– Кира, ложись!!! – сам я тоже рухнул в удачно подвернувшуюся канаву.

Поток адского жара буквально испепелил кровососов, не оставив даже пепла – только кучки обугленных костей!

Волосы на затылке опалило, и единственной мыслью было: как там Кира? Девушка лежала без сознания – видимо, ее контузило взрывной волной. Я подхватил легкую фигурку на плечо и, придерживая, как учили инструкторы в учебке ВДВ, пригибаясь, побежал.

Упыри все же отступились от своей добычи. Адское действие термобарических ручных гранат сумело убедить тех, на ком не слишком обгорело мясо, проявить благоразумие. Раскаленный вал огневой ударной волны и страшные ожоги – хороший мотиватор. Искалеченные твари были не в силах продолжить погоню.

Уф-ф! Повезло… А между тем еще немного, и положение наше стало бы практически безвыходным. Патронов у меня оставалось совсем мало – примерно еще на двадцать минут интенсивного боя.

Не помня себя, я открыл дверцу машины, впихнул в салон Киру и плюхнулся на водительское сиденье. Заведя мотор, я сразу же газанул с места. Вел, как Шумахер в молодые годы. Одна рука на руле, другая – на кулисе переключения скоростей. В повороты я входил на восьмидесяти километрах в час, пользуясь только лишь «ручником». Визжали покрышки, ревел раненым зверем мощный мотор, в открытом окне свистел ветер. Вслед нам неслись рассерженные гудки других машин, но я не обращал сейчас внимания ни на что. Чудовищное нервное напряжение уходило, растворяясь в реве мотора и визге тормозов. Кира вжалась в спинку сиденья и молчала всю дорогу. Наконец я притормозил в паре кварталов от нашего нового жилья – невзрачной панельной пятиэтажки рядом с пустырем.

Выйдя из машины, я привалился спиной к дверце и жадно вдохнул влажный воздух раннего утра. Тихонько подошла Кира, я крепко обнял ее и неожиданно для себя жадно впился в мягкие податливые губы. Моя ладонь совершенно естественно скользнула под легкую блузку девушки. Ее соски моментально отвердели.

Я готов был взять ее прямо сейчас, здесь – настолько сильно было первобытное желание. После кошмарной ночи со стрельбой по исчадиям полночи, убийствами и кровью хотелось ощутить жизнь. Хотелось ощутить, что сам еще жив. ХОТЕЛОСЬ!

– Не надо… Я хочу тебя, но не смогу сдержаться, и…

Твою мать! Я попытался было сдержать досаду и, развернувшись, вмазал кулаком по дверце машины. Вмятина в металле и боль в костяшках пальцев немного отрезвили меня. Но иррациональные обида и злость остались.

На небе собирались низкие серые облака, но было светло, хотя сезон белых ночей уже проходил. Я надел легкий плащ серого цвета, взял зонтик и вышел из квартиры, тщательно заперев за собой дверь. Пройдя по пустырю, я нырнул в метро.

Ночь вступала в свои права, на Невском зажигались уличные фонари и огни реклам. Народ толпился на тротуарах, торопился по своим делам после рабочего дня. Мелькали стайки ярко и даже аляповато одетых туристов. Дыхание города, гудки автомобилей, шум шин по асфальту, гул моторов – обычная суета центральной улицы города.

Но меня интересовало не это. Я поймал такси и поехал к старому лютеранскому кладбищу. Парадоксально, но упыри тяготеют как раз к католическим церквям, захоронениям и прочей готике. И ночью именно здесь, в окрестностях немецкого жальника, собиралась знатная тусовка кровососов.

Именно здесь произошла та роковая встреча с польскими монахами-инквизиторами. Здесь тот проклятый вампир напал на Киру, решив и ее судьбу, и мою. Да и свою заодно – для него это решение стало весьма плачевным. А для нас?.. Как знать…

Именно для того, чтобы хоть как-то прояснить ситуацию, я и направился сюда.

* * *

Мрачная тень встала передо мной среди старых вычурных надгробий.

– Чего ты хочешь?.. – прошелестел клыкастый сгусток тьмы. Это не был Высший вампир, он просто слишком долго, пару столетий как минимум, коптил ночное небо.

– Чтобы вы оставили нас в покое. Кира вам не принадлежит, она – случайная жертва.

– А нам наплевать, че-ло-век! Это мы будем решать, кому жить, а кому умирать!

– Слышишь, ты, тварь, плевать на меня я не позволю! Смотри, как бы у самого кровохарканье не открылось!

Упырь, глухо рыча, прыгнул. С места, как они это обычно делают.

Ну, вот и поговорили… Что ж, дальше беседу будет вести «Дезерт Игл»! Как говорил легендарный мафиозо Аль Капоне: «Добрым словом и пистолетом от человека можно добиться гораздо большего, чем просто пистолетом».

Не мешкая, я нажал спусковой крючок. Из ствола «Пустынного Орла» вырвался огромный сноп пламени, посылая сверхмощную пулю из чистого аргентума навстречу кровососу. Но петербуржский Носферату учел и это. В полете кровосос извернулся и царапнул когтями какое-то готическое надгробие. На вековом камне остались глубокие кривые шрамы, а вампир почти незаметно оттолкнулся и отлетел от стены, как бильярдный шар от борта.

Мимо. Шансов у меня не было – движения монстра были настолько стремительны, что в сумерках белой ночи апокалиптическая фигура казалась полупрозрачной. Просто сгусток прозрачного полумрака белой ночи. На краткую долю секунды полумрак опять материализовался – и снова прыгнул. Пасть кровососущего монстра готова разорвать мое горло, гипертрофированные клыки выразительно клацнули.

Хоть как-то реагировать на сверхскорость упыря помогали только мои изнурительные тренировки по Вин-Чун. За несколько лет самосовершенствования боевых рефлексов я настолько отточил скорость движений и восприятие, что мог в этом посоревноваться с вампиром. Да и жить очень хотелось, и все это отчаянное желание я вложил в кувырок! Повезло мне, очень повезло: ведь второй шанс в нашей жизни выпадает один только раз! Перекатившись, я упал навзничь, вскидывая «Дезерт Игл», и снова нажал на спусковой крючок.

Оглушительный грохот раздался в тишине заброшенного векового кладбища и тугим молотом ударил по ушам, ярко-белый сноп дульного пламени запечатлел все окружающее с четкостью фотовспышки.

Выстрел Desert Eagle.50 снес упырю голову, кровавой жижей разлетевшуюся прямо перед моим лицом. Меня обдало веером горячих брызг. Едва я перекатился в сторону, как на то самое место, где был секундой ранее, плюхнулось изуродованное окровавленное тело. Оно изгибалось в страшных судорогах, разбрызгивало красно-бурую кровь и на глазах обугливалось. Обугливалось – как деревянная щепка, брошенная в концентрированную серную кислоту, черной, ноздреватой и плотной пеной!

Desert Eagle.50 не оставил ему никаких шансов. Кровососущий монстр издох в страшных корчах.

Но расслабляться было еще очень рано. И когда на меня прыгнула со спины серая тень, я был уже наготове. Сальто назад, через голову. Левая рука с зажатым в ней «Пустынным Орлом» метнулась вперед – навстречу монстру! Вороненый пистолет изрыгнул пламя вместе с раскаленным аргентумом. Пуля попала монстру в правое плечо, почти оторвав когтистую руку. Вампир истошно завизжал и завертелся на месте. Страшная огнестрельная рана сочилась и пульсировала серебром. «Долго он не протянет с таким повреждением, – бесстрастно констатировал я. – Сдохнет еще до восхода солнца».