Встреча с Таней меня размазывает, лишает жёсткости и превращает в депрессирующую субстанцию. Нет сомнений: всё, что с ней связано, – моя ахиллесова пята.

Душа горит, думать о работе не выходит. Я перестаю быть собой. Каждое действие, каждый шаг вынуждает задействовать все резервы внутренней системы. Не справляюсь с эмоциями, никак не могу вернуться в оболочку хладнокровия. Я – на лопатках…

Результаты тестового задания удивляют – выясняется, что почти все нынешние разработчики компании непригодны для решения тех задач, на которые я нацелен. А это значит, что впереди – не только замена руководства, которое уличил во вредительстве, но и полная смена команды.

Отбираю лишь четыре работы, которые соответствуют моим требованиям и ожиданиям.

Не знаю, как провела Таня те годы, что мы не виделись. Но то, что её работа оказалась среди четырёх, меня ни капли не удивляет. А вот её кавалер проявил себя очень слабо: угодил во все логические ловушки, выбрал самый неудачный алгоритм из всех возможных, да и реализовать его до конца не смог.

Не понимаю, что держит Таню рядом с ним? Впрочем, это как раз очевидно. Когда мужчина полностью устраивает женщину в постели, она на многое готова закрывать глаза.

Пытаюсь представить их вместе, активизируя в памяти горячие кадры коротких счастливых мгновений из нашего прошлого, и не могу… Не хочу даже допускать возможность того, что кто-то другой прикасается к ней. Чёртова ревность, на которую не имею ни малейшего права, разъедает меня…

Отправляю секретарше на электронную почту откорректированные инструкции по поводу подбора персонала и иду на выход, всё равно работать толком не получается.

Но стоит мне открыть дверь, как сталкиваюсь с источником моего душевного раздрая…

- Казакова, ты ко мне? – пытаюсь казаться невозмутимым, мобилизовав резервы.

- Да, я с заявлением.

Неужто хочет уволиться? Или в отпуск будет проситься?

- Давай посмотрим, что тут, – протягиваю руку, забираю у неё бумагу и возвращаюсь в кабинет.

- Присаживайся, – пока она осматривается и выбирает стул, на который опуститься, пробегаюсь по тексту. – Что за блажь? Какое к чёрту увольнение?

- Я нашла другую работу, – отвечает, не глядя на меня. – Там зарплата выше и условия более привлекательные.

- И намного выше?

Не сомневаюсь, что дело вовсе не в зарплате. Наверняка от меня бежит. Иначе не ждала бы так долго, а давно уже ушла.

Таня называет сумму, и я утверждаюсь в своих предположениях. Ради такой разницы заводиться с переходом в другую фирму – смешно.

Открываю папку с её личным делом. На фото она совсем юная, такая, какой я её запомнил.

- Заочно закончила второсортный университет. Серьёзно? – мелю что попало, пытаясь нащупать хоть какой-то аргумент, чтобы её не отпустить.

- К чему вопрос? В деле есть копия диплома…

Копию я вижу, но она мне не слишком интересна. Куда больше хотел бы узнать о причинах смены ВУЗа.

- Сколько лет уже работаешь тут?

- Три.

- Практически старожил.

Ищу отмазку, чтобы не подписывать пока заявление или вовсе отговорить её от увольнения.

- Да, в последнее время текучка сильная.

- Как думаешь, почему?

- Потому что работа неинтересная, зарплата невысокая. Всегда хочется большего: денег, развития. А тут – откровенное болото.

Впервые открыто смотрит на меня, и мы встречаемся взглядами. Меня прошивает молнией и встряхивает от анабиоза. Расти хочет? Именно это я и собираюсь ей предложить.

- Я буду платить больше. И задачи интересные обещаю…

Не дослушивает, перебивает:

- Я уже всё решила.

- Догадываюсь. Но подумай ещё немного, пожалуйста. Совместная работа с иностранцами, гарантированное развитие. Стажировку за границей организую для тех, кто останется. И зарплату хорошо подниму, – я не блефую, все эти пункты есть в моих планах, и я работаю над их реализацией.

Таня смотрит на меня, взгляд не отводит. Это меня шарашит током каждую секунду. А ей хоть бы что. За четыре года наверняка уже и думать обо мне забыла. Не сомневаюсь: ненавидит и презирает.

То и дело перед глазами всплывает её растерянное лицо, когда я плюнул в неё правдой о своих грязных намерениях и споре. Хотел её проучить, а по факту наказал сам себя…

Глушу порыв разорвать заявление. Если сделаю это, то точно обозлится и уйдёт. Как уговорить её остаться по-хорошему – не представляю. Все козырные карты перед ней вывалил, а она по-прежнему носом воротит.

- Я уже сказала: всё решено, меня ждут на новом месте, – упорно стоит на своём.

Переубедить Таню не удаётся, но я всё-таки прошу её подумать и обещаю подписать заявление позже, если она будет настаивать.

Так себе перспектива.

Мне бы поговорить с ней по душам. Покаяться, всё объяснить… Таня умная – надеюсь, поймёт. Не простит наверняка, но хоть будет знать, что я не развлечения ради так с ней поступил, а из-за своей дремучей тупости и неумения коммуницировать.

Но как начать этот разговор? И где? Не в офисе же личные беседы вести… Куда-то пригласить после работы? А как на это отреагирует её кавалер? Не хочется причинять Тане новые неприятности…

Завершаем старые проекты. Постепенно расстаёмся с разработчиками. Обстановка в фирме нездоровая. Сплетни, конфликты. Напряжение и недовольство витают в воздухе. Некоторые умудряются меня разозлить настолько, что я готов креститься, когда они уходят.

Новых людей искать непросто. Финансовая ситуация напряжённая, об огромных зарплатах и речи не идёт. А хорошие программисты требуют такой же хорошей оплаты их труда. В некоторой степени меня спасает мама, вкладывая в фирму часть денег, оставленных ей отцом.

Таня завершает свой проект. Я так и не решился на разговор, не выкроил подходящего времени и настроения. Был бесконечно занят всё новыми и новыми проблемами, всплывающими в фирме. Теперь она уйдёт… И я бессилен на это повлиять.

С трудом вырываюсь на встречу со старыми друзьями.

- Сава, ты гонишь, – пытаюсь возмутиться, когда понимаю, что они привели меня в тот клуб, где когда-то танцевала Таня. – Других мест в городе не осталось?

- Так, Город, я не понял. Что за предъявы? Ты что-то имеешь против? Или ностальгия вдруг напала? – хохочет.

Мне не по себе. Я встречаюсь со своим болезненным прошлым по несколько раз в день. А ночами подсознание измывается надо мной как хочет. Тут же… Слишком много мучительных воспоминаний.

- Что там у них в меню?