и вернулся к разговору со своим подчиненным. Пока он полезен против текущей угрозы, его возможная слабость будет нам на руку. Что-нибудь еще примечательное о нем? Я слышал, что он появился в странной одежде.

Да. Он выглядел искренне сбитым с толку требованием показать свою принадлежность, хотя очевидно, что Короли Пустоты известны своим обманом. Прошло короткое время, прежде чем Ллевелла отправила дополнительное сообщение. Есть еще одна вещь. Когда мы нашли его на балконе, он разговаривал с леди Девик. Она сразу же сбежала, когда выяснилось, что он Король Пустоты, но мы не уверены, что они там обсуждали и как долго.

Бюреск замерла, прекрасно понимая, что Девик стоит позади группы, спрятавшись среди охранников с капюшоном ее темно-зеленой мантии, надвинутым на лицо, чтобы скрыть ее лицо. Его глаза остановились на спине гончей-призрака, лицо ожесточилось.

Рандидли почувствовал Королей Пустоты раньше, чем увидел их. Двое, стоящих за распахнутыми настежь воротами города. Позади них была группа почти из двадцати Чудовищ Пустоты, с четырьмя Хранителями Привратников Пустоты, свирепо смотрящими на нескольких охранников в серебряных мантиях, которые стояли перед открытым порогом. Силы Нижнего мира зашевелились, когда группа двинулась вперед, возбуждение было ясно в их небольших движениях и толчках локтями.

Фигура слева была одета в рваную серую мантию на плечах, длинная коса черных волос ниспадала ей на спину. На ней была маска цвета слоновой кости, сглаживавшая очертания ее лица до мягкости и смутно ужасающей плоскостности. Справа была неуклюжая фигура, которая могла быть только истинным Королем Пустоты Вестника Пустоты, который отговорил Рэндидли от ушей во время прогулки. Его рост был почти три метра, такой же ширины, как у большинства людей. В его мускулистых руках была гигантская дубина с куском кости на конце.

Король Пустоты слева был слабее, но вокруг нее сплетались лучшие узоры. Маленькие рыбки, казалось, плыли сквозь энергетические потоки, посылая волны, которые порождали дополнительных маленьких рыбок во всех направлениях. Между тем, тот, что слева, вообще не имел особого паттерна; энергия просто закружилась вокруг его массивного тела. Однако то, чего ему не хватало в изощренности, он компенсировал плотностью энергии.

Толщина его значимости была лишь немногим меньше собственной значимости Рэндидли, хотя и гораздо менее гладкой. Во всех отношениях он был тяжелым и мощным.

“Мой господин!” Внезапно Вестник Пустоты рванулся вперед, полностью покинув Рэндидли. Бюреск с напряжёнными глазами смотрел, как он уходит без комментариев, позволяя ему пройти через ворота и воссоединиться с представителями Нижнего мира. «Какое совпадение найти вас здесь! Или, возможно, вы пропустили…

— Тихо, трус, — проворчал массивный Король Пустоты. Он поднял свободную руку, его указательный палец был толстым, как колбаса. Затем он дернул большим пальцем в сторону. «Сиди молча, пока дело не будет сделано. Потом будет бухгалтерия».

Огромный Король Пустоты повернулся и посмотрел на Рэндидли. Его глаза были совсем крошечными для его массивных боков, крошечные янтарные бусинки в серых складках его лица. Он фыркнул. «Значит, это правда. В нашу паутину попался молодой Король Пустоты. Иоот, как бы вы оценили его потенциал?

— Высоко, — прошептала женщина. Она склонила голову набок, изучая Рэндидли своими черными чертами лица. Они даже не удосужились признать Бюреска или его охранников. «Модели, которые он подсознательно высвобождает, более устойчивые и агрессивные, чем мои, энергия более властная, чем ваша. Даже не сконцентрировав свое Покаяние…

«Более властный, чем мой? Тьфу, — массивный Король Пустоты взмахнул рукой и выпустил волну чистой Пустоты. Воздух шипел при его прохождении, и ближайшие охранники начали задыхаться и падать, когда их образы разъедались. Бюреск напрягся, но не двинулся с места, когда Рэндидли выступил вперед, чтобы принять на себя основную тяжесть атаки.

Враждебная Пустота захлестнула его, смешавшись с затянувшейся болью от образа женщины с саблей. Он еще не был полностью потушен, поэтому он воспользовался этой возможностью, когда защита его базы была отвлечена, чтобы опустошить его плечи. Тем не менее, после нескольких секунд погружения в чистую агонию, естественные паттерны Рэндидли начали проедать себе путь из оскорбительной волны. Его Нижний мир был более крепким и настойчивым. Вскоре атака Короля Пустоты была поглощена его природной аурой, и ему не пришлось и пальцем пошевелить.

Случайно расслабил плечи, когда его Нижний мир вернулся и начал очищать остатки образа женщины. Его Ядро Пустоты слегка заработало. Чем дольше я остаюсь здесь, тем больше акклиматизируюсь, просто темп немного… ха. На данный момент, может быть, три щепотки Нижнего мира? Эфир немного легче сдвигать… Может быть, единичный момент проявления единого образа?

Правый Король Пустоты громко сосал свои большие и плоские зубы. “Невероятный. Сколько ты предлагаешь в качестве выкупа, мальчик? Из уважения, это будет недорого».

Осмотрев окрестности еще раз, Рэндидли покачал головой. — Я не думаю, что твой Ритуал сможет удержать меня. Мне не нужно будет выкупать себя. Я здесь только для того, чтобы говорить от имени города Татем».

В это пространство Бюреск шагнул вперед и встал рядом с Рэндидли. «Большая часть наших сил была направлена на нужды Короля Пустоты… Голодного Глаза. Вы нанесли удар, пока мы вели мирные переговоры с другим вашим представителем. Поэтому-”

— Закрой свой бесполезный рот, — большой Король Пустоты раздраженно посмотрел на Бюреска. «Ваш дерьмовый городок даже не был бы таким слабаком, если бы вы просто признали удобство использования Гравюр. Среди племен ты посмешище.

Женщина с саблей сердито шагнула вперед. «Какого черта нам использовать грязные методы, основанные на безумии соперничающей фракции? Их фанатизм станет смертью для всех нас. Сила, которая не исходит из опыта в настоящем…

Еще одним жестом массивный Король Пустоты небрежно махнул рукой в сторону. Случайное движение для Рэндидли, но конечность, вероятно, была невидима для всех остальных. Случайно рука дернулась, плотный шип Пустоты врезался в его ладонь и срикошетил. Женщина вскрикнула и отпрянула назад.

— Ты действительно хочешь защитить их, Король Голодный Глаз? — спросил меньший Король Пустоты Иут. Ее пальцы задумчиво постукивали по краю маски, словно проверяя ее материал.

Рэндидли внутренне содрогнулся от имени, но кивнул. «У меня к ним кое-какие дела. Я был бы признателен, если бы вы ушли, как одолжение мне.

Оба Короля Пустоты несколько секунд просто смотрели на Рэндидли. Он заставил себя расслабиться, что стало легче, когда изображение женщины с саблями наконец исчезло с его плеча. Его Ядро Пустоты заработало еще немного. И все же он явно волновался. Потому что он понятия не имел о контексте этих атак, о том, как часто они происходили, насколько они