Она бы так не юлила, если бы хотела попросить меня подбросить до дома ее подругу. Влада бы тогда просто поставила меня перед фактом, мол, вот Рита и мы отвезем ее домой. Точка.

– Я позвонила Тимуру и попросила его приехать сюда. Он минут через пять подъедет. И я не хотела, чтобы ты знал. Но перед тем, как ты скажешь, что я опять веду себя как ребенок, я поясню: у меня была возможность наврать тебе, сказать, что сейчас занята, дела и куча всего, и ты бы в итоге уехал домой, но… Я не стала врать. И даже не думала об этом. Честно. А заикалась, потому что с мыслями собиралась.

Вот это ее накрыло.

Да я и сам завис, смотря на то, как она выговаривается.

Черт. Я и правда приказал ей не общаться с тем придурком? Какой я молодец, блин.

Надо завязывать с приказами.

– Зачем он приедет?

Тут она опять начинает болтать на одном выдохе, но я почти не слушаю. Залип на ее губах, глазах, беззаботной улыбке. Оказывается, мне больше нравится видеть ее счастливой, чем напряженной.

Да за одну эту улыбку можно вытерпеть присутствие смазливого выскочки.

– Ритка точно подойдет для рекламы, – заканчивает она. – И если я из-за ведьмы отказалась сниматься, то Рита сможет.

Я напрягаюсь. Чем помочь? При чем здесь ведьма? Что я прослушал?

Что вообще происходит?

– От чего ты отказалась?

– От рекламы. Тимур договорился на фотоссесию для компании ведьмы. Я должна была быть лицом этой компании. Но… Я передумала. Не хочу на эту мымру работать.

Влада смотрит куда-то в сторону.

– Так он к тебе не подкатывал? – вместо нормального вопроса я придумываю самый идиотский.

Мужик, блин.

– Что? – Влада резко замолкает, и на ее лице появляется самая раздражающая хитрая улыбка. – Ты думал, мы с ним… И он ко мне… Ох, Козловский. Ты такой милый, когда ревнуешь. Прям такой лапочка.

Черт.

Опять она меня сделала.

– Зубы мне не заговаривай. Между вами только рабочие отношения? Почему мне про это все раньше не рассказала?

– Целовать меня надо было раньше, тогда бы и узнал.

Да-а-а.

В этом я с ней согласен.

Надо компенсировать упущенное время.

Как насчет начать прямо сейчас? И плевать, что рядом кладбище. Чем не романтика?

– Улыбнуться не хочешь? – демонстрирую Артёму сногсшибательную улыбку в надежде, что парень растает и превратится в милого зайца. – Ты сейчас на орка из Мордора похож.

– Ты закончила? – не обращает внимания на мои слова парень и тормозит на светофоре. – Или у тебя есть еще подруги, которых надо с придурками свести?

– Честно, если бы они были, то я бы каждую свела и тебя с собой притащила, – смеюсь, вспоминая, как Артём взял меня за руку, стоило только Тимуру выйти из машины. – Ты мне чуть руку не оторвал. Расслабься. Он даже не в моем вкусе.

– Я и не напрягался.

– Уверен? Тогда почему ты проскочил на красный и мы едем не в ту сторону?

Артём дергается, смотря по сторонам.

Ха. Купился.

– Очень смешно, Влада, – шипит сквозь зубы. – Нет.

– Согласна. Ничего смешного здесь нет. Наоборот, все круто. Знаешь, сколько я мечтала, чтобы ты…

Нет. Второй раз я ему в любви не признаюсь. И даже не намекну.

Ни за что.

У меня и так все на лбу написано. Пусть учится читать.

– Чтобы я «что»?

– Чтобы ты водителем моим побыл, – говорю первое, что приходит в голову. – Здесь направо. Или налево?

– Хорошая попытка, но я точно знаю, что ты хотела сказать другое.

Экстрасенс, блин.

Собираюсь ляпнуть что-нибудь остроумное, глупое и детское, но потом понимаю, что не хочется. Мне хорошо просто находиться рядом с Козловским. Без лишних слов, без подколов, шуток. Сидеть в одной машине, ехать неизвестно куда. Ну чем не сказка?

– Хорошая попытка меня разговорить, но я сказала то, что хотела сказать, – в тон отвечаю ему, стараясь не смотреть на парня. – Я хоть и плохо ориентируюсь, но точно знаю, что домой мы не едем. Это похищение?

Скажет «да», и я сама из подручных средств свяжу веревку и обмотаюсь.

Каждая девчонка мечтает, чтобы ее похитил такой самец на крутой тачке.

– Пока нет.

От его голоса кожа покрывается мурашками.

– Ты говорила, что тебе дома сидеть надоело. Выбирай: кафе или кино?

Сидеть на последнем ряду с Артёмом или же накормить его до отвала?

И выбирать не надо.

– Кино. Какой-нибудь ужастик.

В случае чего будет повод зажмуриться и уткнуться в шею Козловского. Я даже уверена, что меня может испугать громкая музыка с заставки.

– Я так и думал, – ухмыляется он, а затем на секунду оборачивается назад и передает мне в руки бумажный пакет. – Поэтому подготовился.

Это то, о чем я думаю?

Господи, спасибо тебе за идеального Козловского.

В пакете лежат гамбургер и картошка фри.

– Проезжал мимо кафе и вспомнил, что ты любишь эту гадость.

От нахлынувшей радости колет в сердце и что-то булькает в животе.

– Хочешь? – риторический вопрос, ведь понятно же, что Тёма откажется.

Секунда.

Затем еще одна.

– Хочу, – и он открывает рот.

Боги!

Артём добровольно ест «гадость» из моих рук. Ущипните меня. Я не верю, что это происходит на самом деле.

Клянусь, это лучший день в моей жизни.

– А ты не собираешься к родителям приехать? – спрашиваю, когда мы выходим из кинотеатра.

Артём выбрасывает в урну недоеденный мною попкорн и берет меня за руку.

– Зачем?

– Ну, не знаю. Они скучают. Тетя Надя вечно жалуется, что ты про них забываешь.

– Вряд ли получится забыть. Например, сегодня она звонила мне раз десять.

– Она скучает, – повторяю я.

И я буду скучать, когда уеду.

Уверена, залью подушку горькими слезами и, не теряя времени, сразу заведу кота. Или сразу десять. Все равно ведь на личной жизни будет поставлен крест. Никто с Козловским не сравнится. Котик – единственное исключение.

– Это она попросила поговорить со мной?

Хочется соврать. Свалить все на тетю Надю, надавить на жалость и заставить Артёма пообещать приезжать в родительский дом каждые выходные.