— Цин Ни, не вставай, давай так поговорим, — доброжелательно сказал он.

— Директор Ван, я только вчера вспоминала о вас. В тот раз было мало времени, чтобы нормально поговорить, вы сегодня настроены на разговор? — осторожно спросила Цин Ни.

— Да, — сказал директор, вытирая пот. — Цин Ни, ты же хочешь узнать, как дела у твоих старых друзей из города А?

— Да, именно об этом я и хотела поговорить, — нервно рассмеялась Цин Ни. Она заметила, что директор Ван был таким же находчивым, как раньше.

— Су Ли Я, сестрица Су, чем занимается теперь? — она вспомнила её, потому что они хорошо ладили с ней, но поругались из-за поэта.

— Су Ли Я? Знаком я с ней. Она сейчас руководитель районного суда в городе А, стала судьёй, — прокричал Ван. — Она же с тобой очень близко общалась, не так ли?

Цин Ни не хотела говорить ему об их ссоре из-за поэта:

— О, она хороший человек, к тому же способная, наверное, её повысят. А ещё начальник отделения в прокуратуре Ху, он что делает? — она встала.

— Тот, кто раньше каждый день обращался к тебе? Его направили в райком, теперь он заместитель секретаря! Прогресс! Но власти теперь у него нет, — директор Ван начал обмахиваться журналом, словно веером.

— Директор Ван, если вам жарко, я могу включить кондиционер! — сказала Цин Ни.

— Не надо, не надо. Я раньше не потел, а теперь могу вволю потеть, восстанавливать ороговевшую кожу.

— А, ну ладно. Директор Ван, какие ещё новости? — спросила Цин Ни.

— Ах да, помнишь Ван Чэня? Того самого, что очернил твою репутацию?

Как можно не помнить того низкого секретаря с круглыми глазами.

— Помню, что он сейчас делает? — вспомнив его, Цин Ни разочаровалась.

— Он сейчас заместитель председателя суда промежуточной инстанции города А, возглавляет все уголовные дела в городе, — директор посмотрел на реакцию Цин Ни. — Из всех, кого ты знала, его рост самый быстрый.

Ван Чэнь стал судьёй. Цин Ни вообще не удивилась. Конечно, человек, который сам пытался совершить сексуальное преступление, а потом обвинил в этом свою жертву, точно обладает выдающимися способностями в политике. Политика — всего лишь игрушка в руках такого человека. Цин Ни лишь недавно познала эту истину.

— Директор Ван, а вы помните командира Чхэна? Что он сейчас делает? — она перевела тему.

— Ты что с ним не созванивалась? Но тогда… он же всё время к тебе обращался.

— Нет, не созванивались. Как он? — она почувствовала что-то необычное.

— Он ужасно, ещё хуже, чем я!

— Что? Что произошло?

— Его посадили в тюрьму на восемь лет.

— Как такое могло произойти? Можете рассказать поподробнее? — она вспомнила то худое и смуглое лицо и хэнаньский диалект.

— Эх, ему не повезло… В прошлом году, в тот день было воскресенье, командир Чхэн нёс дежурство. В командный центр поступил звонок с просьбой выехать на место преступления, сказали, что на их участке произошёл грабёж в психиатрической больнице. Командир Чхэн отправила туда с двумя практикантами. Они обнаружили, что на месте преступления был молодой человек с пакетом в руках. Чхэн пошёл к нему, чтобы провести допрос, но тот стал убегать. Они бежали за ним десять минут и наконец догнали. Потом он сопротивлялся ещё десять минут, дрался, но в итоге полиции удалось его скрутить.

Они доставили грабителя в отделение и начали допрашивать, но он ругался не переставая, боролся изо всех сил. Они начали его бить. Ночью он уже был в коматозном состоянии. Командир Чхэн позвал доктора Ляна поставить диагноз, но он оказался ненастоящим врачом, потрогал пульс, сказал, что ничего страшного, просто преобладает негативная субстанция. Чхэн, послушав его, оставил подозреваемого. Но на следующий день его нашли мёртвым, начали искать родственников, оказалось, что он был простым душевнобольным. Правда сразу вскрылась, командира обвинили в уголовном преступлении и приговорили к заключению на восемь лет.

— Какое именно обвинение ему выдвинули? Почему дали восемь лет? — спросила Цин Ни.

— Два обвинения: первое — принуждение к показаниям посредством пыток, которое привело к смерти, второе — злоупотребление служебным положением. Поэтому ему назначили наказание по совокупности преступлений. Его подчинённый сдал его, — директор Ван был весь в поту.

Цин Ни вспомнила, что среди подчинённых командира Чхэна был один по фамилии Янг, с которым они были заклятыми врагами.

— Директор Ван, он сейчас в тюрьме?

— Пока не ясно.

Цин Ни вдруг вспомнила ещё одного человека:

— Директор Ван, а та юрист по фамилии Чжэнь… сейчас?

Лицо директора Вана покраснело.

— Она… уехала на юг, совсем недавно, — он опять стёр пот. — Чжэнь очень жалко.

— Почему? — вытаращила глаза Цин Ни, вспомнив агрессивную Чжэнь.

— Её никогда никто не любил, — директор Ван нахмурился.

Цин Ни заметила, что директор больше не хочет говорить об юристе Чжэнь, ей было неудобно продолжать эту тему. Вдруг она вспомнила двуличного юриста Ли. Такой человек идёт по головам ради своей цели, очень жестокий. Цин Ни считала, что такие люди, как юрист Ли, ничего хорошего не добьются.

— Директор Ван, а юрист Джоу? Чем теперь он занимается? — Цин Ни вспомнила талантливого коллегу.

— Ты про маленького Джоу?

— Да, юриста Джоу.

— Он тоже в тюрьме!

— Что? Он тоже?? — удивилась Цин Ни.

— Эх, он потом перестал работать юристом, переехал в Пекин и вступил в незаконную организацию, потом его поймали, обвинение выдвинули в пропаганде преступлений… посадили на пять лет.

Юрист Джоу тоже в тюрьме. Она вспомнила воодушевлённый вид пылкого юриста Джоу. Посмотрела на директора Ван, он, кажется, уже устал говорить. Поэтому она легла обратно на кровать.

Она хотела спросить ещё кое-что, но услышала, как захлопнулась дверь, директор Ван ушёл.

Цин Ни стояла на трапе самолёта и смотрела на аэропорт, он действительно очень сильно изменился. Раньше масштаб аэропорта не был таким большим, он мог принимать только маленькие лёгкие самолёты, но сегодня она прилетела на «Боинге». Она посмотрела на работников аэропорта, они были одеты в суконную одежду, видимо, разница температур Шанхая и города А довольна большая, больше десяти градусов, она потуже затянула пояс на плаще и спустилась на землю.

У неё не было цели, она не хотела ни с кем встретиться, просто взяла и прилетела сюда, ей самой казалось странным такое поведение. Она села в зале ожидания, чтобы подумать, куда идти дальше, с кем созвониться.

Хотя она и уехала из города несколько лет назад, она всё равно верила в свои отношения с людьми. Если бы кто-то знал, что она вернулась в