К сожалению, а может быть, к счастью, их бестолковым планам не суждено было сбыться. Кумарина спустя месяц посадили за рейдерский захват предприятий, а позже предъявили и другие обвинения, в том числе попытку убийства. Его брали как в кино. Для этого в Северную столицу прибыла сверхсовременная группировка московского спецназа.

Он стал прорабатывать другие варианты. В Петербурге оставались фигуры куда менее значительные, потому не могли удовлетворить его полностью.

И тут он совершенно случайно увидел в Интернете своего приятеля Влада из универа, который брал интервью у Эдуарда Лимонова (!). Кудрявый Влад был настоящим живчиком и уже вовсю занимался издательским бизнесом.

В ту же минуту он написал ему ВКонтакте и узнал, что тот прекрасно знает Лимонова, много раз с ним встречался и готов был сообщить мобильный телефон. На такое он даже не рассчитывал. Все произошло за пять минут, и вот он уже, обладая телефоном, расхаживал по комнате, выдумывая повод для встречи. С Мерлином все было проще. Он звонил, чтобы заниматься у него. Вряд ли Лимонов устраивает платные курсы на тему: как стать плохим парнем и поиметь весь мир! Бретёр бешено волновался и спустя полчаса набрал номер.

– Да! – прозвучал, точно выстрел, бодрый высокий голос.

– Алё! Это Эдуард Вениаминович?

– Да, это Эдуард Вениаминович.

– Я хотел бы взять у вас интервью для газеты «Санкт-Петербургские ведомости».

Он ни разу не держал в руках эту газету и вообще не был уверен, существует ли она.

– Хорошо. Когда вы хотите это сделать?

– Послезавтра.

– Договорились. Запишите мой адрес. Нижняя Сыромятническая улица, дом пять, квартира пятьдесят три. Это рядом с Винзаводом. Доезжаете до метро «Курская» и дальше немного пешком. Заблудитесь – позвоните.

– Ок. Давайте в пять вечера, вам удобно?

– Да.

– До встречи!

– До встречи!

Круто! – подумал он. Лимонов сказал ему: «До встречи!»

7

Так сложилось, что они ехали в Москву ночным поездом вместе с Мерлином. Бретёр решил познакомить его со своими друзьями. Их пришла провожать вся банда.

Моцарт и Дима были прежними – злобными циничными раздолбаями. Эти два сукиных сына разгуливали на свободе как ни в чем не бывало и сияли бодростью. А вот Вася сильно потускнел после того, как вернулся из армии.

В детстве, в эпоху концлагерей для лягушек, он разрезал себе руку кухонным ножом, чтобы доказать маме свою готовность отправляться в горячие точки. Но реальная служба в армии превратилась для него в невыносимую тягомотину. Вначале делать было не х…й, потом ломали какие-то стены, потом красили забор, потом его вообще хотели засунуть в часть из одних черных. Правому наци могло прийтись ой как несладко. Пришлось поскорее комиссоваться за лаве. Они с Бретёром созванивались, когда Вася лежал в больничке.

Сразу по приезде он окунулся в наркотический рай, чем окончательно добил свою и без того нездоровую голову. Он превратился в овоща – ноль эмоциональных реакций. Это уже не тот Вася, который весело идет поджигать общежития.

Они долго ждали, и вот Мерлин появился из тумана темным рыцарем. В черном плаще и с черной сумкой. Они обнялись. Бретёр представил ему своих друзей. Мерлин окинул взором всю компанию и тут же выбрал тему для разговора: оружие и нападения на людей. Мерлин, подобно фаустовскому Мефистофелю, имел в запасе несколько образов и мог великолепно по собственному желанию в них перевоплощаться. То шаман, то сорвиголова, то славный малый. Сегодня он был инструктором самых засекреченных войск, Рэмбо и Крокодилом Данди одновременно.

– С собой всегда носите нож, не для самообороны, а для гордости. Нож не носят только рабы. Для самообороны лучше всего подойдет заточенная отвертка. Она входит в тело, как в желе.

Моцарт сладостно улыбнулся. Его больше всех тянуло к жестокости, астрология объясняет это тем, что в его гороскопе сильно влияние сатанинской звезды Алгол (говорят, что это на самом деле целая пара звезд). Это звезда маньяков и мясников.

– Вижу, многие из вас понимают, о чем я говорю. Еще очень хорошо иметь травмат. Здесь лучше всего подходит ОСА. У нее самая мощная ударная сила, потому что в резиновую пулю вмонтирован металлический стержень. Разрешение получить очень просто. Есть еще одна превосходная штука. Китайские металлические шарики. Они заворачиваются в носок – и получается смертоносное оружие. Череп разбивается в два счета. Помните, если вы не клинические идиоты, то это следует использовать только в крайнем случае. Если, к примеру, на вас идут с ножом.

Мерлин начисто развеял представления о том, что следует драться в честном поединке, как доблестные мужи рыцарских эпох, как Дон Кихот Ламанчский. Он был сторонником тотальной эффективности и непревзойденного коварства.

– Рукопашный бой – для уличной драки это абсолютно ничто. Нас учили так: если курсант потерял автомат, пистолет, нож, стропорез, пряжку от ремня и где-то на идеально ровной поверхности столкнулся с таким же мудозвоном из рядов противника, вот только в этом случае нам нужен рукопашный бой. Больше он не нужен вообще.

– То есть использовать подручные средства? – спросил Бретёр. У всех присутствующих был куда более впечатляющий опыт уличных драк.

– Конечно! Все, что попадет под руку: стул, доску с выступающим гвоздем, бутылку… Но можно действовать еще более осмысленно.

– Это как?

– Вообще самому не ввязываться в конфликт. Даю пример. Одному моему ученику назначили стрелку. Вместо того чтобы как благородный герой туда приехать, он позвонил в Госнаркоконтроль и сказал, что там-то состоится стрелка наркомафии. В результате отметелили всех, а разбираться стали уже потом.

Иногда Бретёру казалось, что его учитель Мерлин просто долбанутый на всю голову псих, каких только можно сыскать. Он даже разработал свою науку – «вредологию», чтобы мстить и вредить людям таким вот гнусным и изощренным способом.

8

Они заказали каждому по сто граммов водки с закуской – салатом. Бретёр с Мерлином ехали в вагоне-ресторане, стояла ночь, было душно, и отовсюду пахло испарениями алкоголя. Он смотрел в окно и размышлял о том, что люди – это летящие над бездной призраки, и о том, что настоящие герои уходят и оставляют за собой руины и пустоту, напевая: «За мно-ою зажигали го-ро-да, глу-упые чу-жие го-ро-да…» Вдруг в небе он увидел своего Зверя, голого, с выступающими каплями пота. Несносный суккуб преследовал его, всякий раз обнажая незажившую рану.

– Это твое решение и твой выбор. Если бы ты сказал, мы бы поехали и завалили его. Я на руле, а ты на стволе. Или лучше я на стволе, а ты на руле.

– Ты считаешь, я поступил правильно?

– Правильно, неправильно – всего этого нет. Это все тараканы в твоей голове. Тебе должно быть по фигу на мнение биомассы о тебе… Пойми, что женщина – это просто заготовка, которую ты затачиваешь под себя. Это легко заменяемая деталь.