В таком вот замаскированном виде и спустился юноша в живописную долину, где бесчинствовали проклятые амазонки.

Первый кордон на пути был большим испытанием.

— Далеко ли собралась, сестра? — спросила дебелая амазонка, дежурившая у обочины дороги.

— Иду в Афины! — спокойно ответил Тесей.

— И можно поинтересоваться зачем?

— Вот этим самым молотом, — юноша покачал лежащее на плече оружие, — вышибу мозги старому импотенту царю Эгею!

— Ну что ж, удачи! — жутко улыбнулась амазонка, ибо некоторых зубов ей явно не хватало.

«Фух!» — мысленно выдохнул герой, направляясь к Афинам.

Прочие амазонки нехотя расступались, пропуская к крепостным стенам странную девицу, вооруженную молотом.

— Трусливые хлюпики! — яростно ревела, сидя верхом на сломанном осадном орудии, царица Псиртеста, потрясая кулаком в сторону города. — 0тдайте нам изменника Дентоса, и тогда мы оставим Афины в покое!

— Пошла на фиг! — лаконично донеслось со стен города, и сражение возобновилось с новой силой.

— Однако! — озадаченно проговорил Тесей, вглядываясь в яростную сечу у города.

Защитники храбро вышли за крепкие стены, сойдясь лицом к лицу с наглыми захватчицами.

Поступок, с точки зрения Тесея, был совершенно безумным, но амазонки так и не смогли прорваться к воротам, натыкаясь на мощный отпор мужественных афинян, среди которых рубился сам царь Эгей.

Именно туда, в гущу самых кровавых событий, и направил свою поступь Тесей, незаметно для окружающих охаживая молотом особо крупных воительниц.

Так уж получилось, что в пылу битвы оказался юноша рядом с царем Эгеем и его храбрыми воинами.

Звонко сошелся острый клинок Эгея с молотом молодого героя.

— Тесей?! — с бесконечным удивлением воскликнул царь, безошибочно узнав сына. — Скажу тебе, ты выбрал не самый удачный момент для смены пола.

— Это все лишь маскарад, — усмехнулся юноша и крепкие ряды защитников расступились, пропуская героя к городу.

— Там, за воротами, Дентос! — сообщил Эгей проверяя остроту своего меча. — Вместе с Антиопой.

— Я знаю! — хмуро кивнул Тесей.

— Пойди, поговори с ним, он один может положить конец всему этому безумию.

— Хорошо, отец! — твердо пообещал юноша, направляясь к утыканным стрелами неприступным воротам.

* * *

Защитники города внезапному появлению Тесея страшно обрадовались. Но особенно ликовал могучий Дентос, заключивший юношу в крепкие дружеские объятья.

— Сколько же мы с тобой не виделись? — весело воскликнул сын Миноса.

— Полагаю, дней пять от силы, — ответил Тесей, поправляя съехавшую на бок «женскую грудь». — Вижу, ты не терял времени зря.

И юноша с интересом посмотрел на красавицу амазонку, стоящую за спиной могучего героя.

— Знакомься, это Антиопа, — указал на девушку Дентос — Антиопа, это великий герой Афин Тесей, мой лучший друг.

Воительница величественно кивнула.

М-да, губа у Дентоса была не дура — такую ягодку отхватить. Антиопе было от силы лет шестнадцать. Молодая, глупая; оттого, наверное, с этой героической рожей и сбежала.

Ничего гротескного в фигуре девушки, как у прочих амазонок, не замечалось: стройная, тоненькая, слегка раскосые глаза пылали огнем, а изящные ручки крепко сжимали меч.

— Гм… — смущенно кашлянул Тесей, — ну и кашу же ты заварил.

— Зато как весело! — улыбнулся Дентос, и в этот самый момент удачно выпущенный из баллисты камень с грохотом врезался в здание городской библиотеки.

Здание рухнуло.

В небо поднялось целое облако пыли, во все стороны посыпалась каменная крошка.

Из-под груды свежих обломков во множестве торчали чьи-то голые ноги в сандалиях.

— Да, веселье в самом разгаре! — кисло заметил юноша, провожая взглядом пробежавших мимо эскулапов с носилками.

— Ну а куда я мог податься? — возразил Дентос — До Крита далеко, времени, чтобы нанять корабль, все равно не было. Взбесившиеся фемины преследовали нас с Антиопой буквально по пятам. Вот, гляди, одна из них даже пятку мне отдавила.

И герой грустно указал на перевязанную грязной тряпкой ступню.

— На любимую мозоль наступила, зараза! — пожаловался Дентос — Но Антиопа оказалась на высоте. — как врезала ей по морде щитом…

Антиопа, подтверждая слова любимого, кивнула (не менее величественно, чем в прошлый раз).

— Афины оказались ближе всего, вот мы к вам и заскочили.

— Приведя на хвосте целую армию.

— Ну да!

— Что ж, спасибо, услужил, — неприязненно скривился Тесей.

— Я же говорю, к вам ближе всего было!

— Ладно, забудем, — безнадежно махнул рукой юноша. — Теперь нам с тобой следует подумать, как из этой переделки выпутываться.

Судя по выражению лица Дентоса, дельных предложений от него ожидать не приходилось.

Ворота за спиной Тесея отворились, и в город с топотом ворвались остатки мужественных храбрецов во главе с невредимым царем Эгеем.

— Закрывайте врата, немедленно закрывайте врата! — басом проревел царь, и солдаты с силой налегли на створки.

Со скрипом лег в пазы огромный деревянный засов. Но это мало чем помогло. Раздалось тревожное «вжих!», и в воротах появилось отверстие, напоминающее очертаниями крупного человека.

Обалдевший Тесей едва успел заметить промчавшуюся мимо на сумасшедшей скорости тучную амазонку, сжимающую в руках толстое бревно.

Амазонка стремительно пронеслась по улицам осажденных Афин и с грохотом прошибла северную стену, исчезнув где-то за пределами города.

Все произошло настолько быстро, что никто из греков толком не понял, как на это реагировать.

Не растерялся лишь один храбрый Тесей.

В образовавшейся в деревянных воротах дыре появилась чумазая улыбающаяся рожа Псиртесты.

— Ага! — хрипло сказала предводительница горных амазонок. — Что, не ждали?!

— Ждали! — спокойно ответил Тесей, обрушивая на голову Псиртесты свой кузнечный молот.

Шлем амазонки смягчил удар, и та грузно вывалилась из дыры наружу.

— Скорее несите боевые щиты! — сориентировался Эгей. — Заделывайте пробоину!

— Ты уж извини, друг, — сконфуженно улыбнулся юноша, обращаясь к Дентосу, — что я с твоей женой так грубо обошелся.

— Да ладно, пустяки, — белозубо улыбнулся сын Миноса, — мог бы и не извиняться…

Подбежали воины, наспех закрыли дыру в воротах высокими щитами, подперев их для верности огромным бревном.