Джо уткнулся своим лбом в ее и шумно выдохнул, — гложет меня. Но я справлюсь. Ведь теперь мне есть ради кого жить, — опустил он взгляд к плоскому животику Ирис, а затем вновь посмотрел ей в глаза.

Она устало вздохнула и отошла, положив ладонь на лоб. Поправила волосы и измученно уставилась на мужчину перед собой.

— Я убрал все вещи Лоры из дома.

Ирис нахмурилась.

— И закрыл ту книгу.

Она ошеломленно застыла.

— Оставил все, за что так отчаянно цеплялся. Я больше не вернусь в Майями, если ты этого боялась.

Ирис покачала головой, совершенно растерянно развела руками, но слов так и не нашла.

— Я хочу быть с тобой.

— Неужели? — торопливо смахнула неуемные слезы.

— Да, — сдерживая свой порыв немедленно вновь прижать ее к себе и успокоить, напряженно выдал Джо.

— А если я захочу замуж? — вдруг иронично хмыкнула Ирис.

— Замуж? — В первую секунду эти слова заставили его челюсти сжать от ужаса, но смотря на эту неправдоподобную ухмылку и заплаканные глаза, на всю эту неестественную отрешенность, страхи, а с ними и чувство вины отступили.

— Ты хочешь замуж за меня?

— Если!

Ирис сверлила его взглядом, стараясь выглядеть как можно увереннее. Она почувствовала, как он насторожился. Заметила, как нервно сглотнул и была уверена, что теперь Джо отступит… Но он вдруг расслабился, пожал плечами и легко ответил:

— Значит поженимся.

Брови Ирис высоко взлетели:

— Это пример. Я просто предположила, — торопливо забормотала.

— Ну, а я серьёзно, — тепло улыбнулся Джо. — Это даже правильно. У ребёнка должна быть фамилия отца.

— Что?

— Не хочешь брать мою фамилию?

— П-подожди, — растерялась Ирис.

— Можно сделать двойную. Алеман-Редсон. Неплохо звучит.

— Да, — никак не могла прийти в себя Ирис, — стой. Фамилия?

— Ну а что, поженимся же, — совершенно спокойно уставился он на нее.

— Джо!

И тут он рассмеялся. Так весело и свободно, что Ирис опешила.

— Если не готова к такому, нечего начинать разговор, — и вновь подошел. — Так ты хочешь стать миссис Редсон? — Джо сказал, а внутри все вздрогнуло, но он отбросил подальше это болезненное ощущение и вновь улыбнулся, — я буду рядом, милая. Подари мне эту возможность. Она нужна нам обоим. Разве я не прав?

Ирис глядела в лазоревые глаза и не могла сказать ни слова.

— Видишь, — прошептал Джо, — вот так выглядит мужчина, который не может без тебя.

А она окончательно потерялась в происходящем.

— Я была уверена, что ты не приедешь.

— Видимо, ты плохо меня знаешь, — с нежной улыбкой поцеловал он ее сначала в одну мокрую щеку, затем в другую.

— Чудится мне, тебя настоящего не знает никто, — смущенно поторопилась Ирис вытереть ладошкой лицо.

Джо погладил ее волосы:

— Я был как разобранный паззл, но теперь все кусочки собрались.

Она не до конца поняла, что он имеет в виду. В голове металась такая паника, что ничего путного на ум не приходило. Однако его поступок не могла не оценить.

Ее прошлый мужчина, услышав о ребенке, сбежал, а этот наоборот требует быть рядом, даже учитывая, что ему и правда тяжело. Ведь ей самой до безумия… До безумия страшно.

«Ее Ланду никто не заменит, но этот малыш ни в чем не виноват, — положила она ладони на свой живот. Этот ребёнок не должен расплачиваться за совершенные ею поступки».

— Дай мне все обдумать. Нужно очень многое решить. Жизнь изменится кардинально. Не торопи меня.

— Конечно, — понимающе озвучил Джо. — Но в отель я не поеду, даже если в холле на полу спать придется.

Она не сумела сдержать улыбки. Под таким напором ей не осталось ничего кроме как сдаться.

К тому же, она хотела сдаться ему. Очень хотела. Но ее опасения…

И тут его руки сомкнулись на ней, даруя долгожданную поддержку.

— Я никуда не уйду.

— Я поняла, — осторожно положила она голову ему на грудь. — Только никак не разберусь как поступить правильно. Я хочу, чтобы ты был рядом, но это вечное ощущение что ты делаешь это лишь из чувства ответственности, это совсем мне не по душе, — пробормотала, уткнувшись в него носом.

Джо не сдержал нежной улыбки:

— Маленькая моя, неужели ты думаешь, что не будь ты беременна, я бы оставил тебя в покое?

Она с надеждой взглянула на него.

— Давай договоримся, — повел ее за собой и усадил в кресло, с которого не так давно поднялся сам, присел на корточки на против и погладил ее по рукам. — Я не хочу на тебя давить, но для этого больше не убегай от меня, ладно?

Она не торопилась с ответом.

— Ирис, милая, мы с тобой явно чувствуем одно и то же.

— Не уверена.

— Кроме тебя мне никакая другая женщина не нужна.

Ее глаза вспыхнули удивлением, и Джо кивнул, поняв, что это является истиной только для него.

— Мне нужна только ты, — поторопился разъяснить он. — И я все равно был бы рядом, просто ребёнок…поторопил события, — нашел нужные слова Джо.

В комнате повисла тишина.

— Ты голоден?

Он удивился смене темы, но не стал давить:

— Сходим в ресторан?

Ирис отрицательно покачала головой:

— Давай сами приготовим и просто посмотрим телевизор.

Та картина с ужина у Вайолет и Даниэля крепко засела в ее голове, и она никак не могла от нее отделаться. Ей тоже хотелось так. Ей тоже хотелось совершенно обыденного семейного счастья с любящим мужчиной… С детьми.

— О, это мне по душе, — Джо ласково сжал ее руку в своей. — Предлагаю салат с креветками.

— Хм, а я тогда пожарю тунца.

— Ужин с дарами моря, — оценил Джо. — Здорово.

Он так легко согласился, что на душе потеплело.

— Я освежусь после дороги?

— Конечно.

И тут в дверь позвонили. Они оба посмотрели в сторону нарастающего бряканья.

— У тебя гости? Да еще и с постоянным разрешением на вход, — негодование просвистело в его голосе, заставив Ирис ни с того ни с сего почувствовать себя виноватой.

— Нет таких, — нахмурилась она и направилась открывать. А увидев нежданного гостя, торопливо вышла в холл.

Заметив это, Джо поднялся, недовольно сунув руки в карманы брюк.

«Ну и кто это?»

— Ричард, — ее голос оброс льдом и равнодушием.

Возле дверей стоял бывший сожитель, что сбежал, когда она забеременела. Этот мужчина был ошибкой с самого начала, но она искренне верила, что у них все может получиться. Верила до тех пор, пока он не исчез.

— Что-то забыл?

Джо, услышав ее слова, вышел и взглянул на пришедшего мужчину.

Высокий, худощавый, в очках в тонкой чёрной оправе и строгом костюме. Слишком обычный, но в то же время крайне неприятный тип.

— Это