Но мы с тобой не такие, как все, и никогда ими не будем. Мы предназначены для великих дел.

Потом Маяр почувствовал головокружение, и ощущение пустоты, словно клещами, сдавило его внутренности. Реальный мир исчез, растворившись в густом мраке.

Они оказались в безлюдном месте. Развалины, виднеющиеся вдалеке языки огня, запах гари. На земле — мертвые тела, кровь и поваленные деревья. Вокруг них едва осязаемый вихрь пепла.

Амхал и человек в черном: каждый из них ощущал присутствие друг друга. Человек в черном мог наконец увидеть лицо своего двойника Марваша, за которым гнался все это время и который завел его в эти края, куда бы он сам по доброй воле ни за что не ступил ногой.

Амхал видел перед собой только размытый силуэт человека без лица, одетого в черное.

— Кто ты?

Человек почувствовал его страх.

— Ты.

Амхал потянулся за мечом, вытащил его из ножен и приготовился к нападению.

— Кто ты? — повторил Амхал свой вопрос.

На этот раз человек в черном просто улыбнулся:

— Мы скоро встретимся, и тогда, со временем, ты все поймешь.

— Хватит преследовать меня, — не отступал Амхал, его голос дрожал. — Что тебе нужно от меня и что это за место?

— Это место назначено нам судьбой, — ответил человек в черном.

Наконец все прояснилось, и видение стало четким.

— Ты все поймешь, так же как когда-то, много лет тому назад, понял я, и примешь это, — добавил он.

Амхал набросился на человека в черном. Но тот остановил юношу, ухватившись одной рукой за его оружие. Лезвие меча больше не могло пронзать плоть.

— Так это ты мучаешь меня, разрастаешься в моей груди и вселяешь в душу испепеляющую меня ярость? — сквозь зубы спросил юноша.

— В каком-то смысле. — Человеку в черном удалось выкрутить меч Амхала и опрокинуть его на землю. — Когда мы встретимся, доверься мне, Амхал. Я — тот самый ответ, что тебе нужен.

Затем их окутало облако пепла, затуманивая видимость.

Человек в черном снова оказался на окне, одной рукой судорожно опершись о стену. Ему потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя и вспомнить, где он находится: гостиница, окно, спящий Амхал.

Это было отчетливое и вполне осязаемое видение. Послышался стон, и Маяр увидел, как Амхал беспокойно заворочался в кровати. Без сомнения, то же видение было и у юноши. Они на какое-то мгновение встретились во сне.

Пора уходить.

Назад он двигался тем же самым путем, которым пробирался в комнату Амхала. Оказавшись на улице, он прижался спиной к стене. Человек в черном был явно взволнован. И хотя он с трудом в это верил, тем не менее видение поразило его сознание.

Он посмотрел вверх, на окно. Как бы то ни было, но эти переживания оказались весьма кстати. Теперь он это знал совершенно точно. Амхал был все еще очень далек от него, и не будет никакого проку, если он прямо сейчас заберет юношу с собой.

Нет, ему непременно нужно бороться за его душу, убедить его в своей правоте; только тогда он сможет увести Амхала, когда тот сам лично будет умолять его об этом.

Человек в черном улыбнулся. Да, теперь он знал, что ему нужно делать.

Амхал проснулся в странном смятении. Он спал плохо и мало; быть может, виной тому была жара. Но было кое-что еще. Он испытывал внутреннее беспокойство и лишь спустя некоторое время вспомнил почему.

Смутное видение медленно всплывало в его сознании. Сначала появился образ человека в черном, наполняя юношу двойственным ощущением холода и незыблемости одновременно. Амхал боялся этого человека и в то же время испытывал к нему странное влечение.

Юноша резко вскочил. Он хотел отделаться от этой мешанины чувств, и самым лучшим способом для этого было заняться делом. Амхал оделся и приготовился к предстоявшей ему в этот день миссии.

Когда Мира постучал в его дверь, юноша был уже наготове, одевшись так, как велел ему учитель.

— Не терпится начать? — спросил его Мира с улыбкой.

— В некотором смысле, — ответил молодой человек.

Адхара ждала их, сидя на кровати. Мира настоял на том, чтобы девушка потщательнее закрыла свое лицо.

— Твоя внешность бросается в глаза, и будет лучше, если ты останешься незамеченной. И в этом, — продолжил он, обращаясь к Амхалу, — ты также можешь кое-чем помочь.

Юноша сделал вид, что ничего не понял.

Мира подошел к нему поближе:

— Твое неприятие магии меня удивляет все больше и больше. Я уже говорил тебе, что это великолепное средство и что ты должен пользоваться им, вместо того чтобы скрывать его от всех.

Амхал покраснел, а потом приблизился к Адхаре. Он закрыл ей глаза рукой и пробормотал какие-то слова. Волосы девушки окрасились в ровный черный цвет, а ее глаза стали ярко-голубыми.

— Магия изменения внешности… — шепнула себе под нос девушка.

— Как ты сказала? — спросил ее Амхал.

Казалось, что Адхара приходила в себя.

— Инстинктивно… я знаю… магические чары, которыми ты воспользовался. Они действуют всего несколько часов.

— А ты сообразительная! — с улыбкой воскликнул Мира, когда все трое направились к двери.

Адхара посмотрела на него с тревогой, и Амхал впервые серьезно спросил себя, кто была эта девушка, встретившаяся ему на пути.

— Мы будем в библиотеке, — объявил Мира, а затем, обращаясь к Амхалу, добавил: — А ты тем временем займись своим делом. Вечером доложишь о том, что удалось обнаружить.

Молодой человек опустил голову в знак согласия и через мгновение растворился в толпе. Амхал надеялся, что это новое поручение избавит его от чувства беспокойства, переполнявшего душу, которое, в свою очередь, еще больше усиливали удивительные способности Адхары.

Новый Энавар был наводнен людьми, прежде всего военными. Мира пояснил Адхаре, что город выглядел так только по случаю проведения заседаний Совета, когда царствующие особы прибывали сюда со своими свитами. В такие дни столица Всплывшего Мира не сильно отличалась от любого другого города; она и в самом деле казалась обитаемым местом, наполненным такой приятной глазу повседневной неразберихой.

— А когда каждый возвращается к себе домой, город пустеет. Эти улицы вновь становятся безлюдными, как всегда: ни одного прохожего кругом, только черная пыль.

Мира, приложив руку к стене, указал на нее Адхаре: на его ладони сверкали мириады черных крошек.