он рядом, жизнь запестрила новыми красками, открылась совсем в ином свете.

Ирис прилегла к нему на грудь и просто расслабилась, а его рука понадежнее обхватила ее.

«Я люблю тебя, Джо, — впервые открыто призналась сама себе. — Ты даже не представляешь, как сильно».

Каин с игривой улыбкой наблюдал из прихожей, как его жена танцует, вытянув руки, будто обнимает невидимого партнера. Под звуки классического вальса она кружилась по просторной гостиной, наслаждаясь моментом.

Редсон старший неторопливо подошел и, прихватив ее за талию, закружился вместе с ней.

— Каин, — радостно улыбнулась Эсфер и поцеловала мужа, не останавливая танец.

— К нам дети едут.

Та мигом остановилась и всплеснула руками:

— Джо ведь говорил, что рейс вечерний!

— Ну, видимо, что-то поменялось.

— Тогда скорее! — потащила она улыбающегося мужа на кухню. — Они ведь голодные с дороги! Ты нарежь помидоры и грибы, а я поставлю пасту.

— Хорошо, хорошо, — снял он пиджак и перекинул его через спинку стула, закатал рукава на рубашке и направился к раковине мыть руки. — Сейчас все сделаю.

Она чмокнула его в щеку и засуетилась у плиты.

— Как думаешь, что произошло? — задумчиво пробормотала Эсфер.

— Думаю, они сошлись, — легко ответил старший Редсон.

Ирис нервно мялась у дверей, пока Джо не поставил чемоданы на крыльцо и не повернул её к себе:

— Рассказывай.

Она покачала головой.

Джо положил руки на ее плечи и повторил:

— Рассказывай.

Ирис вздохнула:

— Просто… Что мы им скажем? Кто мы?

— Мы с тобой. — Сердце ее затихло в ожидании. — Семья.

Ирис забыла, как дышать:

— Л-ладно.

— Идем?

— А вот и вы! — радостно улыбаясь, обняли их мистер и миссис Редсон.

Ирис чувствовала себя странно. Она давным-давно знала этих людей и знала какие они замечательные. Но одно дело, когда ты друг их детей, а другое, когда, будучи старше их сына, пытаешься занять место его погибшей жены.

У Ирис колени задрожали. Паника, настолько не присущая ей, накатывала с каждой секундой все агрессивнее, но сильная рука, обхватившая ее талию, заставила Ирис прийти в себя.

Она напугано уставилась в глаза дяди Каина, а тот улыбнулся:

— Я рад, что теперь мы породнимся.

— Ты даже не представляешь насколько, — многозначно произнес Джо.

И после нескольких мгновений раздумий на лицах родителей разлился бурный восторг вперемешку с удивлением.

— Ты беременна?! — воскликнула Эсфер.

— Да, — вздохнула Ирис, понимая, что сейчас могут начаться расспросы, а самое страшное, зазвучат опасения из-за прошлой беременности, из-за возраста, но Эсфер, просто вновь крепко обняла ее.

Ирис прижалась к этой женщине, которую много лет считала чужой мамой, а теперь вдруг почувствовала непривычную поддержку, словно они и правда родные.

— Это замечательная новость, — заглянула Эсфер ей в глаза. — Мы все за тобой присмотрим! Не переживай ни о чем!

— Да мы замучаем тебя своей заботой, — засмеялся мистер Редсон и тоже обнял Ирис. — Особенно она, — кивнул он в сторону жены.

Ирис выдохнула:

— Спасибо. Большое спасибо.

— Это тебе спасибо, — погладил ее как- то по-отцовски по голове Каин и посмотрел на сына. — Правда благодарен.

Джо головой покачал:

— Мы у вас побудем эту неделю.

— А потом?

— Ирис поедет уладить дела, я закончу с оформлением «Глобал» и переедем

— Куда?

— Вот этим и займемся на неделе. Нужно выбрать дом.

