– Его зовут Алекс. Но ты не должен ревновать, – успокоила его Кристи, и я поняла, что она скажет дальше еще до того, как слова вылетели из ее рта: – У тебя гораздо больше.

– Тебя все еще слышно, Кристи, но спасибо, – ответил Эд и, видимо, забрал у нее микрофон. – Внимание. Проект под названием – иди ищи себе новое место работы, неудачник.

На Алекса было больно смотреть. Он покраснел как помидор, и белоснежный костюм только подчеркивал его побагровевшую физиономию.

– Моральное давление, – довольно покивал мистер Рокс. – Унижение противника. Не думал, что у вас тут так интересно.

А я в волнении сцепила пальцы. Итак, сейчас все решится.

ГЛАВА 16. Должен остаться только один

Рыбки исчезли, и на танцполе вдруг выросли стены, окна, журнальный столик и прочая мебель. Квартира казалась совсем настоящей, и я, скрепя сердце, признала, что Алекс поработал неплохо. Светлые приятные цвета, строгие линии, натуральные материалы. Интерьер получился по-мужски сдержанным, и мистеру Роксу, кажется, нравилось. Он вошел в прихожую и, оглядевшись, довольно покивал.

Алекс пошел следом, а за ним мы с мистером Дорсетом и еще несколько любопытных сотрудников компании. Тот самый уродливый шкаф с полочками Алекс спрятал в углу гостиной, перекрасил в белый, поставил новые ручки и замаскировал чем-то вроде гламурной рыболовной сетки, украшенной ракушками.

– Как непрактично, не правда ли, Кристи? – прозвучал голос Эда. – Каждый раз, когда понадобится достать что-то из шкафа, придется путаться в сетке. Зачем ее сюда вообще повесили? Шкаф отличный. Прочный, надежный…

– Столько полочек! – восторженно вторила ему Кристи. – Можно рассортировать всю косметику. А ракушки – отстой. Это ведь останки моллюсков. Плохо для ауры помещения.

– Очень нефэншуйно, – поддакнул Эд.

– Зачем ты вообще его сюда притащила, – прошипел Алекс, схватив меня за предплечье. – Решила выставить меня идиотом?

– Ты и сам с этим отлично справляешься, – возразила я, высвобождая руку. – Сочетание оливкового с голубым выглядит мило. Немного избито, конечно. Ты суешь его во все свои проекты. Правда ведь, мистер Дорсет?

Портрет бабули висел в гостиной, и мистер Рокс, задержавшись перед ним совсем ненадолго, пошел дальше.

– Подождите, тут очень удобный диван, – попытался притормозить его Алекс. – Здесь можно разместиться и одному, и с компанией, полочки для книг, подсветка… Смотрите какой интересный столик!

Напрасно. Заказчик уже сбежал. В спальне, обставленной в стиле каюты, мистер Рокс неопределенно хмыкнул.

– Странное решение, не находишь, Кристи? – подал голос Эд из рубки.

– Ой, у меня вообще морская болезнь, – выдала она. – Как-то поехали с медвежонком на яхте кататься, так я блевала прямо за борт.

– А где медведь? – вспомнил мистер Рокс.

– Я решил разместить его в углу славы, – ответил Алекс. – На лоджии.

Мистер Рокс пробежал прямо сквозь голограмму двери и воскликнул:

– Но он ведь выгорит на солнце!

Я сокрушенно покачала головой.

– Как непродуманно, Алекс. И это ты называешь индивидуальным подходом и максимумом усилий? Это все, на что ты способен?

Кажется, я услышала, как заскрипели его зубы.

Кухня была в черно-белых тонах с освежающими вставками голубого. Кабинет слишком темный на мой взгляд, но очень солидный: тяжелая массивная мебель, кожаные кресла, мистер Рокс смотрелся в нем органично.

– Полагаю, мы все увидели, – послышался голос Эда. – Не будем выносить поспешных решений, хотя, мне кажется, ясно как белый день, что квартирка получилась скучная и непритязательная. Кристи, не трогай ничего, пожалуйста. Теперь очередь шедевра Оливии, который вы запомните навсегда. Готовьтесь рыдать от восторга и выписывать ей премии. А если заказчик откажется, то, клянусь, я сам приобрету этот интерьер вместе с портретом бабули.

Проекция дизайна Алекса погасла, и я задержала дыхание, когда на танцполе стал появляться мой проект.

Рядом появился Эд и взял меня за руку, а я благодарно сжала его ладонь. Сейчас мне и правда не помешает дружеская поддержка.

По залу пронесся испуганный вопль, но мистер Рокс довольно улыбнулся и подошел к чучелу гризли, которое я поставила прямо в прихожей – так, чтобы медведь встречал хозяина.

– Солнечные лучи его здесь не достанут, – пробормотала я.

– Сомнительное решение, – хмыкнул Алекс. – Гости мистера Рокса наверняка не будут в восторге.

– Зачем пускать на порог трусов, – заметил Эд.

– Оливия, скажи ему, пусть заткнется, – взорвался Алекс.

Мистер Дорсет неодобрительно глянул на него.

– Держи себя в рамках деловой этики, – буркнул он, а сам положил руку на задницу Кристи, туго обтянутую платьем, расшитым пайетками. – Ты сегодня сама точно золотая рыбка, – ласково пробурчал он ей на ухо.

Шкаф мистера Рокса я перекрашивать не стала. Только положила наверх вязаную салфетку.

– Серьезно, Оливия? – Алекс презрительно рассмеялся. – Где ты откопала это старье?

– Немного ретро никогда не повредит, – спокойно ответила я. – Динамика и основательность, уверенное движение в будущее и уважение к своим корням – вот что я сделала лейтмотивом интерьера для мистера Рокса. И, как мне кажется, это не пустые слова для него.

– Моя бабушка такие вязала, – произнес мистер Рокс, с ностальгией разглядывая салфетку.

А то я не знаю. Видела на фотках. Еле сдержавшись, чтобы не показать язык Алексу, я пошла за мистером Роксом дальше.

Цветовая гамма моего проекта была куда насыщеннее, чем у Алекса, и я слегка переживала, потому что его гостиная выглядела просторнее. Зато на моей стене горчичного цвета эффектно смотрелись постеры в простых черных рамках. Я выбрала все то, что, как мне казалось, может приглянуться Райнольду Роксу: дикая природа, большие машины и блондинки.

– Это заменяемо, разумеется, – сказала я.

– Мне нравится, – одобрительно кивнул мистер Рокс, задержавшись взглядом на сочной девушке в стиле пин-ап.

– И куда уместнее, чем портрет бабушки, – добавил Эд. – Все же стоит разделять личное и то, что готов показывать всем.

Тонкие пальцы Алекса сжались в кулаки, и я даже заволновалась – не перегибает ли Эд палку.

– А бабуля?..

– Здесь, – я повернула в кухню.

Это был рискованный ход, но я пошла ва-банк. Портрет бабушки я повесила над обеденным столом и добавила в презентацию даже дымящуюся тарелку супа.

Мистер Рокс замер, словно оглушенный. Медленно подошел к столу. Эд, метнувшись в зал, быстро подставил ему реальный стул, а иначе бы заказчик, позабыв обо всем, свалился на пол.

Мы все затихли, глядя на мистера Рокса, по обветренной щеке которого скатилась скупая слеза.

– Она всегда садилась напротив и смотрела, как я ем! – воскликнул он и повернулся ко мне. – Как вы узнали? Как вам удалось понять меня так глубоко?

Эд обнял меня за талию, словно ревнуя, а мне захотелось петь от радости – все получается!

– Давайте посмотрим еще кабинет и