что я объясняю тебе такие элементарные вещи. Твоя любовь к истории, несомненно, служит доказательством того, что ты все это знаешь лучше меня.

Лика как-то неопределенно кивнула. Дескать, не отвлекайся на меня, продолжай.

И Вуки продолжил:

– Советский Союз стал другом Северного Вьетнама, что и дает мне некоторые опосредованные права на участие в вашем клубе. Эту же роль для Южного Вьетнама играли США. Не будем судить, кто был прав.

– Почему это не будем? – Лика была явно заинтересована.

– Потому что мы опоздаем на футбол, а это, как я понял, может тебя огорчить. Ты ведь любишь спорт?

– Я-то? А то!

Лике явно было приятно, что хоть кто-то относится к ее спортивным увлечениям с должным уважением.

– Это очень хорошо! – горячо уверил Вуки. – Спорт так же необходим телу, как светлые мысли душе.

– Ладно, – миролюбиво заключила Лика, – я вообще-то и без тебя знала, что наши во Вьетнаме американцев сделали. Пошли. Все равно тебе больше тусоваться не с кем.

Гоша с Матисом радостно похлопали Вуки по спине. Он прошел самый трудный отбор и, похоже, сумел зародить в Лике подобие симпатии. Гоша подумал, что славянская прямолинейность против азиатской учтивости выглядит как кирпич, который легко огибается ручейком.

В новом составе их компания ускорила шаг по направлению к стадиону. Заблудиться было невозможно. Достаточно было идти туда, куда шли все, плыть в людской реке. Видимо, эта игра действительно казалась студентам чем-то очень важным.

Гоша понял, что откосить от футбола не получится, и смирился. Приятный бонус состоял в том, что Вуки замкнул на себя Лику, и Гоша с Матисом могли идти сзади и оттачивать свое остроумие на их счет.

С Эдиком решено было встретиться сразу после игры. Гоша подозревал, что его бледнолицый друг пытался таким образом перестраховаться. Вдруг окажется, что Гоша с Эдиком болеют за разные команды? К тому же Гоша не один, а с целой бригадой, включая спортивно озабоченную Лику. Да и Эдик не один, как он многократно предупреждал. Между собой Гоша с Эдиком всегда договорятся, но соединять в одну компанию разнозаряженные частицы точно не стоит. Эдик, с его тактичностью, понял это и решил на время матча обособиться.

Ребята пришли на стадион и стали озираться в поисках свободных мест. По курсу справа удалось найти незанятые кресла. Гоша пошел напролом, высоко задирая ноги и перешагивая через колени болельщиков. Матис шел следом, пытаясь двигаться более эстетично. Он вжимался в узкое пространство между коленями болельщиков и креслами нижестоящего ряда, двигаясь боком, как краб. Следом за Матисом попыталась вклиниться Лика, но Вуки ее попридержал за локоток и опередил. Дальнейшее приятно удивило Лику. Вуки трогал за плечо каждого сидящего перед ним болельщика и учтиво просил встать, чтобы «леди могла пройти». От неожиданности студенты вставали, озираясь в поисках леди, пока не понимали, что это Лика. Вуки работал ледоколом, очень маленьким и очень счастливым. За ним двигалась Лика, напоминая нагруженную удовольствием баржу.

Наконец все разместились. Гоша стал смотреть на поле. Игроки издалека напоминали яркую фасоль – белую и красную. Фасоль перекатывалась по полю, иногда собираясь в кучки. Гоша смотрел на фасоль, на облака, на свои кроссовки и ждал, когда начнется футбол. Происходящее мало напоминало то, что он видел в голливудских фильмах, когда за победу в матче главный герой был готов отдать если не жизнь, то пару ребер как минимум. Гоша решил, что они пришли слишком рано и застали разминку. Мяч куда-то летел, но далеко не все игроки бежали вслед за ним. Правильно, чего заранее силы растрачивать.

Гоша хотел что-то спросить у Лики, которая отвечала за спорт, но Матис сделал предостерегающий жест. Дескать, не отвлекай ее. Лика напоминала кошку, которую чешут за ушком. Так действовали на нее речи Вуки. Казалось, что вот-вот они услышат ее урчание. Покинутый Матис был явно благодарен Вуки.

– Прикольный парень! Где ты его взял? – спросил он.

– В автобусе.

Ответ был исчерпывающий. Помолчали, вглядываясь в поле с бегающими футболистами.

– А ты раньше на футбол ходил? – спросил Матис.

– Один раз было дело, – начал рассказывать Гоша. – Меня товарищ позвал на стадион. Сидел как дурак целый час, ничего не происходило. Смотрю, а у меня шнурок развязался. Я, главное дело, наклонился его завязать, и тут стадион взревел: «Гол!» Видать, в это время забили. А повтора-то и нет. Это тебе не по телевизору, где пять раз под разными ракурсами показывают, как забили. Короче, ничего я не увидел, а это был один-единственный гол за весь матч. С тех пор я завязал на стадионы ходить. А ты?

– Мне вообще не нравится вся эта истерия вокруг спорта. Олимпиада напоминает мировую войну, где вместо взятых городов считают медали, – ответил Матис.

Гоша пожал плечами. Под таким углом зрения он спорт не рассматривал.

Тут что-то случилось на поле, после чего одни болельщики стали вскакивать с мест и обниматься, а другие гневно на них смотреть.

Гоша заподозрил неладное. Он перегнулся через Вуки и ткнул Лику пальцем в ребро. При этом Вуки очень неодобрительно на него посмотрел.

– Эй ты, наша спортивная совесть, что сейчас было?

– Гарвард открыл счет, – радостно сообщила Лика.

– Так они уже играют?

– Нет, разминаются, – язвительно пошутила Лика.

– Точно играют?

Вуки вздохнул, всем своим видом призывая простить своего друга за назойливость.

– А как ты понимаешь, игра это или разминка? – не сдавался Гоша.

– Я-то? Просто на часы смотрю. На табло время показано.

Гоша понял, что иногда у спортсменов есть чему поучиться.

Он вздохнул и тоже начал смотреть на табло, ожидая конца матча. Следить за тем, как красная и белая фасоль собирается в кучки, а потом рассыпается по полю и имитирует броуновское движение, ему совершенно не хотелось. Матис, похоже, тоже скучал. По ходу матча он успел рассказать Гоше социологическую теорию про то, что спорт – это направленная в безопасное русло агрессия, присущая человеку как биологическому виду. Правила придают этой агрессии форму игры, а олимпиады по своей сути являются имитацией бескровных войн. Оказывается, он не сам это придумал.

За этими разговорами они скоротали время, периодически наблюдая за подскакивающей Ликой. Судя по тому, как часто и радостно она это делала, Гарвард вел в счете.

Наконец матч закончился победой Гарварда. Гоша так обрадовался, что все завершилось, что совершенно искренне кинулся обниматься с Ликой. Простодушная Лика приняла все за чистую монету.

– Тебе понравилось? – спросила она.

– Да.

– Точно понравилось?

– Да.

– Точно-точно?

– Лика, спроси меня еще раз, и я, может быть, одумаюсь.

Лика доверчиво проглотила невинную ложь Гоши. И только понимающий взгляд Вуки говорил Гоше о том, что он разоблачен в своем полном равнодушии к спорту.

– Ну что? У нас полчаса на прогулки по Йелю, потом автобус отходит, – напомнил Матис. – Пошли?

– Ребята, стоп! – сказал Гоша. – На игру приехал мой друг, парень из России. Я