Наконец, устав от бесплодных попыток как-то связаться с Сашей, я решила поехать к нему. Дождавшись выходного дня, я села в городской автобус и отправилась к человеку, который, как мне казалось, больше не хотел иметь со мной ничего общего. Но мне необходимо было знать это наверняка. Я будто застряла в вязкой трясине и не могла пошевелиться, меня держало непонимание обстоятельств расставания, а потому казалось, что всё не по-настоящему.

День был пасмурным, но тёплым. Всё небо заволокло высокими бледно-серыми тучами. Ветра не было вовсе, воздух висел над городом неподвижной душной пеленой. Пахло приближающимся дождём и недавно скошенной травой.

Я сидела в жёстком потёртом кресле автобуса и, разглядывая бегущих мимо прохожих, думала о предстоящем разговоре. Все слова не подходили, и, как я ни старалась, в моём воображении разговор получался смятым и глупым. В конце концов, я оставила попытки что-то сочинить, закрыла глаза и попыталась ни о чём не думать.

— Снегирёва? Аня? — прозвучал звонкий женский голос прямо возле меня.

Я открыла глаза. Передо мной стояла Лена — подруга детства. Она сильно похудела, что изменило её внешность до неузнаваемости. Зеленовато-серые глаза уже не казались такими уж маленькими, на лице чётко прорисовывалась линия скул и нижней челюсти, на щеках всё так же нежно алел румянец, но в размере они уменьшились, наверное, втрое. На ней был лёгкий, приталенный голубой пиджак и белая юбка-карандаш. Волосы цвета спелого овса, неизменно гладко зачёсанные назад, были убраны в хвост. Её глаза искрились, на лице играла весёлая улыбка.

— Ленка! Какой приятный сюрприз! — радостно воскликнула я, вскочила на ноги и принялась обнимать подругу. — Тебя не узнать! Чудесно выглядишь!

— Ой, спасибо! На самом деле весь секрет похудения в том, что не было времени на еду и рядом не было мамки, которая постоянно подкармливает, вернее, закармливает, — Ленка весело рассмеялась. — Столько лет прошло, ух, даже не верится! Я так счастлива, что тебя встретила! Как жизнь? Может уже мужем и детьми обзавелась? — Ленка задорно мне подмигнула.

— Какое там, — безнадёжно отмахнулась я, — только учёбу закончила, через три недели на работу выхожу. А ты какими судьбами здесь оказалась?

— Я тут ненадолго, проездом, можно сказать. Через неделю уезжаю в Барселону.

— А где ты остановилась?

— В гостинице.

— Предлагаю перебраться ко мне. И деньги сэкономишь, и наболтаемся вволю, душу отведём.

— Это предложение мне определённо нравится, — улыбнулась Лена, — спасибо за приглашение. Мне только нужно съездить на пару встреч, потом могу подъехать к тебе.

— Сейчас тебе адрес напишу, — я достала записную книжку и принялась строчить. — Так ты здесь ещё неделю пробудешь?

— Если быть точной, пять дней.

— Ясно. Вот, держи, приезжай сразу, как освободишься.

Лена сунула сложенный вдвое листок бумаги в сумку.

— Я так рада, ты не представляешь! Сколько мы с тобой не виделись?

— С окончания школы, значит, шесть лет.

— Это срок. Куплю бутылочку чего-нибудь покрепче, отметим, — Лена торопливо глянула в окно. — Ой, чуть свою остановку не прозевала. Ладно, скоро увидимся.

Мы снова обнялись, и она выскочила из автобуса. На душе стало тепло и радостно. Лена была моей самой близкой подругой, но после школы наши жизненные пути разошлись, дружба была прервана. Я погрузилась в весёлые воспоминания беззаботного детства и совершенно забыла, что еду к Саше. Из раздумий меня вывел трескучий голос:

— Остановка «Колледж электроники».

«Это же моя остановка», — вспомнила я и быстро направилась к выходу.

Каблуки ритмично стучали по тротуару, я пыталась собраться с мыслями, но попытки оказывались тщетными. Встреча с Леной выбила меня из колей, я уже не была уверена, что хочу идти к Саше, начинать серьёзный разговор, выяснять отношения и что-то доказывать.

Через пятнадцать минут, стоя возле двери Сашиной квартиры, я в очередной раз прокручивала в голове вопрос: «А стоит ли?». Он расстался со мной так легко, возможно, ему ничего не стоило это сделать. Он ни разу не поднял трубку, когда я звонила, и ни разу не перезвонил. Видимо, наши отношения не имели для него такого уж большого значения. Так что я здесь делаю? Зачем пытаюсь вернуть человека, который всеми силами этому противится? После нашего разрыва его жизнь не остановилась, он двигается дальше, глупо убеждать себя в обратном.

Я быстро отдернула руку от дверного звонка, так и не нажав на него, в последний раз обвела взглядом такой знакомый, почти родной подъезд, неторопливо спустилась по лестнице и вышла на улицу. На секунду я остановилась возле двери и глубоко вдохнула пахнущий приближающейся грозой воздух.

Чувство потери образовало внутри вакуум, поглощающий все мои ощущения. Я не чувствовала, что начался дождь, что прохладные капли падают на лицо, не чувствовала, как ветер рвёт подол моего лёгкого платья, покрывая ледяными поцелуями озябшие руки. Я не чувствовала душевной боли или одиночества. Не осталось ничего, кроме ощущения утраты. Часть меня осталась в той квартире за тёмной металлической дверью, и теперь внутри зияла чёрная пустота. Мне хотелось чем-то прикрыть её, спрятать от посторонних глаз. Я закуталась в свою лёгкую кофточку, словно пытаясь с помощью ткани толщиной в пару миллиметров отгородиться от любопытного мира, обхватила себя руками и быстро пошла по мокрой пустынной улице.

Лена пришла около шести часов вечера. Она бодро втащила в квартиру свой чемодан, достала из сумки бутылку красного сухого вина, уселась на диван и требовательно заявила:

— Я намерена болтать всю ночь напролёт, так что тащи бокалы, подруга.

— Ты ни капли не изменилась, — смеялась я, суетливо накрывая на стол.

Мы сидели в маленькой кухне, ели запечёное мясо с овощами, пили вино и торопились рассказать обо всех событиях, произошедших с нами за эти годы. Лена рассказывала о своей учёбе за границей, тамошних порядках и укладе жизни, я — о трудностях учёбы в медицинском и предстоящей работе.

— Всё, эта тема себя исчерпала, хватит про учёбу и прочую ерунду, — выпалила Лена, — давай про что-нибудь интересное. Рассказывай, что у тебя на личном фронте.

— Ничего, — уныло проговорила я.

— Что, за все шесть лет ничего?

— Нет, — я рассмеялась. — «Ничего» было до пятого курса и сейчас.

— Я хочу подробностей.

— Даже не знаю, с чего начать.

— Начинай сначала.

— Хм, ладно, сначала так сначала, — согласилась я. — Я ждала Марка, мне казалось, что мы всё равно должны быть вместе…

— Только не говори, что ты по нему сохла несколько лет.

— Это очень глупо?

— Э, как тебе сказать, — протянула моя подруга, — по меньшей мере, странно. Не думала, что такая безумная любовь на самом деле существует.