?

Однако все недовольство Кэтти растаяло, как утренний туман с первыми лучами солнца, как только губы Тома нашли ее губы. Кэтти удивилась, как быстро он оказался перед ней. Казалось, секунду назад он ласкал ее шею, стоя за спиной, и вот — Том уже на коленях, гладил горячими ладонями ее ноги. Кэтти закрыла глаза, попытавшись сполна насладиться вкусом требовательных страстных и жаждущих большего губ. Язык Тома ворвался в ее рот, принеся с собой поток воздуха, затем пробежался по верхнему ряду зубов, столкнулся с ее языком, отступил…

Это блаженство могло продолжаться бесконечно. Кэтти потеряла счет времени, паря на облаке неземного удовольствия. Кэтти ощутила волну желания внизу живота, которая теплыми пульсациями растекалась по ее венам. Она хотела этого мужчину, жаждала ощутить его внутри себя, стать с ним единым целым. Желание уносило ее туда, где рассудок был уже бессилен. Кэтти застонала, и Том воспринял ее стон как приглашение.

Кэтти открыла глаза. Ее голова лежала на мерно подымавшейся груди Тома. Удивительно, как они поместились на узкой кровати, да еще умудрились уснуть после любовной схватки. Сквозь неплотно задернутые занавески пробивался свет уличных фонарей.

Кэтти пошевелилась, пытаясь найти глазами свою одежду. Все вещи в беспорядке были раскиданы по полу, и Кэтти с трудом обнаружила свой бюстгальтер и юбку. Блузка и трусики, казалось, исчезли бесследно. Пошевелившись, она разбудила Тома.

Открыв глаза, он не сразу вспомнил, что произошло. Похоже, он даже испугался, когда обнаружил в своих объятиях обнаженную женщину. Опустив глаза, он убедился, что и сам находится в костюме Адама.

— Кэтти?.. Мы э-э-э… занимались любовью?

— Странный вопрос, Том. Вроде бы то, что мы делали, называется именно так. — Кэтти спрятала улыбку, уткнувшись лицом в его плечо.

— О боже… прости, я… я не знаю, что на меня нашло.

Какого черта, Том?! — едва не крикнула Кэтти. Это не те слова, которые мечтала услышать любящая женщина после близости. Слова извинения! Разве Том не почувствовал, что она жаждала заняться с ним любовью? Стать с ним единым целым? Ему удалось сломать все преграды. Даже те, которые установила она сама своим страхом и неудачным опытом с Биллом. Том снова разбудил в ней женщину, страстную и любящую. Благодаря ему Кэтти поняла, какого блаженства была лишена рядом с эгоистичным и властным Биллом. Теперь и физическая сторона любви казалась Кэтти прекрасной.

— Тебе не за что извиняться, — холодно ответила Кэтти и поднялась, чтобы одеться.

— Кэтти, умоляю, не сердись на меня.

— Том, я сама хотела этого. Если же ты сожалеешь о случившемся… — Кэтти проглотила свою обиду и подняла глаза к потолку, надеясь, что навернувшиеся слезы не вытекут. — Если тебе не понравилось, то…

— Что ты такое говоришь?! — воскликнул Том. — Произошло то, о чем я давно мечтал. Просто это случилось так неожиданно, в тот самый момент, когда я почти отчаялся, потерял надежду… все так стремительно, так необъяснимо… — Он умолк, чувствуя себя смущенным.

Неужели он и в самом деле надеется, что между нами все останется по-старому? — гадала Кэтти, наблюдая, как Том одевается. Неужели он и правда думает, что я смогу относиться к нему только лишь как к другу после того, как призналась ему в любви, как содрогалась в его объятиях от наслаждения?

Если раньше Кэтти с трудом — но все же представляла! — как сможет жить без Тома, то теперь она знала, что будет счастлива только рядом с ним. Как бы ни была прекрасна их дружба, она не шла ни в какое сравнение с тем потрясением, которое Кэтти испытала в момент близости с Томом. Все известные ей определения любовного экстаза не стоили ломаного гроша. Да, она парила над землей, возносилась к сияющим звездам и пила сладчайший нектар… Но все это не исчерпывало того блаженства и всеохватывающего восторга, которыми наполнилась каждая клеточка ее тела.

И самое главное — с Томом она чувствовала себя свободной, раскованной. С Биллом было совсем иначе. Она его любила, но при этом стеснялась своих манер, своей неопытности. Она боялась испугать его слишком бурным проявлением своих чувств. Опасалась, что он высмеет ее за инфантилизм или излишний романтизм. С Томом Кэтти нечего было бояться. Она знала, что он все равно будет восхищен. Том любил ее такой, какая она есть. Не ставил условий, не пытался ее перекроить на свой вкус.

С Томом она чувствовала себя самой красивой женщиной. Он внушал ее уверенность в собственных силах. Кроме того, ее не терзали сомнения в его верности. Они уже прошли много испытаний, и Том доказал, что не оставит ее в трудном положении.

Том нежно взял ее за руку и погладил по отдельности каждый пальчик. Затем поднес ее кисть к своим губам и поцеловал, глядя прямо в глаза Кэтти.

— Я люблю тебя, — прошептала она. — Скажи, что тоже меня любишь.

Он ласково улыбнулся.

— Я ждал, что ты меня попросишь об этом. Помнишь, когда-то ты уверяла меня, что этого никогда не произойдет?

— Я была глупой, Том. Искала любовь, не замечая, что она рядом. Даже нет, она всегда была во мне.

— И что же ты выберешь: любовь или дружбу?

— А разве после того, что произошло между нами, — сконфуженно произнесла Кэтти, — ты перестанешь быть моим другом?

— Вообще-то я надеялся на большее, — признался Том.

— И на что же? — лукаво спросила она.

— На то, что ты станешь моей женой.

— Это предложение руки и сердца?

— Д-да, — дрогнувшим от волнения и ответственности момента голосом сказал Том.

Как давно она ждала этих слов! Теперь Кэтти казалось смешным, что она надеялась услышать их от Билла. Разве она была бы с ним счастлива? По-настоящему? Как женщина? Или он превратил бы ее жизнь в череду страданий и испытаний?