Крис берет меня за руку.

– Уже что-то.

– Это очень важно. Поэтому давай радоваться мелочам.

Друг пришпоривает лошадь, и наблюдать за ними одно удовольствие. Они двигаются так, словно делали это вместе годами, и когда Сабин оказывается возле нас, в его голосе звучит гордость.

– Крис, хочешь покататься?

– Конечно, хочу, ковбой!

– Держу пари, в первый раз у тебя получится хуже, чем у Блайт.

– Посмотрим. – Крис перепрыгивает через деревянный забор и подмигивает мне. – Хотя, думаю, Блайт в ее первый раз была просто непревзойденной.

Смех Сабина словно музыка для моих ушей.

– И-и-ха, ковбой!

– О боже, Крис. Правда? Саб, проследи, чтобы он не свалился.

Сабин подходит ко мне, выразительно снимает шляпу и опускается на одно колено, хватая за руку.

– Все, что пожелает моя дорогая ковбойша.

Друг целует мне ладонь и поднимает взгляд, словно собирается что-то сказать, но передумывает. Он продолжает держать меня за руку, пока подыскивает нужные слова.

Я слегка качаю головой.

– Я тебя слышу. Говорить не обязательно. Я слышу тебя.

Он снова целует мою руку.

– Твой парень сейчас свалится с лошади. Готовься!

Сабин, конечно же, не дает Крису упасть, и в течение следующих тридцати минут я забываю о тревогах и просто наблюдаю. Между братьями сильная связь, но она основана на хаосе, и это меня беспокоит. Их любовь безгранична, и все же начинает проявляться еще что-то, чему я не могу дать названия. Оно еще не проявилось в полную силу.

– Нам пора прекращать так встречаться.

Я поворачиваюсь и слегка краснею при виде Пирса.

– Здравствуйте еще раз.

Сабин радостно машет рукой.

– Пирс! Это мой старший брат, Крис! Посмотри, как он здорово справляется.

Мужчина машет в ответ и поднимает вверх большой палец.

– Хорошо смотрится! Ты способный учитель, Сабин. Хорошая работа. – Он тоже прислоняется к перекладине забора и щурится, прежде чем надвинуть свою ковбойскую шляпу. – Наслаждаетесь отпуском? – спрашивает Пирс.

– Да. Осматриваем город, ведем себя как туристы, но, думаю, это не запрещено. Интересно посмотреть, где живет Сабин. Особенно мне нравится здесь, наблюдать за ним с Мией. Такое умиротворяющее место.

– Нам всем иногда не помешает немного покоя, да?

– Это точно, – вздыхаю я.

Он с минуту наблюдает за Сабином.

– У него все хорошо?

Я смотрю на Пирса.

– Ага. Почему вы спрашиваете?

Он немного склоняет голову набок.

– Сабин загружает себя работой, даже когда в этом нет необходимости. Старается занимать все свободное время. Скорее всего, он от чего-то бежит. Сабин выпивает, верно?

– Откуда вы знаете? – Я не могу скрыть удивление.

Он пожимает плечами.

– Возможно, я знаю об этом все. – Пирс слегка улыбается. – Я с легкостью такое замечаю. Так-то вот.

– Вы раньше пили? – неуверенно интересуюсь я. Не знаю, уместно ли такое обсуждать, однако он первый поднял тему.

– Да, мадам. Именно поэтому я больше не женат. Уже двадцать лет как трезвенник. Просто однажды понял, что если заливать проблемы алкоголем, то наживешь новые. Поэтому завязал. Хотя у этого парня проблем много. Полагаю, что выпивка – наименьшая из них.

– Вы очень хорошо знаете Сабина.

– Мне известно немногое, но деталей и не требуется, чтобы понять: у Сабина своя история, и очень непростая.

– Да. Непростая, – соглашаюсь я, и мне не удается скрыть печаль в голосе.

– Он хороший парень. По-настоящему хороший. Крепкий орешек. Просто сейчас немного неуравновешен. Сабину пришлось нелегко, и здесь прекрасное место, чтобы пережить все это.

– Вы присматриваете за ним, правда?

– Пока он живет здесь, даже не сомневайтесь в этом. – Мужчина встает и машет Сабину. – Следи за поводьями. Они слишком слабо натянуты. – Тот кивает и поправляет поводья в руках Криса, продолжая идти рядом. – Ну вот. Видишь, гораздо лучше? – Пирс проводит ладонью по щетине на щеке. – Я буду рядом, если ему что-нибудь понадобится, Блайт, договорились? Он хороший человек. Несмотря ни на что, здесь у него всегда будет дом.

В этот вечер Сабин поет в клубе. Он всегда любил огни софитов, и я радуюсь возможности видеть его на сцене. Правда, «сцена», наверное, громко сказано, учитывая, что мы собираемся в ресторан-бар. Там вряд ли предусмотрена большая зона для выступлений, но и это уже хорошо. Завтра новогодняя ночь, поэтому я не знаю, сколько людей придет, но мы вшестером обязательно будем присутствовать для поддержки.

Я подбираю Сабина на машине, чтобы он приехал пораньше, а остальные подтянутся. Немного нервничаю, потому что опаздываю. Потребовалась целая вечность на подготовку к сегодняшнему вечеру, что для меня нехарактерно, потому что я не модница. К огромному неудовольствию Эстель. И все же я не могла решить, что надеть, как сделать прическу или макияж, поэтому в конце концов сдалась и позвала Эстель на помощь. Конечно, мы собирались не на торжественный прием, но все равно мне хотелось хорошо выглядеть. Это ночь в городе. И это ради Сабина.

Еще несколько минут назад я припарковалась под деревом рядом с дорожкой к дому, но сижу в машине и вожусь с блеском для губ, а затем накручиваю волосы на пальцы, пытаясь унять волнение. Эстель сделала мне пышную прическу из локонов и нарядила в джинсы с туфлями на каблуке и кофту с более глубоким декольте, чем я привыкла. Я оттягиваю ткань на спине, чтобы немного поднять его, но потом снова опускаю на место. Все равно соскользнет. Остается только привыкнуть.

На улице уже стемнело, но на мостике зажглись садовые фонари. Я рада, что неплохо справляюсь с каблуками, хоть и хожу теперь медленнее. Неожиданно слышу голоса за дверью. Она приоткрыта, и я почти вхожу внутрь, когда замечаю, что мой друг не один.

Молодая девушка приблизительно нашего возраста сидит на полу перед откинувшимся на спинку дивана Сабином. Штанина закатана, и девушка держит руку на его икре.

– Ай! Черт! Больно! – Сабин запускает руки себе в волосы.

– Прости. Прости. – Девушка не убирает ладонь, но поднимает виноватый взгляд. – Нужно убедиться, что она чистая. Мне правда жаль.

У нее нежный голос, в котором даже проскальзывают материнские нотки.

Не знаю, почему не выхожу из тени, но продолжаю стоять на месте.