Но бутылку он не тронул. Побрился, нарядился и навострился. Решил сам отправиться к Наташе. Не хочет на него работать, и не надо. Артем так и должен сказать ей, заявить, что это было глупое решение со стороны отца.

Он понимал, что будет выглядеть глупцом и неудачником в ее глазах, но все-таки решился.

Но стоило ему открыть дверь, как позвонили с поста охраны. Оказывается, к нему пожаловала некто Наталья Георгиевна Селиванова. Разумеется, Артем велел ее пропустить. Более того, он встретил Наташу возле лифта.

Волосы она убрала в плотную высокую прическу. Красивая шея была обнажена. Белая рубашечка с расстегнутым воротом, серые, отнюдь не облегающие брюки.

Он приготовил целую фразу в насмешливом, ухарском духе, чтобы показать свое небрежное к ней отношение, но всего лишь поздоровался:

– Привет!

Она сдержанно кивнула в ответ, взглядом показала на дверь в межквартирный холл и спросила:

– Можно?

– Нужно.

Наташа прошла в холл, в дверях квартиры остановилась и сказала:

– Ты должен понимать, что мне нужна работа.

– Я понимаю.

– Но я согласна только на горничную.

– А разве есть другие варианты? – Артем изобразил искреннее удивление.

– Твой отец – большой оригинал, – не глядя на него, проговорила Наташа, усмехнулась и все-таки прошла в квартиру.

Артем втянулся вслед за ней, закрыл дверь.

– Отец предложил тебе быть моим телохранителем? – спросил он.

– Кем?! – Наташа повернулась к нему, с насмешливым удивлением вскинула брови.

– А чем ты хуже Смита?

– Я не умею стрелять.

– А тебе это и не нужно. У тебя отлично получается выбрасывать киллеров в окно.

– А где Смит?

– А ты к нему пришла? – Артем насупился.

– Нет. Просто спрашиваю, раз уж разговор за телохранителей зашел.

– Я его отпустил. К обеду будет. Я дал ему обещание, что ни шагу не сделаю из дома.

– Именно этого и хочет твой отец.

– Он тебе это сказал?

– Да, он хочет, чтобы ты днем работал, а вечером сидел дома.

– С кем сидел?

Наташа внутренне подобралась, поднесла ко рту кулак, как будто собиралась прокашляться.

– Со мной.

– Только вечером?

Наташа вздохнула, прошла в студию, остановилась посреди нее, осмотрелась. Красавица нахмурилась, глядя на стол, на котором громоздились пустые бокалы и тарелки с объедками.

– Я всего лишь уборщица, – сказала она. – Обещаю тебе навести идеальный порядок.

– В моей личной жизни?

– Порядок в личной жизни за деньги не купишь.

– А кто-то покупает? – опускаясь в кресло, спросил Артем.

– Вы с отцом.

– Я тебя не покупаю. Я хочу, чтобы ты была моей девушкой.

– Я этого не желаю.

– А чем я плох? Я что, урод на внешность? Может, слюнявый старпер?

– Я замужем.

– Разведешься.

– Это звучит как требование. А почему ты его выдвигаешь? Потому что у тебя есть деньги. Ты знаешь, что я нуждаюсь, и думаешь, что меня можно купить.

– Ты меня воспитываешь?

– Нет, я просто говорю.

– Воспитываешь, да еще как, – с улыбкой проговорил Артем. – Ты, наверное, хочешь быть моим наставником? Я согласен. Что я должен делать, мадам?

Наташа набрала в легкие воздух, чтобы дать ему отпор, но, видимо, передумала.

Она тихонько выдохнула, подобралась, сделала строгое лицо и ответила:

– Для начала убрать со стола.

Артем кивнул, поднялся, отнес на кухню несколько тарелок, поставил их в посудомойку, вернулся за бокалами. Наташа сидела на краешке дивана и наблюдала за ним.

Прежде чем вытереть стол, он начисто прополоскал тряпку. На столешнице не должно было остаться жирных разводов. Раз уж пошла такая игра, то Наташа должна была его похвалить.

Он вытер стол, вынул из кладовки шланг с трубой, присоединил его к пылесосному гнезду в стене. Смешно это было или нет, но генеральная уборка в собственной квартире вдохновляла его сейчас намного больше, чем вечеринка в ночном клубе.

Впрочем, дело могло дойти и до клуба. Если он в течение долгого времени будет вести себя хорошо.

Его хватило аж на пару часов, которые он провел с пылесосом и тряпкой в руке. Видела бы все это мама!

– Что дальше? – спросил парень, с чувством исполненного долга усаживаясь в кресло.

– Неплохо было бы приготовить обед.

– Да, конечно. – Он взял телефон, позвонил в ресторан, сделал заказ на дом.

– Можно и так, – сказала Наташа и пожала плечами.

– А ты хотела, чтобы я приготовил обед сам?

– Если только в воспитательных целях.

– Хорошо, я сделаю, – сказал он. – А потом мы с тобой обмоем это событие.

– Я не буду пить. – Она покачала головой.

– Ну да, ты же должна воспитывать меня на положительных примерах.

– Если ты этого хочешь.

– Хочу! – Артем расплылся в улыбке.

– Что еще ты желаешь? – Наташа посмотрела ему прямо в глаза.

– О-о!

– Вот этого не будет. Я замужем, не должна изменять супругу и не буду.

– Это типа положительный пример?

– Я могу быть твоим воспитателем, телохранителем, горничной, но не любовницей. Ты должен это понимать.

– Ты могла бы стать… – Артем задумался, не зная, как лучше оформить свое предложение.

Назвать Наташу невестой, женой или, может быть, хозяйкой его квартиры?

Но Наташа не дала ему времени для раздумий.

– Я не лягу с тобой в постель! – отрезала она.

– Я должен смириться с этой мыслью?

Наташа собиралась ответить в утвердительном ключе, но ей, похоже, не хватило решимости.

– А это не тебе решать. – Она пожала плечами. – Смиришься ты или нет, но секса между нами не будет.

– А как насчет дружбы? – спросил Артем.

Наташа посмотрела на него с таким удивлением, как будто перед ней только сейчас открылось, что существует такое понятие, как дружба между мужчиной и женщиной.

Впрочем, Артем и сам воспринимал его как нечто смешное и глупое. Но в таком вот положении лучше дружба, чем ничего. Слишком уж сильно Наташа вскружила ему голову. Он не мог позволить себе остаться без нее.