Я наблюдал перед собой искрящиеся любопытством глаза, едва заметную улыбку, весь ее образ — восторженный и потрясенный моим выступлением, и вместо радости испытывал боль.

Но внутренности ныли от скорби, потому что долго она не будет восхищаться мной, также как восхищались до нее другие. Как бы там ни было, мне хотелось запомнить и удержать в себе позабытые приятные ощущения до конца.

— Спасибо, — она выпила довольно много воды и протянула бутылку назад, которую я тут же кинул под свое сиденье.

Мы держали путь на кинопаркинг. Он работал всю ночь. Что транслировалось в данный момент, не имело значения. Главная цель поездки — отвлечься и насладиться обществом друг друга, без какой-либо мысли о развитии дальнейших событий. Хотя в присутствии Вивиан сдерживать себя было бы невыносимо.

Я хотел чувствовать ее рядом. Становилось не по себе, когда представлял, что девушки могло и не быть в моей комнате, доме и вообще в моей жизни. Вопреки всему, за последний месяц я успел привыкнуть к ней, а она — приложить свою легкую руку ко всему, что имелось у меня. И блокнот с записями не был тому исключением.

В силу своей скромности она не спрашивала меня ни о чем, также как и я делал вид, что не интересовался ею. Обстоятельства было сложно обмануть, поскольку мы желали знать друг о друге хоть что-нибудь.

Спустя полчаса, моя машина въехала на огромную стоянку, в середине которой был установлен монитор впечатляющих размеров. Я обнаружил удобное место для просмотра и припарковался в центре площадки. Поблизости автомобилей не было, и это радовало, без сомнения. Я не любил наплыв людей, не говоря уже о скоплении машин.

— Прости, не предусмотрел попкорн, — пришлось иронизировать, пока Вивиан осматривалась по сторонам. — Можем выбраться наружу и разместиться на капоте. Или остаться здесь.

— Думаю, лучше будет, если останемся здесь.

Все верно. Так было лучше для нас — находиться в закрытом помещении, где были только мы.

Я и она.

Все в ней говорило за себя: Вивиан доверяла мне, что лишний раз подталкивало к определенным действиям.

Невзирая на одинаковую скованность в движениях, наше внимание едва ли было сконцентрировано на фильме. В подсознании бегущей строкой отображались слова, о которых можно было мечтать. Еще недавно я был твердо уверен, что вдохновение покинуло меня безвозвратно.

Сейчас они мелькали прямо перед глазами. Нужно было всего лишь расставить слова по порядку, применить по назначению. Я попытался уловить смысл и настроение этих фраз, чтобы позже зафиксировать на каком-нибудь клочке бумаги. Но под рукой ничего не оказалось, кроме самой Вивиан — девушки, виновной в моих написанных стихами видениях.

А пока никто из нас не посмел нарушить тишину. Обоюдное притяжение обмануть было невозможно. Мы могли еще долго притворяться, что не думали друг о друге, не замечали сверкающего напряжения, не чувствовали желания лишний раз прикоснуться к настоящему, чтобы никогда от себя не отпускать. Даже моя правая рука, покоившаяся рядом с коробкой передач, потянулась в поисках тепла ее руки, расположенной поблизости.

Сначала едва заметно, затем с определенным намерением миновала на своем пути препятствие, чтобы нащупать нечто нежное и такое знакомое — то, к чему довелось притронуться ранее.

Ладонь Вивиан.

Она послушно переплелась с моей, и выдох облегчения настиг нас обоих.

— Как называется фильм? — вдруг спросила девушка, бесполезно пытаясь нарушить идеальный момент наших соприкосновений. На экране по-дурацки мелькали кадры какого-то кино о современной молодежи. Я понятия не имел о его названии. Мои мысли были заняты совершенно другим.

— Сейчас это не имеет значения, — ответил, повернувшись к ней лицом.

Несколько смутившись, она помотала головой и только позже осмелилась поднять на меня свой взгляд. С долей надежды он игриво поблескивал от исходящего экранного света. Или, может быть, отражение звездного неба было тому виной. Изумрудного цвета глаза были полны восхищения, любви и самого главного — доверия. Я любовался ею, такой естественной, такой настоящей. Едва сдерживался, чтобы не сорваться, не напугать ее или, не дай бог, сделать ей больно.

Одной рукой я ухватился за руль, другой продолжал ласкать тонкие пальцы. Мы все еще были пристегнуты ремнями безопасности, когда я дернулся в ее сторону. Нужно скорее было убрать последний барьер, так усердно стоящий на моем пути. Немедля, я освободился одним щелчком и отодвинул сиденье назад, удовлетворенно вытянув вперед ноги. Вивиан не спешила отстегиваться.

Несмотря на ее скованный вид, рука вела себя совершенно по-иному — таяла в моей ладони от искреннего тепла.

Наклонившись слишком близко к девушке, мои ловкие пальцы щелкнули застежкой ремня у ее талии. Знакомый дурманящий запах волос заставил задержаться рядом, когда я поспешил освободить ее от сдерживающего ремня.

Я предвкушал. Она ждала.

Приоткрыв губы, приглашала невзначай.

Все складывалось как нельзя лучше, но…

Именно в этот момент со стороны водительского сидения раздался стук, прервавший и до того мои нерешительные действия. Кто бы он ни был, я готов был послать его к чертовой матери, что и сделал. Почти.

— Доброй ночи, купите своей даме розу. Осталась одна, — промолвил незнакомый парень с вымученной улыбкой, когда я сильно надавил на кнопку автоматического спуска стекла дверцы машины.

Перед моим взором нарисовалась корзина, в которой и вправду покоилась роза. С огромным пушистым бутоном, высоким плотным стеблем, она, несомненно, бросалась в глаза.

— Да, конечно.

Стиснув зубы, я нашарил в кармане джинсов заработанную купюру и протянул ему, за что получил цветок — самый красивый и благородный.

— У меня не будет сдачи, мистер, — парень растерянно смотрел на деньги в своих руках. Очевидно, он нуждался в них как никто другой и не был пройдохой. Но я принял свое решение. Лишь бы он поскорее исчез.

— Это за твое трудолюбие. Иди домой, уже совсем поздно, — сказал я и подмигнул остолбеневшему от счастья мальчишке.

И, похоже, он был не из тех, кто возражал. Поэтому, как только я поднял стекло в машине, сразу же удалился веселой походкой.

Две минуты назад момент был разрушен. Зато теперь у меня в руках имелся весьма привлекательный козырь.

Роза.

Пусть темнота поглотила салон, но расположенный напротив экран распространял достаточно освещения сквозь лобовое стекло. Вивиан с неподдельным интересом разглядывала цветок, и я поспешил вручить ей его. С лучезарной улыбкой на устах наше внимание было сосредоточено на бордовом бутоне, который она придерживала в своей ладони.

— Тебе нравится? — спросил я тихонько.

— Очень, — девушка задумчиво провела по лепесткам подушечкой пальца. — Такая благородная.