Михаилу понадобилось полсекунды на раздумье.

– Дело! – бросил он и повернулся к гаишникам: – В машину! Быстро!

Те кинулись к «десятке» – Костенко за руль, Мустафин рядом. Зверев и Гусев прыгнули в «соболь».

– Ну, Леха, голова! – одобрил подчиненного начальник экспедиции. – Давай!

Меркурьев ощутил в себе злой боевой азарт. Нажал на газ. Мотор тоже взревел зло, яро – на войне как на войне!

– Господа, – раздался сзади изумленный голос Тамары. – Вы что, вправду…

– Так точно! – отрубил Зверев. – На таран!

– Браво, – с не меньшим изумлением откликнулась она. – Я…

Но ее не дослушали. «Соболь», набирая скорость, понесся на врагов.

Зомби – они и есть зомби. Они валили толпой – особей семь-восемь, а мини-вэн уже мчался им навстречу. Что творилось в их мозгах, что видели их глаза, черт его знает. Они даже не попытались уклониться, спрятаться, наоборот, как будто увидели в микроавтобусе цель, которую надо уничтожить, – и ринулись на нее.

– Давай, Леха! – свирепо захохотал Михаил. – Как в песне!

Алексей о песнях не думал, но в нем вспыхнула жестокая радость. Морально, аморально?.. Свой, чужой – вот и вся мораль. Своих спасай, чужих бей – заповедь первая, она же и последняя.

Меркурьев чуть подправил руль. Цель вижу, вот она, длинный, худой, лысый. Еще позавчера был человеком, может, нормальный мужик, не дурак выпить, по бабам пройтись… Был, да весь вышел.

Удар – и бампер снес длинного, лысая голова, резко мотнувшись, долбанула по стеклу.

– Мать твою! – вскрикнул Михаил.

В месте удара стекло лопнуло, лучи трещин разбежались по нему. Длинные руки нелепо взметнулись, пропали под капотом, и тут же левое колесо машины подкинуло, как на резком ухабе, подкинуло и всех в салоне. Меркурьев услышал противный хруст перемалываемой человеческой – все-таки человеческой! – плоти.

– А-а! – истошно взвизгнул кто-то из женщин.

«Соболь» мчался со скоростью километров шестьдесят – очень много для узкого пространства! Маневр для столь громоздкой машины был здесь невозможен, поэтому Алексей просто посшибал, как глиняных болванов, других зомби, мини-вэн бешено запрыгал на их телах, людей в салоне нещадно бросало, его самого кинуло так, что он чуть не ударился о баранку. Вдребезги разлетелась левая фара.

Алексей будто бы оглох в горячке боя. Он все видел, но ничего не слышал. Бросив взгляд в зеркало, он увидел, как поверженные дергаются, корчатся, пытаясь подняться. Один встал на карачки, и тут же его поймала машина ДПС. Костенко вильнул рулем, угол бампера настиг башку зомби. Удар – тело кувыркнулось и исчезло под днищем «десятки».

– Так! – зло подтвердил Меркурьев.

Проезд кончался полутупиком: такой же длинный, как все прочие, ангар – и поворот влево между ним и торцом соседнего. Алексей тормознул, круто вывернул руль – мини-вэн вписался в вираж не хуже спортивного болида.

– Вон корпус! Вон он! – крикнул Костя, но Меркурьев и сам догадался, куда рулить.

«Соболь» понесся к цели, следом за ним «десятка». Алексей увидел, где у корпуса вход…

Входная дверь отворилась, из нее выбежали двое: один молодой, второй значительно старше, в черной униформе частного охранника.

– Пашка! – радостно ахнул Игорь. – Вот он! Жив!

Алексей сгоряча так дал по тормозам, что чуть не устроил в салоне кучу-малу. Впрочем, никто и не пикнул!.. Костя вмиг распахнул боковую дверь, и двое бегущих влетели в нее, как ракеты.

– Пашка! – Игорь стиснул брата в объятьях. – Пашка, балбес!..

– Ты что, охранник здешний? – повернулся Зверев к мужчине в униформе.

– Он самый. – Тот вытер багровое лицо. – Еще немного, и на том бы свете охранял… А вы откуда?

– Оттуда, – Михаил не блеснул юмором, зато охранник, видно, был оригинал еще тот:

– С того света?..

– Да типун вам на язык! – возмутилась Тамара.

Она вовсе не казалась испуганной, наоборот, разрумянилась, глаза сияли: схватка словно зарядила ее новой энергией. Михаил на секунду скосил на нее взгляд, и Алексей очень хорошо понял смысл этого взгляда.

– Ну ладно, – сказал он. – Восторги восторгами, а что дальше, босс? На базу?

Михаил думал не долго.

– Тех надо добить, – решил он. – Не очень весело, но надо.

Алексей кивнул: приказ есть приказ. Включил левый поворотник, давая сигнал экипажу ДПС. Однако спросил:

– И как ты это себя представляешь?

– Ну, как… – неохотно буркнул Михаил. – Придется по бошкам лупить чем-то тяжелым. Монтировками, ключами… Молотки найдутся в мастерских.

Меркурьев уже разворачивал микроавтобус.

– Да уж, служба… – поморщился он. – И кто?..

– Все! – отрезал Зверев. – Что – чистые, нечистые, что ли?.. Нет уж, все пойдем.

– Нет! – вдруг воскликнул Игорь. – Не надо этого. Близкий контакт… Нановиты у них везде, в крови… А у нас не все в масках, лучше не надо…

– М-м!.. Тоже верно, – согласился Михаил. – Тогда что, еще разок проутюжить всю эту сволочь?

– Это вы про что? – встрял охранник. – Не про тех ли? Я тут когда стоял на посту…

– Потом! – оборвал Зверев. – Все узнаешь. Ну, Леха…

– А может, бензином? – осенило Гусева. – Ведь здесь должно быть, а?..

– Ну да! – сообразил охранник. – Вон там склад ГСМ как раз.

– Нормальный вариант! – Михаил повеселел. – Ну, молоток, Серега, мозг!

«Соболь» вывернул на место побоища.

6

Картина, представшая взорам путников, была не то чтобы ужасная… хотя, по сути, являлись таковой. Просто ужас был не главным впечатлением. Главное – дикая невообразимость всего происходящего. Такого не могло быть на этом свете!..

Но оно было.

Поверженные зомби судорожно дрыгались, корячились в лужах крови, пытались встать – бредовый ритуал, какого не придумать никакой фантазии. У этих роботов из мяса и костей что-то было переломано, что-то разбито, была нарушена целостность нервной системы, и нановиты, управлявшие своими биомашинами, пытались и никак не могли восстановить разорванные связи…

– Хичкок, – дрогнувшим голосом сказала Тамара. – Фильм ужасов.

– Хуже, – ответила матери Света.

А однокурсник Павла Константин даже восхитился:

– Ух ты! Как в шутере, но по-настоящему… – Видно, был фанат компьютерных игр.

– Дурачок, – вздохнул Алексей.

Парень не успел обидеться, потому что Зверев вскрикнул:

– Смотрите!

Одно из полуразбитых существ каким-то чудом сумело встать и на одной ноге – вторая нелепо вывернута – запрыгало к огромным двустворчатым воротам, в которых была сделана калитка в человеческий рост.