— Успокойся, Тоби, за таких, как ты, не выходят. С ними всего лишь наслаждаются жизнью.

Наслаждаться жизнью в Лондоне мне предстояло три дня. С Кариной мы договорились, что первый день я проведу с Тоби, второй — с ней, а на третий они дружно поедут провожать меня в аэропорт.

Пятница пролетела незаметно. Мы с Тоби не вылезали из его мягкой, шикарной холостяцкой кровати целый день. Впрочем, погода этому способствовала. Вечером доползли до ближайшего бара, чтобы влить в себя причитающуюся долю алкоголя. Я сидела и думала, как хорошо иметь под боком такого Тоби и в жаркие, и в холодные дни. Может, это тот человек, рядом с которым мне хотелось провести всю жизнь?

«Стоп, стоп, стоп! — сказала я себе. — Это ведь всего лишь развлечение». Но я и сама понимала, что начинаю влюбляться. И это абсолютно неправильно.

Субботу мы провели вместе с Каринкой. Вспоминали лицейские годы, делились впечатлениями и трудностями эмиграции, планами на будущее. Конечно же, не обошлось и без разговоров про личную жизнь.

— Знаешь, Каринка, личная жизнь — не мой конек. Вот друзья по всему миру есть, это да. Хорошие, я ими счастлива. На людей везет, интересных встречаю. Живу неплохо, разнообразно, много приключений. Но вот личная жизнь… Я как остановка автобуса, один рейс за другим. Автобусы приезжают, а затем уезжают. — Я произнесла это, и мне стало грустно.

— Это ты еще своего человека не встретила, — попыталась подбодрить меня подруга.

— Только интересно, сколько «не своих» я должна встретить, чтобы дождаться наконец своего, — усмехнулась я.

— Знаешь, а англичане, между прочим, очень даже ничего. За чопорностью скрывается задор, что прекрасно сочетается со здешней погодой. Советую тебе обратить на них внимание.

— Так я уже заметила. Но хороши англичане, когда ты сама в Лондоне. А не когда он здесь, ты там.

— Это точно. Впрочем, так со всеми.

Наступило воскресенье. Все хорошее быстро заканчивается. Друзья провожали меня в аэропорту. Каринка побежала купить всем кофе, и Тоби воспользовался моментом.

— Знаешь, Алекс, а мы могли бы ведь все это продолжать. Периодически встречаться в Лондоне или Праге. Ведь нам хорошо вместе, и мы не тяготим друг друга.

— Ты считаешь? — протянула я, удивленная таким предложением.

— Да. Представь, мы бы виделись раз в несколько месяцев. Наши встречи станут фейерверком, а будни не омрачат быт.

— Представля-а-а-ю!

— Ты пойми, я не создан ни для семейной жизни, ни для серьезных отношений. Ошибка всех девушек — это попытка загнать меня в какие-то рамки. Мне нужна та, с которой будет весело и хорошо.

— А ты пойми, Тоби, что я уже начинаю бояться стать стрекозой, которая целое лето пропела, а оглянулась — никого приличного-то и нет. По-моему, у меня слишком большое количество исключительно легких отношений.

— Ты бы хотела, чтобы я на тебе женился?

— За таких, как ты, не выходят. Впрочем, я оставляю за собой возможность катапультироваться до Лондона, если очень захочется веселья.

Я летела в самолете и думала, что это, похоже, один из редких случаев, когда я все сделала правильно. Легкие отношения у меня бы не получились. В смысле так, чтобы наслаждаться раз в несколько месяцев, а в перерывах не мучиться, не изводиться ревностью от неизвестности и не корить себя за слабость. Ну а чем дальше я бы оттягивала неизбежный момент прощания с затянувшимся отдыхом, тем больнее бы было. Зачем тратить силы зря? Нужно оставить их для того самого, «своего».

Инструкция по применению. Несколько фактов об англичанах

1. Они действительно любят чай.

2. Они терпеть не могут американцев и «американский» английский язык.

3. У них своеобразный юмор, и очень часто анекдоты трудно понять (и не смешно совсем).

4. Англичане действительно высокомерны и эмоционально сдержанны.

5. У них почти всегда ровное настроение.

6. Секс с ними — замечательный.

Настоящих англичан, «качественных», умных, тонких и породистых, на мой взгляд (и скромный опыт), нужно искать в Лондоне. Ну, или во всей Англии на худой конец. Встретить на курорте маловероятно. Чтобы познакомиться, ты должна быть интересной. И не только внешне! И не только улыбаться! Ты должна уметь сдержать его напор, его самомнение и искреннюю веру в то, что он лучше тебя. В Англию тебе придется перебираться самой. Чопорный и высокомерный, он не будет заниматься унизительными процессами твоей эмиграции. По крайней мере, шансов очень мало. Если ты живешь в другой стране, которая не входит в Евросоюз, то лучше серьезный роман и не начинать. Ведь все взрослые.

В оправдание всех усилий по переезду могу сказать, что когда ты устроишь свою новую жизнь в Англии, то поймешь — это было не зря. Англичане — супер! Может, не всегда пригодны для семейной жизни, но для счастливой и веселой жизни вообще — очень даже. Рекомендую!

Телефон звонил долго, не оставляя ни малейшей возможности спать дальше. Мне пришлось подняться и, не включая свет, на ощупь найти трубку.

— Алло! Я надеюсь, есть хоть какой-нибудь приличный, логичный и разумный повод, чтобы звонить мне в такое время?! — заорала я, не здороваясь.

— Чего кричишь?! Сашка, это Юлька! Я в Праге! Просыпайся давай скорее!

— Какая Прага?! Я сама в Праге и никому, прошу заметить, по ночам не звоню. Четыре утра! Я спать хочу! Позвоните утром.

Я нажала отбой и опять же на ощупь добралась до постели. Через пять минут информация дошла до сонного мозга. «Юлька? Юлька Крылова? Не может быть! Что она здесь делает?!»

Пришлось вскочить, включить свет и быстро нажать вызов последнего номера.

— Юлька, ты?! Ты мне не приснилась? Ты действительно в Праге? Прости, я по утрам туго соображаю, — затараторила я.

— Ну ты и орать горазда! — ничуть не обиделась подруга.

— Посмотрела бы я на тебя, если бы твое утро началось в четыре утра! — не сдавалась я. — Рассказывай!

Юлька Крылова являлась человеком удивительным и противоречивым. Она, как и я, родилась и выросла в Екатеринбурге. Там мы и познакомились. Страсти к учебе девочка не испытывала, поэтому, когда чуть-чуть подросла, родители отдали ее в балет, чтоб хоть танцевала. Дягилевское училище сделало из Юльки все, что могло, но балериной она так и не стала. Зато научилась красиво держать спину, широко улыбаться, быть всегда в форме и… раздвигать ноги. Последующие повороты Юлькиной судьбы, собственно, напрямую зависели от последней способности. Данного таланта у Юльки оказалось больше, чем таланта балерины. Она быстро сообразила, что не желает ни работать, ни учиться, ни быть наседкой-домохозяйкой, зато с удовольствием бы путешествовала, занималась собой, носила красивые вещи и вкусно кушала. Как мило. Чтобы реализовать две простые, но противоречащие друг другу установки, Юлька придумала верный способ — уйти на полное содержание или выгодно выйти замуж (как мудро) и начала искать людей, к тому способных. Причем, уточняю, — доморощенного, российского, а уж тем более екатеринбургского мужа Юлька не хотела. Нам заграницу подавай! Сказано — сделано. И понеслось.