Сердце ощутило болезненный укол обиды.

В Сиднее я призналась, что готова потерять «Рэдман», лишь бы быть вместе. И теперь надеялась, что выбирая между мной и фирмой, он тоже выберет меня.

— Тебе что-то нужно? — не отрываясь от презентации, Блейк устало помассировал переносицу.

Невыносимо хотелось его обнять. Снять напряжение. Сказать что-то подбадривающее. Что угодно, лишь бы избавить от этой чертовой необходимости работать на износ.

— Неважно. У тебя все равно нет времени.

Блейк перевел взгляд на меня и отставил ноутбук в сторону:

— Иди сюда.

От вкрадчивого шепота тревожно колыхнулся пульс. Неужели я все-таки важнее фирмы?

Забравшись на кровать, я подползла ближе и с упреком поджала губы.

— Почему ты такой вредный?

— Злишься? — с едва слышным смешком Блейк заправил мне за ухо выбившуюся прядь.

Мимолетное прикосновение породило бурю эмоций. Легкие разрывало от желания плакать и смеяться одновременно.

— Я не могу на тебя злиться, — вытолкнула я вместе с остатками воздуха. — Ты мне нужен. Очень нужен.

— А где же твой смартфон? — беззлобно поддел Блейк и даже не дернулся, когда я опустила голову ему на грудь.

— Мне важен ты, а не фотографии.

— Кукла, я не против фотографий, — сильная рука с ленцой обняла меня за плечо. — Просто хочу, чтобы они были сделаны для нас, а не для кого-то еще.

Искреннее «нас» приятно грело слух и разгоняло кровь по венам. Блейк по-прежнему мыслил рамками «мы», а значит тоже задумывался о будущем.

— К тому же папарацци есть и в Сиднее, а фирме сейчас не до скандалов. Хватит и того, что смакуют сорвавшуюся сделку.

Он объяснил так спокойно, что я не почувствовала себя униженной. Как же это на самом деле просто — расставить все точки над «и»! Наверное, стоило сразу все обсудить, а не тратить время на надуманные обиды.

— Раз тебе так важна приватность, можем снять видео — только для домашнего просмотра, — я игриво провела ладонью по его напрягшемуся животу.

Когда рука спустилась к паху, Блейк легонько сжал мое запястье.

— Завтра собрание акционеров, — кончики пальцев нежно погладили тыльную сторону ладони. — Придется вставать очень рано.

Он меня прогоняет? Но почему? Все ведь так хорошо начиналось.

— Можно я посплю рядом? — заканючила я как маленький ребенок. — Обещаю — домогаться не стану.

— А сумеешь? — прищуром подначил Блейк.

Усталость в темных глазах сменилась хитрым блеском.

— Легко! — фыркнула я, вытягиваясь рядом. — Видишь?

Прикрыв веки, я наощупь перекинула руку через его талию и задышала ровно. Я действительно не собиралась провоцировать, но в порыве осознала, что близость — это повод потереться сосками о его грудь. Совсем чуть-чуть, словно ненароком. Вдруг это переубедит Блейка?

— Спокойной ночи, — я сделала вид, что пытаюсь устроиться удобнее.

— Долорес… — предостерегающе начал он, не оценив ерзанье.

— Я нечаянно, — я невинно захлопала ресницами, но актерская игра так осталась без «Оскара».

— Кого ты пытаешься обмануть?

— Если мешаю — могу отодвинуться, — смирившись с поражением, я отстранилась.

Блейк удержал меня рядом и поцеловал в висок.

— Спи, неугомонная.

Ирония в его голосе была лучшей из наград. Гнетущее напряжение отступило, и мысли снова устремились в будущее, теперь казавшееся радужным и светлым. Пусть примирительного секса не случилось, главное, Блейк был рядом.

Мы снова засыпали вместе.

[1] Овечий луг — открытая площадка в Централ Парке, использующаяся для отдыха и пикников.

[2] Имеется в виду фонтан у террасы Бетесда — популярной достопримечательности Централ Парка.

Проблема выбора

— Кукла, тебе с чем? — Блейк громыхнул по столу кружками с кофе и невольно задержал взгляд на платиновом циферблате на запястье. Между бровей тут же появилась морщинка — мы явно отставали от запланированного графика. — С молоком или со сливками?

— С тобой, — я порывисто обняла его сзади. — Я буду кофе с тобой, сэндвич с тобой и…

— Пустишь меня на ветчину? — хмыкнул он, достав из холодильника пакет «Органик Вэллей».

— Съем тебя сырым.

Наигранно зарычав, я куснула его в плечо, за что получила по ягодице — извернувшись, Блейк шлепнул меня, а потом еще и ущипнул. С притворным возмущением я заныла, что теперь останется синяк.

— Сам будешь зализывать!

— Только его? — уточнил Блейк, коснувшись моих капризно надутых губ своими.

Надуманная обида была забыта. С упоением отвечая на поцелуй, я скользнула ладонями к поясу его брюк в надежде сделать утро еще более приятным.

— Если настроишь меня на нерабочий лад до приезда в офис — я вряд ли смогу убедить акционеров рассмотреть новых кандидатов для слияния, — Блейк в третий раз напомнил причину, от которой сначала отказался от минета в постели, а потом не взял с собой в душ.

— Вредина, — вздохнула я, разочарованно отстранившись.

Мне не хватало ласки. Не хватало приятной тяжести его тела, горячих рук на моих бедрах, жадных губ — везде, где только можно представить. Если бы не чертово собрание, я бы точно уломала Блейка опоздать. Будь моя воля, мы бы не вышли из пентхауса раньше полудня.

— Что там со списком? — поинтересовалась я больше из вежливости, чем из любопытства.

Пока Блейк перечислял незнакомые мне названия с неизменными приставками «лимитед» и «корпорейшн», я не могла отвести взгляда от его шеи в тесном обрамлении белого воротничка. Хотелось расстегнуть верхнюю пуговицу и зацеловать каждый дюйм кожи. Мысль оставить засос как знак — он занят! — вызвала похотливую улыбку, не совсем уместную для делового разговора. Я спешно ее согнала и придала лицу серьезность.

— И у кого из них больше шансов?

Пусть думает, что я слушала внимательно и готова обсудить подробности.

— Это сильные игроки на рынке, — Блейк убрал кружку в посудомоечную машину и снял со спинки стула уцелевший в Сиднее пиджак. — Так что подойдет любой при условии, что наши намерения совпадают…

— Погоди, — неожиданно для себя втянулась в беседу. — То есть они могут отказать? Тогда почему бы не включить в список того, кто действительно этого хочет?

— Кого, например?

— Ну не знаю, — я пожала плечами. — Тот же Маклански ценит нас, причем не только как заказчика.

— Его профиль —