– А если этот распрекрасный Вадим хочет тебе мозги окончательно запудрить?.. Ты заметила, как он завертелся, когда я его спросила про Галину? И тут же: нет проблем!.. Обратила внимание? Все это крайне подозрительно, Адка…

В самых растрепанных чувствах я вернулась домой и первым делом раскрыла «Алхимика».

«…Какую чушь иногда несут люди, – подумал юноша. – Право, лучше уж общаться с бессловесными овцами, которым бы только есть да пить. Или книги читать – они рассказывают невероятные истории, и именно тогда, когда хочется слушать. А вот с людьми хуже: они брякнут что-нибудь, а ты сидишь, не зная, что на это сказать, как продолжить разговор…»

Смысл отрывка выглядел на первый взгляд прозрачным: «Какую чушь иногда несут люди»… Какую чушь сегодня нес Вадим. Но я, не замечая очевидного, продолжала выискивать другие, скрытые подтексты. Например, последняя фраза фрагмента – «как продолжить разговор?» – намекала, что наш с Вадимом разговор не закончен. И у нас все впереди… Еще в отрывке было сказано «лучше… есть и пить», а мы сегодня с Вадимом ели и пили вместе… Или это уж совсем ерундистика какая-то?..

Наконец, зазвонил телефон и вывел меня из тяжелых раздумий. Что ни говори, а звоночек пришелся очень кстати. И я ему несказанно обрадовалась. И сразу загадала… Не важно, кто звонит, а третья фраза, которую он или она произнесет, будет о нас с Вадимом. Сейчас все разъяснится. Замечательно? Лучшего и желать не надо. А «Алхимик» уж больно запутанная книжка. Скажете, нет?

Я взяла трубку.

– Адель, ты что, прячешься?

Это оказался Стас!

Я тут же заговорила болезненным голосом и вдобавок в нос, как будто у меня еще и насморк.

– Ты что, Стасик? Сижу дома, болею. Мне по-прежнему безумно плохо…

– Дома сидишь? – мрачным эхом повторил Стасик.

– Такая слабость… И голова кружится… Встать с постели нет сил… – заверила я своего начальника и обратилась в слух. Сейчас он произнесет свою третью фразу – про нас с Вадимом!.. Тихо!..

– А ты в курсе, что к тебе сегодня приезжали из главного офиса? Серьезно поговорить с тобой хотели. Да тебя дома не оказалось!

– Кто приезжал? – опешила я.

– Служба безопасности! Я тебе по-хорошему советовал, Адель, – съезди к Колумбу. Он тебя ждал все эти дни. Ты думаешь – все это шуточки?

– Когда они приезжали? Я вообще-то у врача сегодня была.

– Ты целый день у него была?

– Очереди большие… и все такое, сам понимаешь…

– Ты эти анекдоты прибереги для Колумба со товарищи. Мне-то это теперь до фонаря. Твое дело с фурой передали в офис. Все поняла? Одним словом, они прождали тебя целый день…

Я с ужасом представила толкущихся у моей двери суровых мужиков из службы безопасности, и мне взаправду сделалось не по себе.

– А где они меня ждали? – пробормотала я.

– В машине, у твоего подъезда, – сумрачно хмыкнул Стас. – Каждый час они поднимались к тебе на этаж и долбали в дверь. В общем, Колумб сейчас рвет и мечет.

Господи, как хорошо, что я не была сегодня дома! Я бы всего этого не вынесла.

– Короче, Адель, я тебя предупреждаю теперь просто по дружбе. Поезжай к нему завтра. И как можно раньше. Ты ведь знаешь его. Он не остановится.

– Мне еще очень и очень плохо, – прохныкала я.

– Ну, смотри. Только потом не удивляйся. Они ведь могут заявиться к тебе и ночью.

– А что они мне сделают?.. Я болею. У меня больничный лист!

– Адель… – по-хамски оборвал меня Стас. – Только не надо мне лапшу вешать. Да? Ты сама все понимаешь. Не ребенок уже. В общем, я тебя пре-ду-пре-дил…

Что же это такое?! Как скверно, оказывается, все!.. А если они и вправду притащатся сюда ночью? Куда же мне деваться?..

Может быть, к Женьке переехать на время?.. Но про Женьку все знают. Я им тысячу раз про нее рассказывала. И если меня начнут искать… О господи!..

К мамульке нельзя уехать по той же самой причине…

А если к Тошику?! И отсидеться у него, пока буря не утихнет? А стихнет она быстро, я в этом больше чем уверена. Тошик, правда, живет с родителями, которых я никогда в глаза не видела и ничего не знаю о них. Какие они из себя и что вообще себе подумают, если в их квартире поселится молодая, приятная во всех отношениях женщина? Им можно наврать, что я безработная. Или еще чего-нибудь в этом роде. А Тошику нужно будет сказать… Ну, это мы решим на месте, сообразим по обстоятельствам.

Ловко придумано? Главное, что о Тошике в нашем фантасмагорическом колумбарии никто ничего не знает! Потому что я про Тошика никому никогда не рассказывала. То есть я, конечно, про него рассказывала, даже очень часто, наверное, каждый день… Но… это был до неузнаваемости приукрашенный Тошик, а вовсе не настоящий. Про истинного же Тошика, какой он есть на самом деле, никто бы и слушать не стал. Да и рассказывать про него скучно. И совершенно нечего!

Значит, если колумбовцы и будут меня искать у Тошика, то совсем не там, где реальный Тошик в действительности обретается. С точностью до наоборот!

Ловко?! Я так тоже считаю.

Честно говоря, переселяться к Тошику мне не катило совершенно, но… мои расклады известны вам.

Так, теперь нужно действовать незамедлительно! Я огляделась. Что с собой брать? Хорошо бы взять все. Все свои вещи, одежду, включая и летнюю. Мало ли сколько времени мне придется отсиживаться?

Но все с собой утащить, нечего и говорить, невозможно. Все не влезет в машину. А сделать несколько ездок, туда-обратно, я уже не успею. Придется произвести естественный отбор.

Я раскрыла гардероб и призадумалась. Необходимо решить, во что я буду все это перекладывать. У меня есть большая сумка на маленьких колесиках. Потом, есть сумка поменьше и без колесиков. А остальное придется складывать в пакеты. Пакетов получится не меньше…

Стоп!.. Перво-наперво нужно определиться с концепцией моего пребывания в Тошикиной квартире. Прежде всего это отсидка. Я не собираюсь разгуливать по улицам, выставляя себя на всеобщее обозрение. Поэтому в первую очередь я беру домашние вещи.

Из чуланчика, чудно оборудованного между кухней и дальней комнатой, я приволокла большую сумку. В нее я компактно уложила два махровых халата, голубые летние джинсы, в которых я люблю ходить по дому, потому что они мне приносят счастье. Когда я их в первый раз надела… Хотя это долгая история. Я ее потом расскажу, когда приеду на место.

На смену им я возьму такие же джинсы, но бордовые. И нужно прихватить на всякий случай еще и белые. Мне они не очень нравятся, но мало ли что? Правда?

Не забыть свитера! Конечно же черный – мой любимый. Далее серый… А бордовый?.. Тоже сгодится. А вдруг у них там холод космический? Определенно придется брать и зеленый под горло. Этот свитер я совсем не люблю, хотя он мне идет, и, главное, в нем захочешь – не замерзнешь. Такой он теплый! Без него тоже не обойтись в неизвестном месте. Я всегда во все поездки беру его с собой, правда, надеваю очень редко. Но с ним спокойней.