В комнате завис немой вопрос, и Ирис поторопилась развеять тишину:

— Мы решили жить в Вене.

Они ничего не сказали, но было видно, как напряжение покидает хрупкие материнские плечи Эсфер.

— Это так прекрасно, — счастливо пробормотала она, чуть не плача, — как же я рада, мои хорошие.

Ее опасения были вполне понятны Ирис, и она неуверенно предложила:

— Мы можем найти дом поближе.

Эсфер тут же оживилась:

— Это вообще отлично!

— Охохо, — рассмеялся Каин, — хорошенько подумайте. Наша бабуля ну очень заботливая.

Та аккуратненько стукнула мужа в плечо, а он чмокнул ее в щеку:

— Ну что, Ирис, добро пожаловать в семью Редсон.

Ирис зашла с подругами в кафе.

Луиза ткнула пальцем на дальний столик у окна:

— Туда!

Они расселись, и Ирис положила на стол телефон, впрочем, как и остальные. Сделали заказ, и Луиза обвела их мобильные задумчивым взглядом:

— А как думаете, насколько быстро приедут наши мужчины, если позвать?

— Луи, — засмеялась Вайолет. — Джо в офисе, Лео тоже у них. Не будем отвлекать.

— Но все же? — хихикнула она.

— Глупая затея, — покачала головой Ирис. — Даже если сказать, что колесо спустило, приедет кто-то один. Всех троих не получится позвать, они же вместе.

— И кто по-вашему приедет?

— Лео, — засмеялась Ви, — он единственный сейчас не занят архивами.

— Давай ты, — вдруг решила Луиза, взглянув на Ирис. — Джо раньше всегда приходил, стоило позвать. Но сейчас… Он неделями трубки не поднимает.

— Не буду, — отрезала Ирис.

— Тогда по-другому, — не унималась Луиза и, набрав номер брата включила громкую связь.

Он ответил:

«У тебя что-то срочное?»

— Нет, просто хотела поболтать.

«Я занят. Вечером заеду, поболтаем», — и скинул.

— К чему это? — уставилась на нее Ирис.

— Теперь ты, — кивнула Луиза сидящей рядом Вайолет, и та, хоть и с виноватым видом, но номер набрала.

«Вайолет?»

— Привет. Хотела спросить, как твои дела.

«Я сейчас с твоим мужем рядом, он пригласил меня к вам в гости. Увидимся, поболтаем, сейчас нет времени, извини», — и тоже скинул.

— Многословно, — хмыкнула Луиза, и они с Ви уставились в ожидании на Ирис.

— Хватит на меня смотреть! Это детский сад! Я не буду его отвлекать!

— Разве тебе не интересно что он скажет? Разве не интересно скинет звонок или нет?

— Это детский сад, — настояла на своем Ирис. — Глупость не иначе.

— Вот и узнаем. Звони или я сама, — потянулась Луиза за ее телефоном, но Ирис успела схватить его первой.

— Ты угомонишься?

— Обещаю, — удовлетворённо кивнула Луи.

Ирис набрала его номер, поставила на громкую связь и поняла, что у нее поджилки трясутся. Вдруг она тоже сейчас отправится в список его будущих дел?

Детский страх… Но почему-то для нее это было важно.

«Ирис?» — Его встревоженный голос заставил ее уставиться на экран. — «Что-то случилось?»

— Нет. Нет, что ты, все хорошо. Просто… Просто я решила встретиться с девочками, хотела узнать, как надолго ты застрял в офисе.

«А, это. Ну, — тот призадумался, — еще часа три-четыре. Пока оборудование настрою, пока все синхронизируется, и, ты знаешь, они накопили куча бумаг».

На заднем фоне послышалось недовольное бурчание парней, и Ирис не сдержала улыбки.

«А что вы вопите на меня? — Это он говорил им. — Я что ли тонну макулатуры по шкафам распихал».

И снова весёлая перепалка, а Ирис улыбалась все шире.

Казалось бы, совершенно обычный разговор, но