Я и не представляла, до какой степени рассказ о ситуации способен побудить людей сочувствовать ей, пока не прочла отличную статью в Washington Post. В ней рассказывалось о нефтяном танкере, который находился в 1300 км от Гавайских островов, когда на борту возник пожар. Проходившее мимо круизное судно с риском для себя оказало танкеру помощь: удалось спасти одиннадцать членов экипажа.

На последующей пресс-конференции капитан танкера выразил благодарность за спасение команды – но упомянул, что на борту осталась его собачка Хокгет и он очень переживает о судьбе питомца.

Запись пресс-конференции с трогательной репликой капитана облетела интернет. Со всего света стали поступать пожертвования на спасение терьера: по пять, пятьсот и даже пять тысяч долларов!

Армейское руководство США приняло решение изменить территорию проведения учений Тихоокеанского флота и прочесать пятьдесят тысяч квадратных миль открытой воды в попытке найти танкер. По обнаружении судна на место был отправлен военно-транспортный самолет С-130: он должен был снизиться и проверить, нет ли на танкере собаки.

Конечно же, пилоты заметили бело-коричневое пятнышко, в отчаянии мечущееся по палубе. К тому времени с пожара прошло уже двадцать пять дней – но чудесным образом терьер выжил. Береговая охрана США отправила для его спасения экспедицию общей стоимостью четверть миллиона (!) долларов. В итоге, несмотря на все сложности, собачку удалось благополучно вернуть на Гавайи.

Вы скажете: «Повезло Хокгет – однако при чем же здесь общение?»

В ответ я задам вам вопрос: что заставило людей со всего мира мобилизоваться для помощи одной-единственной собаке, когда в их собственных городах, штатах, странах тысячи людей нуждаются в пище, воде и крове?

Автор упомянутой статьи Шанкар Ведантам объясняет: причина в так называемой эмпатической фокусировке. Это психологическое свойство человека, суть которого в следующем: заботиться об одном легче, чем о многих.

Почему? С одним человеком легче себя ассоциировать. Мы можем поставить себя на его место и посочувствовать ему. Его ситуацию можно увидеть, проникнуться ею, пережить ее в воображении. Это нам вполне по силам. Но поставить себя на место миллионов невозможно. Наш разум (и сердце) не могут объять, осмыслить или представить себе столь гигантские масштабы событий. Это ошеломляюще много. Одному человеку можно сострадать – множеству практически невозможно.

Что это означает в нашем случае? Вы можете быть ведущим мировым экспертом по своей теме – но люди не сочтут ваши слова интригующими, пока вы не проиллюстрируете свою идею, вставив в выступление пример одного человека, который пережил то, о чем вы повествуете, и понял на своем опыте, насколько полезно ваше решение.

Как-то на ланче, организованном Национальной ассоциацией ораторов, я села рядом с незнакомцем. «Я Сэм Хорн, эксперт по интриге», – представилась я. «Я Том Туохи, – ответил сосед. – Я руковожу компанией Dreams for Kids».

(Подсказка! Хотите избежать лишних вступлений? Не спрашивайте, чем занимается человек, – так вы спровоцируете инфообжорство. Задайте вопрос так: «Можете ли вы привести пример того, чем вы занимаетесь?» Тогда люди пропустят должностные инструкции и перейдут сразу к историям типа «собачка на танкере».)

Помня об этом, я спросила Тома: «Можете привести пример деятельности Dreams for Kids?»

Том подумал и ответил: «Вот есть у нас один юноша, Джей-Джей. В 17 лет во время хоккейного матча его толкнули на бортик, в результате – перелом шеи и паралич рук и ног.

После нескольких месяцев операций и реабилитации Джей-Джей стал активно участвовать в наших программах Extreme Recess. Но главной его мечтой была поездка на весенние каникулы в Мексику – и мы организовали ее. В последний день поездки Джей-Джею попалась брошюра о плавании с дельфинами. Он признался мне, что хотел бы попробовать.

Мы отвезли Джей-Джея в дельфинарий и спустили в бассейн: я поддерживал его с одной стороны, мой коллега Дик – с другой. Тренер запустил к нам дельфиниху. Она медленно обплыла нашу группу, потом остановилась прямо перед Джей-Джеем и словно сканировала его ультразвуком. Она явно нервничала: видимо, ее эхолокатор распознал, что с его телом что-то не так, но она не могла понять, что именно.

Чем больше расстраивалась дельфиниха, тем больше расстраивался и Джей-Джей. Он посмотрел на меня и сказал: “Не хочу, чтобы из-за меня были проблемы, – давайте вылезем отсюда”.

К счастью, тренер отнесся к нам с большим сочувствием. Он сказал: “Подождите. Давайте я впущу ее бойфренда и посмотрим, как пойдет”. В бассейн вплыл дельфин. Он тоже сделал вокруг нас круг, остановился перед Джей-Джеем и стал его изучать, потом словно весь напрягся, поплыл к своей дельфинихе – и они стали громко обмениваться сигналами.

Джей-Джей, не обделенный чувством юмора, улыбнулся: “Угадайте, кого они обсуждают?!”

А потом случилось чудо. Дельфиниха подплыла к Джей-Джею, встала в воде вертикально, наклонилась и поцеловала его».

«Еще одна душещипательная история, – возможно, думаете вы, – но при чем же здесь эмпатический телескоп?..»

Участвуете ли вы в каком-либо филантропическом или благотворительном проекте? Если да, вы наверняка знаете, что в наши дни у многих из них возникают финансовые проблемы. Экономические кризисы подкосили их деятельность, а большая часть корпоративных жертвователей сократила объем перечислений.

Многие руководители некоммерческих проектов посещают публичные мероприятия и выступают с пяти – десятиминутными презентациями перед десятками руководителей фондов и филантропических организаций, пытаясь убедить их оказать конкретному проекту финансовую поддержку в очередном году.

Том ездит на огромное количество подобных мероприятий, стремясь собрать побольше денег на расширение программ и услуг Dreams for Kids. И в то время как остальные ораторы открывают слайды в PowerPoint и начинают говорить о распределении средств и множестве охваченных помощью людей, Том просто рассказывает историю Джей-Джея.

Он, конечно, упоминает и о том, что Dreams for Kids помогла уже пяти сотням детей, подобных Джей-Джею, – но говорит об этом в последние тридцать секунд выступления. Как и о том, что всего сто долларов, пожертвованные на одного ребенка, помогут ему не остаться на обочине жизни, а влиться в активную деятельность: заняться водными лыжами, конным спортом… «И во время следующего перерыва, – говорит Том, – я с радостью обсужу с вами, как все это лучше сделать».