поставить меня на вторые блюда, чему я оказалась безумно рада.

Матвей в основном оставался с нами и, как мог, помогал мне во всем, давал дельные советы. Он не отходил от меня ни на шаг, окутывая своим теплом и заботой. Теперь, если ему нужно было куда-то отъехать после работы, то сначала он отвозил меня домой, провожал до квартиры и только после этого уезжал. Мне не нравился такой контроль с его стороны. На мой взгляд, это было слишком, но Матвей каждый раз парировал мои возмущения тем, что не простит себе, если со мной что-то случится, а так он уверен, что я в безопасности и чувствует себя спокойно. Мы даже несколько раз поругались на этой почве, так как я не хотела чувствовать себя беззащитным ребенком, которого чрезмерно опекают. Да, в моей жизни произошло страшное событие, но это не значит, что нужно жить в постоянном страхе. Забота Матвея была мне приятна, пока не начала переходить всякие границы. Я уже задыхалась от постоянного контроля. Мне, элементарно, невозможно было даже выйти погулять с собакой в одиночестве. После того, как Матвей все узнал, решил, что меня ни в коем случае нельзя оставлять одну. Он меня душил своим вниманием и совсем отказывался это понимать, а все мои доводы разрушал на корню одной лишь фразой: Я просто переживаю за тебя и хочу быть уверенным, что ты в безопасности. Да, его тоже можно понять, но как же я? Неужели мое состояние не берется в расчет?

Обстановку скрашивали только совместные вечера. Как бы я ни злилась на мужчину за чрезмерную опеку, мне было хорошо с ним. С каждым днем я все больше смотрела на него не как на друга, а как на мужчину, но не торопилась отвечать на его ухаживания, так как боялась, что стоит мне согласиться на отношения, как Матвей превратится в жесткого ревнивого диктатора. Который уже начал проявляться хотя бы в том, что всячески отваживал от меня Тимофея, прерывая любые его попытки как-то пообщаться со мной. Складывалось такое ощущение, что было бы его желание, то он бы меня вообще запер в какой-нибудь башне, охраняемой страшным драконом. А это пугало не на шутку. В связи со всеми этими обстоятельствами, я приняла единственное верное решение - снять свою квартиру, чтобы иметь хоть какое-то личное пространство. Может быть, хоть тогда Матвей поймет, что я не хрупкий ранимый цветочек, который нужно держать под постоянной защитой, и увидит во мне сильную личность, которой хоть иногда можно решать самой, что делать и как быть.

- Как на счет сходить в кино? Отметим твою первую зарплату, - лучезарно улыбаясь, предложил Матвей, как только я села в машину.

- Хорошо, давай, а потом поговорим, - сдерживая внутреннюю дрожь изо всех сил, ответила я. Почему-то сказать Матвею о своем решении резко стало слишком сложно, даже я бы сказала невозможно.

- Поговорить? Что-то случилось? - тут же напрягся он и вперился в меня обеспокоенным взглядом.

- Матвей, давай сначала отметим, а потом поговорим. Там ничего серьезного, правда, - безбожно соврала, но совсем не хотелось сразу портить вечер. Я даже боялась представить реакцию Матвея на то, что решила съехать от него, да и сердце болезненно заныло, требуя остаться рядом. Однако мозгом я понимала, что если сейчас сдамся, то он никогда не поймет, что ведет себя неправильно.

- Алис, я знаю. Я в последнее время вел себя...

- Матвей, пожалуйста. Давай просто повеселимся и насладимся вечером, - взяла его за руку и постаралась улыбнуться, чтобы его успокоить.

- Хорошо, - тяжело выдохнул он, заводя машину.

До кинотеатра мы добирались в тишине. Матвей хмуро смотрел на дорогу и даже не пытался заговорить со мной, а я ругала себя за неосмотрительность. Зачем вообще сказала это слово: поговорим. Немудрено, что Матвею все это не нравилось и напрягало. Вот только вернуть уже ничего нельзя. Придется как-то смягчить ситуацию.

- На что хочешь пойти? - холодно поинтересовался Матвей, когда мы все так же молча, подошли к кассам. Такое его настроение мне совсем не нравилось. Чует мое сердце, ссоры не избежать. Может, повременить с этой новостью до тех пор, пока не подыщу себе квартиру? Нет, не хочу его обманывать. Надеюсь, что он меня поймет.

- Может, на комедию? - предложила вариант, рассматривая афишу нового фильма о веселом путешествии среднестатистической семьи.

- Как хочешь, - безразлично бросил Матвей и уже сделал шаг к кассе.

- Матвей, так не пойдет, - остановила его, взяв за руку и потянув на себя. - Что произошло? Почему ты так холодно ведешь себя? - осторожно спросила, глядя ему в глаза.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- О чем ты хотела поговорить? – проигнорировал он мой вопрос и пошел в атаку. Что ж, видимо, приятный вечер отменяется.

- Хорошо, - выдохнула я. – Давай поговорим сейчас. Может, пойдем в парк? Расстелем плед и посидим на свежем воздухе?

- Пойдем, - легко согласился мужчина и, не отпуская моей руки, потянул меня к выходу.

Мы подошли к машине, где Матвей нехотя отпустил меня, чтобы достать плед, после чего снова захватил мою ладонь в плен своей руки и повел вглубь парка.

Расположившись на мягкой травке, мы еще некоторое время молчали. Матвей все сильнее хмурился и отстранялся, а я никак не могла начать тяжелый разговор. Боялась, что он не так все поймет и подумает, что я хочу отдалиться.

- Долго молчать будешь? – нарушил тишину мужчина, смотря куда-то вдаль немигающим взглядом.

- Нет, не буду, - тихо ответила, собираясь с мыслями. – Матвей, я приняла решение снять квартиру, - не стала ходить вокруг да около.

Мужчина сжал губы и, тяжело выдохнув, зарылся пальцами в волосы. Ему эта новость явно не понравилась, что было ожидаемо, но я понятия не имела, как закончится этот разговор.

- Можно спросить, почему? – холодно спросил Матвей, даже не удостоив меня взглядом.

- Ты же знаешь ответ. Я больше не могу так. Мне нужно…

- Ой, хватит уже, Алис, - вскинулся он и посмотрел, наконец, на меня, но с такой злостью и отчаяньем в глазах, что я замерла на месте, боясь даже пошевельнуться. – Ты меня просто использовала, признайся. Пока тебе было негде жить, терпела меня и прикидывалась, что я тебе нужен, а теперь получила деньги и решила, что пора меня выкинуть из своей жизни. Так, да?